此處無菊勝有菊！這種動物獨創臨時排泄孔，顛覆傳統排便方式

撰稿：白小白，編輯：徐德文

海洋是世界上最神奇的存在，數十億年前，最原始的生命從蔚藍的海水中孕育而生。時間周而復始，走過無數春夏與秋冬，無論是過去或是現在，浩渺無垠的大海始終是海洋生命的樂園。大海的神奇不僅僅在孕育出一個又一個美麗的生命，而是數不盡的生命奧秘蘊藏在這裡，等待著人類慢慢窺探每一個不可思議的奇蹟。

海洋里居住著這樣一群生物，海葵、水母、海星、珊瑚蟲......看似稀鬆平常，然而你知道嗎，它們都有一個匪夷所思的共同特點，而且是你很可能根本沒有聽說過的，它們——它們身上都只有一個孔洞——有口無菊（排泄孔），也就是說這些動物的進食與排泄都由同一個通道完成。

我已經說得盡量委婉，希望你還沒有吐出來，海葵、海星、珊瑚蟲這些動物也一直很無奈，由於它們進食與排泄都在同一條通道中，只有在完成消化並排泄之後才能再次開飯，所以它們每次開飯除了有新鮮的飯菜，還免不了上一頓的殘羹冷炙。

然而，一項新的研究發現，此前被歸為和它們一類的淡海櫛水母（Mnemiopsis），已經被科學界誤會了幾十年，它不是一隻無菊的水母，而是一種有排泄孔的正常動物！

迷人的淡海櫛水母因為擁有梳子般的板狀結構，且板上生有不斷擺動的纖毛而得名（櫛字在漢語中有「梳齒那樣密集排列著」的含義）。淡海櫛水母有一個扁長的身體，最大的體長大約7-12厘米，最小的2.5厘米，四排細小但數量極多的纖毛刷讓它們可以自由的穿梭在海中。櫛水母的皮膚晶瑩而剔透，透亮曼妙的身體含有97%的水，在受騷擾的情況下還會發出藍綠色的光亮。

學術界長期以來一直認為，櫛水母和缽水母相同，進食與排泄都交由一個通道完成。2016年，邁阿密大學生物學家威廉·布朗（William Brown）利用基因改造後的小型甲殼類動物和斑馬魚餵食櫛水母，這些食物含有紅色熒光蛋白，可以在半透明的櫛水母體內顯示消化過程，結果表明，淡海櫛水母也是有肛門的，並且還可以收放自如！以前之所以認為它們從口中排泄，只是因為喂得太多，它吐了！吐了！30年多年的不白之冤終於洗清，櫛水母高興得順勢又拉了一坨。

不過故事還沒有結束，馬薩諸塞州伍茲霍爾海洋生物實驗室的研究員西德尼?塔姆近日發現，淡海櫛水母還有更神奇的一面，它的排泄孔不是永久性固定的，而是需要的時候才臨時在身體上開孔，完事之後又馬上消失了。這是怎麼回事呢？原來櫛水母用觸手捕捉食物後，會經過一個由6個部分組成的消化系統，最終進入中央的胃，消化後放入一個排便管，管道的末端在身體表面形成一個葉瓣。

當櫛水母想要把這些便便排出去的時候，它的胃就會收縮成一個長方形，食道開始起皺，阻止更多的食物進入胃裡。殘渣會不斷擠入排泄管末端的葉瓣，使其變得越來越大，當它達到最大容量的時候，櫛水母身體表面就會打開一個肛門，把這些廢物噴射出去，然後又迅速關閉，看起來光滑無比，似乎那兒從來沒有出現過肛門似的。

淡海櫛水母這種冬雷震震夏雨雪的排泄方式，目前尚無二例，簡直是此處無菊勝有菊，天崩地裂般顛覆了我們的三觀。人類倘若如此，可以拯救多少森林，減少多少污染啊。下一步我們可以把淡海櫛水母的基因借來用用？

這項研究2月22日在線發表在Wiley Online Library 上。

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