口渴感覺是大腦「口渴中心」強迫給你的？
大腦中的「口渴中心」迫使你口渴
Troy 癱在沙發上，瞥了一眼客廳電視機里正在播放的籃球比賽，然後把能輕易夠到的咖啡桌拖到身前。因為一個熱騰騰的新鮮外賣披薩剛剛送到家中。
他打開蓋子，拿了一片披薩就往嘴裡送。在義大利臘香腸、火腿、培根、香腸的重壓下，餅皮顯得有點兒彎曲。為了讓披薩更加美味，製作者還在表面撒上了一些鹽（為什麼加點鹽能讓食物更好吃？）。
六片披薩下肚，Troy感覺自己吃飽了。難以置信的是，他同時感覺到口渴難耐。
在剛剛那一餐中，Troy從腌制肉類和餅皮表面攝入了非常多的鹽，而此時，為了處理這些鹽分，他的身體開始進行一些調節。鹽穿過他的小腸壁，進入血液，並使血液中的鹽含量上升。含鹽量較高的血液快速流過靜脈和動脈，而身體感覺到了這種不平衡。當細胞周圍液體中的鹽分多於細胞中的鹽分時，含鹽量豐富的液體就會試圖從細胞中吸出更多的液體。這就是所謂的高鈉血症。
高鈉血症就好像是一面信號旗，將細胞的化學信息傳送給大腦。這一信息不僅會表明細胞周圍的液體含鹽量過高，還會報告潛在的脫水。「水！ 水！ 水！」，大腦發出要水的信息後，你就會感覺口渴了。
大腦中的「口渴中心」迫使你伸手去拿一大杯水。所謂的「口渴中心」位於下丘腦，除了管理是否口渴以外，這裡也助於調節睡眠模式、食慾和體溫。例如，在你吃了許多鹹味兒零食後，口渴中心的感測器就會收到信號表明血液中含有過多的鈉，而下丘腦則會發出一個求救信號，命令你現在就喝水。於是，你就口渴了。
年齡和疾病可能會抑制大腦強迫你攝入液體的能力。換句話說，人們可能會失去口渴的感覺，而這非常危險。因為身體里約有70％的液體，內臟器官只有在水分充足的情況下才能正常工作。
適當的水合作用還有助於調節體溫，並在一定程度上確保維生素，激素和其他物質到達它們應該去的地方。想像一下，如果脫水了，你的消化系統還能正常運作嗎？
無論你是要吃一些含鹽量高的腌制肉類，享用鹹味零食還是在某些食品上額外撒上點兒鹽，都要做好喝下一大杯水的準備。因為你會變得非常口渴。
蝌蚪五線譜編譯自howstuffworks，譯者 晴空飛燕，轉載須授權
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