名將身死，全軍覆沒，湘軍史上最慘烈的失敗，幕後推手竟是曾國藩
1864年7月19日，太平天國首都天京陷落。19天後，忠王李秀成被曾國藩砍下了腦袋。消息傳到李續賓的老家湘鄉，他的兒子李光久忍不住放聲大哭。當然，李光久肯定不是哭本家，而是在「家祭無忘告乃翁」。他會一邊燒紙，一邊在父親的靈前啜泣：「陳玉成、張樂行，這是第三個，爸爸，你的大仇終於得報了！」
話音未落，張樂行的膝蓋上結結實實中了一箭。不過，鑒於他早已在一年多以前就被僧格林沁凌遲處死，這一箭也就算不得什麼了。
根據湘系的情報，導致李續賓全軍覆沒的三河之戰共有三股敵對力量，分別是屬於太平軍的陳玉成、李秀成部和屬於捻軍的張樂行部。然而，我們知道，張樂行並未參戰。當時他正在安徽懷遠，與李續賓所在的三河間距大於300里，有著完美的不在場證明。所以說，儘管李續賓生前被湘系捧為第一名將，但他究竟是被誰殺死的，連親生兒子都沒有搞清，就是一場大烏龍。
其實，不止張樂行，很多被湘系認為害死李續賓的傢伙都很冤枉。當然，最冤的莫過於下面這三個滿族人——皇帝咸豐、湖廣總督官文和欽差大臣勝保。
在湘系筆杆子的描述下，他們是這樣與長毛勾結起來，謀害忠良李續賓的：
咸豐八年七月十五日，陳玉成攻下了廬州，這一來可嚇壞了皇帝。因為廬州不僅是當時清帝國安徽省省會，還是北進中原的橋頭堡，想到太平天國可能以廬州為起點啟動第二次北伐，咸豐做夢都會被自己的嚎啕大哭聲嚇醒。
於是，皇帝想到了李續賓。
什麼？你問為什麼？
這個問題要被湘系筆杆子們聽到，他們肯定會象看外星人一樣看著提問者：那還用說？李續賓是我大湘軍第一名將啊！只有他，才是保護皇帝酣然入夢的那個男人。
於是，咸豐給李續賓下了一道聖旨，讓他趕緊去救廬州。
當時，湘軍在李續賓的帶領下剛剛打下九江，下一步自然是要在水師的配合下進兵安慶。然而，李續賓是個大大的忠臣，儘管皇帝的聖旨完全打亂了湘軍正確的戰略，他還是一往無前的出發了。
按說，李續賓肯去救廬州，已經很給皇帝面子了，而且，他在援救廬州的路上闖關打怪，一月之內，竟然連續拿下了四座太平天國的重鎮——太湖、潛山、桐城和舒城，更是聲威大震。
誰知，在形勢一片大好的時刻，偏偏有個奸臣跳出來搗亂。不用說，此人正是外號叫做「敗保」的勝保。他顛倒黑白，在皇帝面前幾次三番的告狀，非得說李續賓磨蹭。咸豐是昏君，自然是非不分。於是，皇帝一口氣給李續賓下了十道聖旨，催他趕緊著，快馬加鞭去廬州。
本來，李續賓的領導有兩位，分別是壞領導湖廣總督官文和好領導湖北巡撫胡林翼。以前，如果有類似情況，好領導胡林翼一定會挺身而出，在皇帝面前為李續賓據理力爭的。昏君之所以為昏君，不僅僅是非不分，耳根子還軟，如牆頭草般搖擺不定。
不幸的是，奸臣勝保陷害忠良李續賓時，好領導胡林翼的媽媽偏偏駕鶴西去了。唉，胡媽媽真是太平天國的女神——聖母瑪利亞啊！按照封建時代的制度，胡林翼只得丁憂回家，一邊休假，一邊料理母親的喪事。
於是，李續賓就只剩下一個壞領導官文了。官文，是個膽小如鼠的滿族草包，面對勝保的無端指責，他連個p也不敢放。忠臣李續賓只能含著淚，加快速度向廬州進軍。
有官草包坐鎮湖北，李續賓的後勤和糧餉開始供應不上了。而且，李續賓每打下一個城池，就得分兵駐守。尤其是李續賓攻克桐城後，兵力更是到了捉襟見肘的境地。於是，他給官文寫了一封信，要領導從湖北調些兵過來。
誰知，官文收到書信，居然當眾摸出來，給大家當笑話講：「瞧一瞧，看一看了，李續賓用兵如神，軍威大振，什麼地方打不下來，還用得著我給他派兵？你們說，好笑不好笑？」沒有一個人認為好笑，但誰讓官文是湖廣總督呢？大家只能在他的淫威之下「呵呵！」
結果，李續賓徹底淪為了一支孤軍，最終在三河被陳玉成和李秀成包圓。
真是這樣嗎？
當然不是！
首先，小編要說，咸豐是絕不可能給李續賓連下十道聖旨，催他去廬州的。因為皇帝和李續賓根本不熟。當時，李續賓剛剛獲得向皇帝奏事的權力，在他生前，所有的奏報都是與他人會奏的。而皇帝向李續賓下令，也是先下給官文，再由官文傳達給李續賓。
十道聖旨催李續賓去廬州？
開什麼玩笑，咸豐年間沒有電報，聖旨們可都是要用馬跑的。皇帝要能在一個事件上捨得連發十道聖旨給一個臣子，這對君臣之間親密的都有點象一對單線聯繫的地下黨了。
事實上，即便是官文，關於援救廬州，皇帝也只是向他發了4道聖旨。換句話說，儘管李續賓因廬州而死，但在人家咸豐心目中，他根本連救廬州的一號配角都算不上。
那麼，在廬州問題上，誰才是皇帝心中的主角？誰才是皇帝捨得跑死馬，發十道以上聖旨單線聯繫的地下黨下級？
答案是勝保。
咸豐八年七月十五日，廬州陷落。8天後，也就是消息剛剛由600里加急傳到北京的那一天，勝保便被皇帝任命為欽差大臣，全面主抓收復廬州的工作。直到九月中旬，這對君臣一直你儂我儂的討論如何收復廬州，咸豐向勝保下了12道上諭；而勝保則向咸豐發去了11道奏摺。我們知道，上諭是皇帝口述意思，再由軍機處撰寫。皇帝不會親自動筆。然而，在給勝保的上諭中，有著咸豐御筆書親書的，嚴厲而親切的硃批。這才是真正的交情深啊！
幸好，故宮檔案的整理工作做的相當不錯，有關三河之戰的上諭和奏報幾乎完整的保存了下來，小編可以自信的宣告天下，十道上諭催李續賓那就是子虛烏有的謊言。小編正是在梳理咸豐上諭、官文和勝保的奏摺時，看到了不同於湘系筆杆子描繪的另一個版本，真實的李續賓之死。
在勝保被咸豐任命為欽差大臣的同一天，皇帝也給官文下了一道聖旨。當時，湖北方面共向安徽派出了兩支人馬，分別是都興阿部六七千人與李續賓部約萬人，兩軍正準備進軍安徽省太湖縣。所以，咸豐告訴官文，當務之急是廬州，所以你讓都興阿和李續賓都不要再打太湖了，改道去援救廬州！不過，咸豐是個很從實際出發的皇帝，他預料到官文一定不肯，所以在同一道聖旨中又退了一步。他說，如果都興阿與李續賓不能全數前去，那麼可以從一萬六七千人里分出部分兵力，讓這部分人先去廬州，展開援救行動。
因此，咸豐從一開始就沒有咬著李續賓不放，非得讓他去廬州不可的。
接到聖旨，官文是不是連個p都不敢放呢？
當然不是，對李續賓，官文可是護犢子護到了極致，不止李續賓，他還護住了同樣被咸豐盯上的都興阿。官文馬上施展出晚清官僚主義太極神功，把皇帝的要求懟了回去。他告訴咸豐，都興阿是馬隊，李續賓是步兵，只有馬步配合，才能獲得雙劍合璧的巨大威力。目前，這兩支軍隊正在攻打太湖的關鍵時刻，所以，為了抗太大業，他們不能去廬州，也不能分兵啊！隨後，官文開始踢皮球，他向咸豐提出了一個極其無恥的建議：
當時，湘軍的曾國荃、劉騰鶴正在江西攻打被太平天國佔領的吉安。官文告訴皇帝，吉安很快就要打下來了，等打下了吉安，臣馬上就把劉騰鶴部派到由湘軍駐守的湖口、彭澤，再把在湖口彭澤駐守的湘軍調到李續賓那裡。這樣一來，李續賓的人夠了，就可以酌量調動人馬援救廬州。
我去，這麼一圈下來倒騰下來，黃花菜都該涼了。而且，最關鍵的是，吉安可還在人家太平軍手裡呢！難道說吉安一天打不下來，你官文就一天不派兵去救廬州，一年打不下來，就一年不去？坐在電腦屏幕之前，小編代入了一下咸豐，這也太不把領導放在眼裡了。皇帝就該一記小咸飛刀，剁下官文的狗頭。
然而，咸豐已經在皇帝的崗位上幹了將近9年，早就被官場老油條們當皮球踢慣了，見官文這麼忽悠人，他也只能放下皇帝的身段，開始向官文訴苦：哎呀，廬州緊急啊！俺家勝保快頂不住了，幫幫忙，幫幫忙吧！
於是，官文另外找了人。他先後派出遊擊張萬春率1200人、糧道唐訓方率3000人，讓他們去臨淮一帶的袁甲三軍營報到，以防太平軍北竄。很顯然，雖然同為滿人，但官文也看勝保不順眼，所以把兵派到了比勝保更北一些的袁甲三那裡。咸豐最怕的就是太平軍向北跑，威脅到他的直隸。官場老油條這麼一安排，既暗地給了政敵一記白眼，又讓領導十分滿意。
看到這裡，事實已經非常明顯了，沒有任何人強迫李續賓去廬州。那麼，李續賓是怎麼從太湖、潛山、桐城、舒城，一步步向廬州進發的呢？
答案是他自己的選擇。
在《李忠武公遺書》中，李續賓給官文寫了這樣一封信，很顯然是在竭力說服保守的官文，讓他去救廬州。
其中，有這樣兩段話：「北岸之禍，其急切已在目前，南岸之慮，其疑議尚在將來。安可舍目前勿救，預為將來之憂？」「究之天下本無難事，心以為難，斯是真難。」
說服了官文，李續賓隨即告別搭檔都興阿，他從太湖出發，一路打下潛山、桐城、舒城，向廬州進軍。而在同一時間段，咸豐與勝保顯然認可了官文的布置，他們把李續賓、都興阿看成了牽制太平軍兵力的輔助部隊，在討論如何收復廬州時，幾乎不再提到他們了。
到了九月初，事態又發生了新的變化。八月下旬，陳玉成李秀成二破江北大營；九月三日，李秀成攻克了揚州。揚州在咸豐心中，可比廬州重要多了。太平軍從揚州一樣可以啟動第二次北伐。咸豐當即給勝保下了一道聖旨，告訴他：得了，廬州已經這樣了，你先管揚州去吧！
唉，按倒葫蘆起了瓢，這對君臣便顧頭不顧腚的在廬州與揚州之間奔忙，直到十月，勝保才突然意識到這世上有個李續賓。因為他發現，在所有人都被太平軍搞得焦頭爛額時，只有李續賓連續拿下了太湖、潛山、桐城與舒城，在一枝獨秀的節節勝利。
勝保開始打起了壞主意。
不要誤會，勝保肯定不是嫉賢妒能，準備在咸豐耳邊顛倒黑白說李續賓磨蹭。
要知道，晚清是個農業社會，所以即使是兵貴神速的軍事行動，也充斥著老牛拉破車的慢節奏。
拿曾國藩舉個例子好了：
話說，石達開出走後，準備開疆擴土的第一步就是攻打浙江。衢州，則是他攻堅的重點。咸豐急忙調兵遣將。於是，源源不斷的人馬從各地開到了衢州城下。
衢州之戰到了中後期，所有的清方大佬們都發現了同一個問題，那就是清軍兵力是足夠了，但因為所有的人馬都是從於不同的部門、不同地方調過來的，運轉起來非常不靈活。衢州戰場缺少的，是一個統籌全局的最高指揮官。此人必須霸氣側漏，才能在對付石達開的同時，鎮住那幫來自五湖四海的大清丘八。
最終，在湘系的運作下，咸豐選擇了曾國藩。當時，曾國藩正在湘鄉老家為父親守孝，接到聖旨，他急忙出發，前往浙江衢州。
然而，曾國藩是個農耕文明中的軍事統帥，所以儘管兵貴神速，他還是在老牛拉破車的節奏下行動著。
我們看到，接到聖旨，曾國藩在家整整花了四天收拾東西；然後，他去了長沙，住了一個禮拜；接著，轉道湖北，在武昌住了一個禮拜；最後，他去了江西南昌，大概是文正公在江西官場人緣不好的緣故，他呆的時間很短，只有三天。
那麼，曾國藩在這些省會幹什麼呢？
答案是拜客、赴宴、聊天打屁。當然，除了在三大省會停留，曾國藩還在一路上遊山玩水，欣賞著祖國的壯麗山河。
可以設想一下，如果曾國藩在9102年接到聖旨，他完全一個滴滴打車來到長沙，再買上一張高鐵票，3個小時即可到達衢州。只有這樣，他才能趕上與石達開交戰。
然而，咸豐年間不比161年後，曾國藩沒有手機，不可能用電話、微信等方式完成各部門的協調。他必須一步步走過去，拜會各個省級大佬，在宴會和聊天打屁中聯絡感情，取得他們的協作和支持。
結果呢？
曾國藩去衢州是為了對付石達開的，但接到聖旨的第二天，石達開便已經從衢州撤軍，去了福建。
等曾國藩慢吞吞來到江西戈陽，接管了朝廷派給他的軍隊，向福建方向張望的時候，他驚然發現，石達開不見了。
所以說，在咸豐年間老牛拉破車的節奏下，李續賓能在一月之內連下四城，根本就是奇蹟。勝保即便打壞主意，也不會從速度上入手的。
那麼，勝保的壞主意是什麼呢？
他打算讓李續賓給自己當免費的勞力。
十月十一日，也就是李續賓死去的第二天，一無所知的勝保寫了一份奏報，請求皇帝把李續賓派到自己的大營幫辦軍務。不過，李續賓活要干，工資的不給。因為安徽窮啊，軍餉要湖北方面出，想來官文等人應該「公忠體國，定能顧全大局」。
皇帝一向偏心滿人，而在滿人中，又最偏心他家勝保，都已經偏到胳肢窩去了，收到奏報，他完全沒有考慮李續賓的感受，欣然同意。不過，在咸豐下旨，命李續賓去勝保大營報到時，李續賓已經死去十天了。
在清軍陣營中，咸豐、官文與勝保都不是害死李續賓的兇手，那麼，是誰害了李續賓呢？
在上一篇文章中，小編提及，李續賓打下舒城之後，想要援救廬州，有兩條路：近路是舒城到廬州兩點間最短的直線，遠路則是舒城-三河-廬州三點折線。近路坦蕩無阻，而遠路中間的三河則是太平軍重要的據點。
為了讓李續賓來到三河，太平天國派出了姦細陳文益。他在李續賓面前竭力誇口三河的富庶。然而，三河之戰前李續賓可以說是富得流油。他在一個月之內連續打下了四座城市，每次都獲得了太平軍大量的輜重。
所以說，即使官文糧餉不濟，李續賓的軍隊也餓不著。三河慘敗之後，湘系大佬胡林翼總結失誤，指出正因為李續賓一軍搶了太平軍太多的東西，才沒有鬥志的。
因此，李續賓不是窮的叮噹響，至於非得跑到三河再搶上一票嗎？
那麼，為何他要去三河呢？
這個鍋要曾國藩來背。
因為，正是曾國藩向李續賓提出了「環巢戰略計劃」，導致李續賓必須去三河，才丟了性命。
那麼，「環巢戰略計劃」是怎麼回事？它又是在什麼時間，什麼地點由曾國藩提出的呢？
在上文，小編提到過，曾國藩出山對付石達開，是以老牛拉破車的速度行進的。除了在湖南、湖北，江西的三個省會逗留，他還在一個名不見經傳的小地方呆了四天。那就是蘭溪。
原來，曾國藩來到湖北省城武昌後，發現迎接他的湘系人員中並沒有李續賓，一打聽，才得知他正在蘄水一帶徵戰，便寫信約他見一面。最後，二人相會於長江之濱，風景優美的蘭溪
曾國藩停舟蘭溪期間，除了李續賓，彭玉麟、李續宜、唐訓方、孫守信等湘軍大佬紛至沓來。除了聊天打屁、喝酒赴宴之外，他們還給曾國藩的女兒與郭嵩燾的兒子、曾國藩的兒子與劉蓉的女兒保媒拉縴，訂下了親事。
唉！小編不禁幽幽的嘆氣，好想加入晚清職場啊！看看人家咸豐的員工，利用工作時間能幹多少私事，而小編上班摸魚刷淘寶都得借口上大號掩護。同樣是領導，人與人之間的差距怎麼就這麼大呢？
當然，湘系大佬們干私事，那是為公務服務的，不如此，怎麼能聯絡感情，增進團隊精神，共同對付長毛呢？在干私事的間隙，曾國藩與李續賓有過幾次長談。他們一個是帥才，一個是將才；一個精於戰略，一個則精於戰術，兩人的暢談自然能碰撞出不少火花。
當時，李續賓已經打下了九江，正在做肅清湖北的掃尾工作，下一步自然是要向安徽進軍。他從繁忙的軍務中抽身去見老領導，正是要向曾國藩真誠的請教如果攻打太平天國的經營多年的安徽老巢。
於是，曾國藩根據湘軍的優勢，向李續賓提出了一個「環巢戰略」。後來，李續賓進兵廬州，二人書信往來，更是進一步完善了這個計劃。根據曾國藩的日記，從蘭溪會面到李續賓兵敗身死，曾國藩共寫了10封信給李續賓。儘管其中一半業已無存，卻還是能從殘存的資料中拼湊出「環巢戰略計劃」的大致輪廓。
曾國藩認為，湘軍水師最為得力，有了水師的協助，不僅能夠增加陸軍的戰鬥力，而且糧餉、後勤都有了足夠的保障。那麼，安徽省太平天國的地盤裡面，最大的水域是哪裡呢?
答案是巢湖。
巢湖是中國五大淡水湖之一，自古便是兵家必爭之地。它的水系四通八達，利用水師控制了巢湖，便等於變相控制了周邊的廬州、舒城、巢縣、廬江與無為。
那麼，湘軍水師如何到達巢湖呢？
曾國藩看了看地圖，指出水師可以從運漕河進入巢湖，再從巢湖開到廬州城下。當時，太平天國的水師早就被清軍水師滅的差不多了，楊載福的水師完全可以在長江與運漕河上暢通無阻。曾國藩希望李續賓到達安徽後，能環繞巢湖對太平軍進行攻剿。如此一來，不但圍繞廬州的一盤棋活了，湘軍還可以以巢湖為中心構建自己在安徽的勢力範圍。
正是因為曾國藩提出了「環巢戰略計劃」，李續賓才非得拿下三河不可。因為三河緊靠巢湖西岸，位於廬州、廬江與舒城的交界，水陸交通十分發達。圍繞巢湖的物資，都要經過三河周轉，才能輸入各地。可以這麼說，三河，就是巢湖一帶的心臟。
曾國藩提出「環巢戰略計劃」，肯定是全心全意為李續賓好的。李續賓作為湘軍第一名將，在如何攻打三河的戰術上，肯定也是盡心竭力。而且，李續賓從長遠出發，為了構建湘軍日後在巢湖的勢力範圍，民政也搞得可圈可點。
要知道，李續賓對敵人相當冷酷無情，為了勝利，他可以不擇手段。
當年，李續賓想拿下小孤山，但小孤山孤懸在長江中心，想要到達太平軍駐守的山頂，只有一條仰攻的小路。於是，他便欺騙小孤山敵軍，繳槍不殺。單純的小孤山太平軍信以為真，但當他們真的放下武器，走下小孤山時，等待他們的是殺降的命運。
後來，李續賓攻打九江。林啟榮為了節省糧食，也為了保住部分人的性命，把九江城內的婦孺放了出來。然而，李續賓把這些人又送回了城內，就是要讓林啟榮焦頭爛額。
然而，這麼一個戰爭機器般對敵人毫無憐憫心的將領，在進軍安徽的途中卻並未擾民。他自己攜帶軍糧，沒有向當地百姓徵收，而且，在打下桐城、舒城後，還把從太平軍那裡得到的糧食和衣服免費分發給了當地的老百姓。
李續賓，是很懂得從太平軍那裡爭取民心的。他非常清楚，太平天國在安徽經營多年，如果自己放縱手下，隨時會陷入人民戰爭的汪洋大海。
然而，正確的戰略加正確的戰術再加上正確的安民政策，竟然使得湘軍最強悍的部隊全軍覆沒了。
三河慘敗後，湘軍大佬必然會慨嘆：戰爭啊，真是充滿了各種殘酷的變數。不過，他們不會知道，造成三河殘酷變數的，是太平天國史上曇花一現的吳定規。
文章的最後，放一個死神來了的彩蛋。
孫守信，字筱石，長沙人，曾經是羅澤南的部下。三河之戰前，孫守信是李續賓身邊的重要參謀。曾國藩在蘭溪會晤湘軍大佬，他就是其中之一。其間，曾國藩把女兒許配給郭嵩燾的兒子，需要兩位男媒婆，李續宜是媒婆一，孫守信則是媒婆二。
除了與曾國藩私交不錯，孫守信的辦事能力也是很強的，所以曾國藩從老家湘鄉出發時，就開始打起了孫守信的主意。他準備未來組織軍事班底時，任命孫守信為營務處。營務處，是大帥身邊一人之下萬人之上的位置。甚至，在非常時期，營務處可以代替大帥發號施令。
然而，當時李續賓的隊伍是湘軍中風頭最盛的，也許這因為如此，孫守信不想跳槽。最終，他與李續賓去了三河。選擇了曾國藩，孫守信有可能成為中興名臣，然而，在命運列車的拐點，他向黃泉疾馳而去了。
與孫守信一樣，李續宜也不是長壽之人。也許，曾國藩在選擇兩位媒婆時，便已經在冥冥之中預示了四女兒青年守寡的悲慘命運。
