特朗普政府2020財政年的NASA預算：建設月球空間站、推遲SLS火箭研發

白宮為NASA提出的2020財政年度預算全額資助NASA重返月球，但要求建議推遲升級航天發射系統(SLS，Space Launch System)的研發，並將該運載火箭的部分有效載荷分配到到其他火箭上。

美國管理和預算辦公室(Office of Management and Budget) 3月11日發布的這份提案為美國航天局NASA提供了總計210億美元的資金，這比國會在2月15日簽署生效的2019財年支出法案中的撥款減少了5億美元。

月球空間站

美國國家航空航天局局長吉姆·布里登斯廷在3月11日讚揚了特朗普政府提出的NASA 2020年預算方案，描述了該預算將如何幫助NASA登月，然後繼續前往火星。

這句話都快成了布里登斯廷的口頭禪了，他是美國國家航空航天局(NASA)局長，任務是執行總統的太空政策指令1，即呼籲重新關注人類的太空探索，包括月球和火星之旅。

布里登斯廷在佛羅里達州肯尼迪航天中心的一次演講中說：「這是10多年來，我們第一次有資金支持人類重返月球，而且我說的還是載人登月器，可以與月球空間站兼容，往返於月球表面的那種。」

布里登斯廷對月球軌道空間站(以前是深空空間站)進行了大量的討論，這是一個擬議中的月球軌道前哨站，將作為人類通往月球表面的中轉站和研究站。布里登斯廷說，「月球空間站」項目在2020年的預算提案中得到了全額資助。

月球空間站的部分組件原本計劃搭載NASA即將完工的太空發射系統(SLS)增強版火箭發射，但預算文件顯示，SLS增強版的開發將被推遲，並允許部分組件由商業火箭發射。(2020年分配到SLS項目的資金將比2019年分配到的項目少3.75億美元。)據美國宇航局的一份摘要介紹，預算提案包括，到2022年要增加一個動力和推進元件，以及從2024年開始允許人類留在空間站上的其他組件。

在布里登斯廷昨天發表的聲明中，他總結說：「在最早從今年開始的一系列小型商業登月任務中，我們將使用新的著陸器、機器人、最終到2028年我們將搭載人類，來在整個月球表面進行科學研究。」(NASA的新網頁Moon2Mars重申了這一時間表。)

該提案還撥出3.63億美元，用於購買可以更快飛往月球的貨運商業航班，這是NASA預算的新增加。

布里登斯廷說：「總統下達了太空政策指令1，說要重返月球，而且有科學任務理事會資助商業月球載荷服務，所以我們要在短期內達到這個目標(最早可能在在2019年，最遲不會超過2020年)，這是完全有可能的，因為我們非常注重速度。」他還補充說，他們已經準備好了科學有效載荷，現在就等他們找到商業發射公司來進行發射。

一旦月球空間站就位，布里登斯廷期待著進行廣泛的國際合作，就像在國際空間站上的國際合作一樣——兩周前，加拿大成為第一個正式加入月球空間站項目的合作夥伴，並提出了加拿大機械臂3。

對NASA月球空間站項目潛在合作夥伴的「雄心」一瞥。(圖片來源：NASA TV)

布里登斯廷展示了一個新的「理想」可視化月球空間站，其中包括來自日本太空總署(JAXA)、歐洲太空總署(European space agency)和俄羅斯太空總署(Roscosmos)的潛在未來補充部件。他說：「這還不是現在的情況，但這非常令人鼓舞。」雖然現在還沒有確切的證據認為這些合作夥伴會對月球空間站做出貢獻，但「我可以告訴你的是，就在今天早上，我和國際空間站的所有國際合作夥伴以及其他人通了電話，他們對與我們合作登月感到非常興奮。」這張圖片還包括一個可充氣的居住艙，類似於目前正在空間站進行測試的畢格羅光束艙。

他補充說，這個月球空間站將使美國宇航局「能夠利用月球的資源。換句話說，我們已經在月球上發現了數億噸的水冰，水冰的發現非常重要，它實際上就是在月球上的推進燃料，並且在月球表面的儲量大約有數億噸。但月球空間站並不止步於此。特朗普總統第一個太空政策指令的最後一部分說，要利用這些能力來為最終的火星任務做準備。」

確實，預算提案也完全資助了火星2020任務和火星樣本返回任務，該任務最早可能於2026年發射，火星2020任務將收集並將火星樣本帶回到地球。這兩項任務都包括在26億美元的行星科學預算要求中。

布里登斯廷說：「月球只是試驗場;火星才是我們地平線上的目標，而這兩者都需要綜合以上所述的所有因素。」

除了月球和火星，布里登斯廷還強調了對地球科學理事會的資助——研究水循環內部的相互作用、重點預測天氣和空氣質量、以及生態系統的變化。(布里登斯廷再次強調，NASA將遵循美國國家科學院優先研究氣候變化的指導方針。)

推遲SLS Block 1B版本火箭研發工作

該提議的主要一個部分還包括推遲SLS Block 1B版本火箭的研發工作，火箭研發工作原本打算通過用更強大的「探索上級火箭」(Exploration Upper Stage，EUS)來取代現有的臨時低溫推進段以提高火箭性能。但美國政府管理預算局預算顯示，預算「反而把該計劃的重點放在完成SLS的初始版本、並計劃支持一個可靠的SLS和獵戶座飛船年度飛行頻率上。」根據預算，第一個無人SLS/Orion任務現在計劃於「21世紀20年代初」進行，但與計劃在2020年發射的探索任務1(Exploration Mission 1)相比，這顯然是被推遲了一點。

美國宇航局此前曾計劃使用SLS Block 1B版本火箭來發射月球空間站的一些組件。但根據預算文件，這些組件將「搭載競爭性採購的載具，以補充載人SLS火箭發射和獵戶座飛船的空缺。」

預算文件指出：「這種方法將加快美國商業月球交付能力的發展，這對美國勘探目標至關重要的，並且還能加快月球表面勘探的進程。」

預算的其他內容

預算提案還將從SLS清單中刪除一個非勘探有效載荷。該提議同時也為歐羅巴快帆(Europa Clipper)任務提供了6億美元的預算，使其能夠在2023年發射。然而，相比於使用SLS火箭，美國宇航局將轉而尋求用商業運載火箭發射這一任務，該機構聲稱，此舉「將節省7億多美元，允許該機構資助多個新活動。」2019財政年度預算也曾經提出要求歐羅巴快帆(Europa Clipper)任務要採取商業發射，但國會在最終的融資法案中把使用SLS發射歐羅巴快帆任務的要求寫入了法案。

布里登斯廷還證實，推遲到2021年發射的詹姆斯·韋伯太空望遠鏡將獲得全部資金。預算提案也包括取消其他機構的一些項目。預算提案沒有為廣域紅外探測望遠鏡(WFIRST，這是繼詹姆斯·韋伯太空望遠鏡之後的下一個旗艦天文學任務)、兩個地球科學任務以及科學、技術、工程和數學參與辦公室提供資金。WFIRST任務也在2019年的預算提案中被提議取消，但最後還是得到了國會資助。

預算還要求終止對STEM項目辦公室的資助(這是NASA教育辦公室的新名稱)。在2018年和2019年的預算申請中，白宮曾試圖關閉NASA的教育辦公室，但都遭到了兩黨對此舉的強烈批評。該提案也試圖取消兩項未命名的地球科學任務，但2018年和2019年的預算請求一樣，最終也被國會否決。

但這項預算中也確實包括一些新舉措。其中一個方案尋求3.63億美元的撥款，以啟動大型月球著陸器的開發，這些著陸器將會運送貨物、甚至最終運送宇航員到月球表面。美國國家航空航天局最近要求工業界就這類著陸器的開發提出研究建議。

根據2019年的請求，該提議並未提及到終止國際空間站的聯邦直接資助。該文件稱：「到2025年，為了繼續美國在地球軌道上的活動，該預算將展望國際空間站的商業能力，以及新的商業設施和平台。」該提議確實包括為一個新的通信服務項目提供資金，該項目將購買商業通信服務，以便從NASA的科學任務中返回數據。

美國宇航局副首席財務官安德魯·亨特(Andrew Hunter)表示：「我們顯然不會關閉空間站，但我們的設想是聯邦政府不會再繼續運營國際空間站，我們目前正在建設一個商業項目，以尋找商業公司和合作夥伴來接管國際空間站的運營。」

特朗普政府提出的這份2020年預算方案在實施前還必須得到國會的批准;最近，WFIRST， STEM教育基金和地球科學任務都被重新添加到國會的預演算法案中。

布里登斯廷在演講接近尾聲時，他援引了國會兩黨人士的支持，並表示：「我想讓每個人都知道，NASA的預算要求非常出色。由於政府的支持，我們將能夠取得比以往任何時候都要大的成就。」

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