氣候變化限制了森林火災後的恢復

蒙大拿大學(University of Montana)的一項新研究表明，在低海拔森林發生森林大火後，氣候變化使樹木幼苗再生變得越來越困難，這可能會導致森林突然消失。

美國西部的森林越來越受到氣候變化和野火的影響，森林在野火後恢復的能力取決於每年的氣候條件，因為樹苗特別容易受到乾熱天氣的影響。我們希望確定火災後樹木再生所需的具體條件，以便更好地了解氣候變化如何長期影響森林。

1988年至2015年，美國亞利桑那州、加利福尼亞州、科羅拉多州、愛達荷州、蒙大拿州和新墨西哥州發生火災後，2800多棵樹木重新生長。當季節氣候條件，包括溫度、濕度和土壤濕度超過特定的閾值時，樹木的年生長率要低得多。在過去的20年里，大多數研究地點的氣候條件都超過了這些閾值，導致適合樹木再生的年際條件突然下降。研究結果強調了未來在類似地點發生的火災可能如何催化森林向非森林生態系統的轉變。

成樹比幼苗更能在溫暖和乾燥的環境中生存，研究發現，一些目前被森林覆蓋的低海拔地區不再具備適合樹木再生的氣候條件。在這些地區，嚴重的火災可能導致生態系統從森林向草原或灌木過渡。

了解氣候變化和野火將如何影響樹木再生非常重要，因為森林在經濟、生態和文化上都很重要，松和花旗松是美國西部兩種最主要的樹種它們對區域林業產業至關重要。森林還具有高度的生物多樣性，並提供各種生態系統服務，如碳封存和水的調節和供應。此外，人們喜歡在森林中重建，這在西部各州的經濟中越來越重要。」

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