沙漠植物為沙漠鳥類提供了棲息地

城市化對鳥類物種多樣性的長期影響一直是城市生態學研究者關注的問題。具體來說，他們想知道的是，多樣性較高的城市部分是否只是在展示一種「滅絕債務」——註定要滅絕但尚未消失的人口——或者，範圍變化或當地環境變化等其他因素是否在多樣性變化中發揮了作用。

這項研究著眼於鳥類群落與棲息地、社會因素、人類反應和鳥類數量之間的關係。研究結果表明，儘管鳥類物種的存在、鳥類數量和鳥類種類的數量都在隨著時間的推移而減少，但在業主提供沙漠景觀的地區——細礫石和耐旱、適應沙漠的植被——仍然可以發現一些沙漠專業鳥類，如綠毛刺和仙人掌鷦鷯。

研究人員還報告了對與物種多樣性相關的社會經濟因素的觀察。例如，在人均收入較高、租賃者和拉丁裔/拉丁裔居民比例較低的社區，更經常出現類似沙漠的景觀類型和沙漠特有鳥類。沃倫指出，包括社會經濟因素在內的因素最近變得越來越普遍，但仍然很不尋常。早期的研究「在納入社會經濟因素方面確實具有開創性」。所有種類的物種都在減少，這一事實對我們來說尤其令人驚訝和不安。然而研究結果表明，如果我們能找到方法鼓勵房主在更多的地區種植類似沙漠的植物，就有機會保持鳥類物種的豐富性，即使是在人們的後院。

這項研究是建立在沃倫和勒曼在同一地區的早期調查基礎上的，他們發現某些鳥類種類和景觀布置之間存在著積極的聯繫，比如沙漠鳥類被發現與類似沙漠的景觀布置有關。他們還發現，鳥類多樣性較強的社區居民滿意度更高，而居民較為富裕的社區的鳥類種類更本地化。

五年之後第一項研究中,研究人員重新審視同一個網站評估鳥類物種組成的變化在鳥人口趨勢的背景下,加上當地環境棲息地和土地利用的變化,看看物種隨時間持續,沙漠鳥類是否繼續與荒涼的景色,是否進入鳥類多樣性的社會經濟不平等仍然存在,是否這些影響居民滿意度鳥種類。

研究報告的指出，鳥類在這兩個時期的平均入住率下降了9%，從46.7%下降到37.8%。報告還指出，11種沙漠特有物種中有6種出現了下降。此外，在第二個時期記錄的沙漠鳥類種類也較少。然而，一半的通才鳥類和一半的入侵鳥類仍然保持穩定。景觀類型變化不大;他們特別指出，在不同時期之間，沙漠景觀的數量是相同的。人口普查數據顯示，西班牙裔/拉丁裔居民增加，盎格魯裔居民減少，而收入和教育水平沒有變化。同樣，高收入地區的沙漠鳥類與拉美裔/拉丁裔社區中發現的外來物種之間的聯繫在兩個採樣周期內保持一致，儘管鳥類的類型會隨著時間發生變化。

總的來說，鳥類種類的減少/組成的變化是由人口統計學或景觀變化以外的因素驅動的,我們記錄了物種豐富度和丰度的顯著損失，特別是在五年的時間裡，沙漠專業物種的損失。然而，一些明顯的區域人口趨勢或地方規模的環境變化機制似乎並不能解釋這些損失，從而增加了滅絕債務的可能性。在這裡發現的下降與鳳凰城沿岸棲息地12年來發現的下降相似，這表明這不僅僅是5年的下降，住宅庭院中物種的減少可能會顯著影響居民接觸充滿活力和獨特的沙漠動物，希望這些信息「將激勵居民和當地園藝組織考慮到鳥類的景觀。」

城市被設計、建造和管理為人類的棲息地，這些發現表明，我們的決定如何影響與我們共享城市生態系統的其他物種。在我們與城市從業者合作，幫助我們的城市走向更可持續的未來的過程中，這些『經驗教訓』也提供了寶貴的投入。」

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