埃奇山戰役：兩種歐洲戰術體系在英倫戰場的試煉
1642年的埃奇山戰役，不僅是英國內戰初期的一次決定性會戰，也是荷蘭戰術和瑞典戰術在英國的一次正面對決。戰役中，保王黨和議會兩方總共投入了2.8萬士兵，這是自亨利八世之後的150年里，發生在英國境內的最大規模陸戰。
斯圖亞特家族的失敗統治
英國內戰的起源 還是傳統的王權與封建權力的搏殺
對於17世紀中期的英國內戰，國內教科書只是簡單地將其概括為資產階級革命。這個說法其實是不準確的。因為交戰雙方的主力都是貴族和地主，性質更類似於英國中世紀的男爵戰爭。作為國王的查理一世踐踏法律並嘗試進行極權統治，用橫徵暴斂來滿足個人私慾。另一方則是在捍衛自己的傳統權力，為私人財產安全和政治自由奮戰。
引發英國內戰的另一個原因，是新航路開闢後所造成的貨幣革命。通貨膨脹是這一時期歐洲國家的普遍現象，而統治階層的享受消費和公共財政支出卻有增無減。以英國為例，主要消費品的平均指數，在100年里飆升了488%！
大航海時代也讓英國遭遇了嚴重的通脹
在都鐸王朝末期，一向自己養活自己的英國王室靠舉債度日。瑪麗女王死後還留給繼任者伊麗莎白以6.5萬英鎊的債務。等到伊麗莎白女王去世，她留給詹姆斯一世的債務已經漲到了36.5萬英鎊。所以，只有擁有立法權和增加稅收權的議會，才能解決王室的財政窘境。伊麗莎白女王在執政期間曾多次向議會求助，代價是損失自己的部分特權和少許尊嚴。
但來自蘇格蘭的斯圖亞特家族，卻沒有都鐸王朝的妥協藝術。詹姆斯一世聲稱議會無權作出任何決定，除非經過國王的同意。他解決財政危機的辦法是強迫國民貸款和出售某些商品的專賣權，以及向倫敦銀城裡的行家伸手。
來自蘇格蘭的英王詹姆斯一世
由於惡劣的經濟政策，詹姆斯搞得英國天怒人怨，還毫沒有改善王室的負債狀況。1625年，王子查理一世登基，因為囊中羞澀而試圖獲得議會的幫助。誰知議會不僅不想給錢，還要取消以往的商品專賣權。惱羞成怒的國王世便在1629年解散了議會，開啟了11年的無議會時期。橫徵暴斂是他統治時期的特徵。他激進地推行父親的經濟政策，把拒絕公債的富人逮捕入獄，700多項商品專賣壓得社會底層喘不過氣來。到了16世紀30年代末，王室收入上升至40萬英鎊，足以滿足王室和平時期的支出。
如果查理一世一直不召開議會，他的統治或許不會迎來終結。但他在宗教層面上愚蠢做法卻導致了老家蘇格蘭的長老派叛亂。為了籌集鎮壓蘇格蘭人的軍費，他在1640年4月13日召開議會，要求議會同意增加稅收。結果，這次議會變成了聲討國王暴行的輿論大會。不僅商人和地主們抱怨不斷，連不少貴族都開始詛咒查理一世。
比父親更勝一籌的查理一世
1642年8月，在倫敦派兵抓捕反對派首領無果後，查理一世被迫逃離首都。他前往北方諾丁漢城堡後升起王旗，正式宣布與議會開戰。起初追隨國王來的不過是數百名王家衛隊。但他的兵力擴張很快，因為在威爾士和北英格蘭有不少傳統的保王黨陣地。那裡的領主們紛紛響應了查理的召喚，其中不乏很多在國外有服役經驗的軍官。
另一方面，議會也在抓緊時間在招兵買馬。他們的大本營是倫敦和富庶的英格蘭東南部，貴族們提供了議會軍隊的大部分騎兵，有相當財產的市民和鄉紳構成了各郡民團的主力。一些僱傭騎手和狂熱的清教徒分子也趕來為議會賣命。總的來說，議會軍的整體實力已經超過了國王。
在重開的議會上 超過半數人反對國王
雙方的兵力部署
查理一世在諾丁漢城堡發表誓師演講
1642年10月22日，查理一世率軍抵達埃奇山。此前，他已經迫使班伯里城的議會軍投降，現在在準備繼續進軍倫敦。麾下大將魯珀特親王的騎兵，在一系列戰鬥中連戰告捷，為國王的軍隊積累了不少心裡優勢。當埃塞克斯伯爵的議會軍，也來到埃奇山下的平原布防後。查理一世決定在攻入倫敦前，先解決掉支規模不小的議會軍隊。
此時的王軍的總兵力約有11個步兵團和42個騎兵中隊，分別是11000名步兵和2000名騎兵、以及其他700名龍騎兵。根據參加過三十年戰爭的魯珀特親王建議，他們排出了標準的瑞典步兵戰術。
王軍（藍）與議會軍（紅）的對陣
總共有3個王軍步兵旅被部署在中央斜坡上，身後還有2個步兵旅作為預備隊使用。每個營在交火前都呈T字形列隊，讓第一橫隊的火槍手可以在前進中躲避到長槍方陣背後。在抵達射擊位置後，火槍連才會在長槍兵的兩側展開6排縱深的射擊隊形。王軍的長槍兵和火繩槍手的比例約為2：1。在最前面的三個步兵旅兩側，有700名龍騎兵負責警衛。由於組建倉促，王軍的很多長槍兵其實也包括了數千名手持長柄鐮刀、乾草叉、鋤頭的佃農。
王軍右翼的指揮官是魯伯特親王，他同時也指揮著1700名精銳的騎兵。左翼由威爾莫特勛爵領導，他也需要同時指揮1000名位於側翼的騎兵。他們的計劃是利用居高臨下的地形，讓步兵在中央位置負責抗線，再從兩翼進行標準的騎兵迂迴戰法。最終目的是把一場艱苦的陣地戰變成簡單輕鬆的擊潰戰。
參加過三十年戰爭的魯伯特親王
c議會軍的兵力略多於王軍，擁有12000名步兵和2850名騎兵。由於麾下主力指揮官都源自伊麗莎白時代的民團或僱傭軍，有過在尼德蘭戰場服役的經歷，所以就順理成章的布置了荷蘭戰術。
作為議會軍統帥的埃塞克斯伯爵，同樣把大部分步兵部署在中央戰線，兩側則是負責掩護的騎兵。議會的步兵橫隊有8排縱深的長槍兵，兩側是約和長槍兵同等數量的火繩槍手。由於具有數量優勢，他們可以保持縱深厚度的。此外，議會軍不僅長槍兵披甲率高，火繩槍手也人人有劍。他們專門留出了2個騎兵團，在最後方作為總預備使用。
議會軍的班底 源自當年在尼德蘭服役的僱傭兵
議會軍的左翼部署在一塊高地上，高地的左邊有大片的樹籬。兵力是24支騎兵中隊和600名火繩槍手以及3門火炮，指揮官是詹姆斯-拉姆齊爵士。如果正對面的魯珀特王子想要發動進攻，那麼他將不得不翻越5-6道溝壑和水渠。議會軍的右翼是3個軍騎兵團，他們則依仗一處安防16門火炮的炮兵陣地。
由於王軍佔據有利地形，埃塞克斯伯爵也不準備發起主動進攻。他會耐心得等待對手出擊，然後進行防禦反擊。在距離戰場不遠的地方，還有3個步兵團和11支騎兵中隊+7門火炮的援軍，正在伍斯特到埃奇山的路上。
議會軍的總指揮官 埃塞克斯伯爵
兩種不同模式的騎兵
正在射擊的議會軍炮兵
1642年10月23日早上，王軍和議會軍發生了激烈的炮戰。經過數小時的相互炮擊後，不耐煩的王軍開始從坡上沖了下來。根據主帥阿斯特利軍政官命令，國王軍首先將戰線推進了半英里。但讓埃塞克斯伯爵很疑惑的是，對手就這樣停滯不前。為了引誘王軍進攻自己的防禦陣地，他派出了龍騎兵去騷擾王軍的右翼。
面對這樣一小撮龍騎兵的挑釁，魯伯特親王沒有任何猶豫，立即命令他麾下的騎兵小跑前進。議會軍的龍騎兵迅速逃跑，將魯伯特親王引向議會軍左翼。在那裡，議會軍的下馬騎兵和火繩槍手躲在樹籬後面，準備用暴風驟雨般的子彈召開歡迎會。另一頭的威爾莫特勛爵也不甘魯珀特親王之後，率領騎兵直撲議會軍右翼。
魯伯特率領王軍騎兵發起衝鋒
由於受到瑞典騎兵戰術的影響，王軍騎兵不採用流行的半迴旋射擊發在，而是依靠衝鋒和白刃戰解決對手。他們的議會軍對手，則紛紛選擇在馬上射擊。但因為當時的火槍技術和個人技藝過於糟糕，只能眼睜睜地看著敵人小跑著翻越了5-6道障礙，毫髮無損地殺到自己的眼前。
議會軍騎兵更傾向於在交手前進行射擊
在距離議會軍左翼陣地的30碼處，王軍騎兵拔出手槍進行了一輪齊射。然後他們雙腿夾緊馬腹，手握閃亮的寶劍和騎兵矛，朝議會軍飛馳而去。嚴格遵循荷蘭訓練的議會軍騎兵，勉強地又進行了一輪無意義的齊射。隨後便毫無懸念的被王軍騎兵衝垮。
在議會軍右翼，同樣發生了崩潰。威爾莫特勛爵的騎兵用同樣的瑞典戰術，輕鬆地奪取了議會軍的右翼火炮陣地。
威爾莫特勛爵率騎兵奪取了議會軍的右翼火炮
兩種不同模式的步兵
頂著王軍火力前進的議會軍火槍手
在短暫的交手後，議會軍已經損失了兩翼的騎兵和絕大部分火炮。勝利的天平秤似乎正完全倒向查理一世。興高采烈的國王馬上出動了全部步兵，朝對面的議會軍步兵壓去。
此時，如果魯珀特和威爾莫特能夠適時收攏自己的騎兵，配合王軍步兵。那麼他們將從三個方向發起夾擊，收穫一場完美的勝利。然而事與願違，王軍的騎兵缺乏瑞典同行們的嚴格紀律。在擊潰敵人後就完全失控。騎士出生的老爺們對戰役全局不管不顧，一味對著潰散的議會軍騎兵發起追擊。很快就脫離主戰場達4英里之遙。
王軍的兩翼都忙於追殺潰逃的議會軍騎兵
更為糟糕的是，王軍騎兵在追擊的過程中又發現了議會軍的輜重車。為了搶奪這些戰利品，許多人在原地發生激烈的爭吵和鬥毆。
在中央戰線上，兩支步兵部隊也開始陷入了僵持。裝備低劣的王軍，在打雞血的情況下連續發動幾次進攻，但都被對手打退。有縱深厚度優勢的議會步兵，根本不為所動，並依靠裝備和人數的優勢逐漸佔了上風。
議會軍步兵的數量與縱深優勢確保了他們頂住攻擊
此時，埃塞克斯伯爵適時地啟用了預備隊，向側翼投入了兩支完好無損的騎兵團。議會軍步兵和騎兵齊心協力，向已經陷入苦戰的王軍步兵發起反擊。兩軍隨即停止射擊而轉入殘酷的白刃戰。王軍在這種情況下非常不利，單薄的陣線被擠壓得節節敗退，眼看崩潰就近在眼前。
查理一世雖然心急如焚，卻已經無計可施。就在剛剛，為了增強魯珀特親王的力量，他已經派出了最精銳的王家騎士。現卻在落得無預備隊可用的下場。他只能派出了一批又一批信使去尋找自家軍隊的騎兵，可得到的消息更令他心情鬱悶。
突然殺入戰場的議會軍騎兵預備隊
幸好，在議會軍步兵攻擊的過程中，發生了嚴重的相互踐踏事件。由於不少人是沒有軍餉的民團，造成一些前排的士兵不服從命令，停下腳步開始掠奪死者的戰利品。而後方還在前進的友軍，便和前排的戰友結結實實地撞在一起。
趁著議會軍混亂之機，王軍步兵重振隊伍，又把對手趕回了火炮前。他們也為此而耗盡了最後的體力，一些意志不堅定的人開始選擇開溜。等到埃塞克斯伯爵把混亂鎮壓下其去，重組的議會軍便繼續向前推進。
議會軍的步騎兵夾攻 最終瓦解了王軍的抵抗
到了傍晚時分，魯珀特王子勉強收攏了幾百名騎兵，趕回來增援苦苦支撐的王軍步兵。因為擔心側翼不穩，埃塞克斯伯爵也停止了進攻。這才算是給了王軍一個平手結局。但雙方都不會對這樣的結果感到滿意，也不會願意就此收手。漫長的英國內戰，就在這樣的氛圍下拉開了序幕。
