兩千年前，我們的祖先給了自己一個稱呼，兩千年後，我們都在用！

中國，一個多麼熟悉又親切的稱呼，它的背後可以是家、可以是國，而中國人，這不僅僅是一個身份，更是一種責任！

那麼，「中國」這兩個字到底是來自於何時呢？

「中國」一詞最早見於西周初年的青銅器「何尊」銘文中的「余其宅茲中國，自之辟民」。之後，又以「華夏」、「中華」、「中夏」、「中原」、「諸夏」、「諸華」、「神州」、「九州」、「海內」等的代稱出現。我國古代，「國」字的含義是「城」或「邦」。「中國」就是「中央之城」或「中央之邦」。所謂「天子有道，守在四夷」。

自漢代開始，人們常把漢族建立的中原王朝稱為」中國」，兄弟民族建立的中原王朝也自稱為「中國」。南北朝時期，南朝自稱為「中國」，把北朝稱為「魏虜」；北朝也自稱為「中國」，把南朝叫做「島夷」。遼與北宋，金與南宋，都自稱「中國」，都不承認對方為中國。

「中國」一詞的頻繁使用，主要在周以後。

在古代，「中國」一詞的意思之一是指帝王所處的都城。《詩經.大雅.民勞》說：「惠此中國，以綏四方。」這裡，「中國」指京都，「四方」指京都的諸侯。

「中國」的另一古義是泛指黃河中下游地區，即遠古華夏族所居住的地方。

上古之所謂「中國」者，即指後世之「中原」也，但又有不同於「中原」的地方，即地域不及後世中原之廣，而僅相當於今山西、山東、河南、河北一帶。

為什麼古人把這一帶稱做「中國」呢？

這一帶四周分布著夷、狄、戎、蠻諸族及其所建國，將這一帶包圍在中間，故古人稱這一帶「中國」。後來儘管「中國」的地理範圍隨著歷朝歷代的統一和衰落有所變化，但這一名稱還是流傳下來。

嚴格地說，古代「中國」是一個形容詞，而不是一個專有名詞。當然，歷史上的「中國」不等於今天「中國」的範圍。我國古代各個王朝都沒有把「中國」作為正式國名。直到辛亥革命以後，「中國」二字才正式作為了中國的國名。也就是我們所稱呼為「中華民國」，簡稱為「中國」二字。之後，「中國」二字，才具有了近代國家的一個概念。

到了後來，新中國成立，我們就正式的把「中華人民共和國」簡稱為了「中國」。

我驕傲，我自豪，因為我是一個中國人，我是一個堂堂正正的中國人，是東方的一個偉大的民族——中華民族的一員。

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