科學家測量出銀河系高達1.5萬億太陽質量，但大部分物質看不到

說出某個天體的具體質量，往往會讓人覺得很扯，要那麼大的秤，可以稱量出天體的質量呢？然而科學家們還是有方法的？

比如測量地球的質量，在牛頓提出萬有引力之後，測量地球的質量便成為可能，英國的一位學者卡文迪許通過扭秤實驗，先得出了常數G的值，接著又測量出了地球的密度，以此為基礎就可以求出地球到底有多重，大約近60萬億億噸，非常接近地球的實際質量。

其實計算銀河系的質量，一般的計算方法依靠的也是萬有引力作用，科學家通過銀河系的外圍恆星和小星系在銀河系引力作用下的運動速度來計算，就能得出整個銀河系的質量了。因為通常一個星系的運行速度和整體質量是有關的，星系質量越大，邊緣恆星和外圍小星系的運行速度也就越快。同樣的方法實際上也可以用來計算我們太陽系內的一些天體的質量。

前段時間，不少媒體報道稱歐美天文學家計算出銀河系的質量為1.5萬億個太陽質量，再次說明銀河系的質量比我們想像的更大一些，原先一般認為銀河系中的可見物質質量約為2000億個太陽質量，如今修正到1.5萬億個太陽質量，其實是加進了暗物質的質量的。

這個數據也是天文學家們利用了來自美國「哈勃」太空望遠鏡和歐洲航天局「蓋亞」衛星的觀測數據，「哈勃」和「蓋亞」的觀測相輔相成，形成了銀河系的整體視圖。

自2014年任務啟動以來，「蓋亞」一直在繪製銀河系天體的3D圖像，並追蹤它們的運行過程；「哈勃」則利用自身優勢觀測較暗恆星和遙遠星團，兩者配合就能夠共同捕捉星團的側向運動，發現了一些引力加速現象，綜合「蓋亞」和「哈勃」觀測到的數據，根據這些天體之間引力現象的計算，天文學家就能夠估計距地球遠至100萬光年的星系的質量，從而確定了銀河系至今最為精確的質量數值，即從銀河系中心起12.9萬光年的半徑範圍內，銀河系的質量大約相當於1.5萬億個太陽。

不過在這個巨大的質量數值中，銀河系中數千億顆恆星和質量達太陽431萬倍的中心黑洞只佔到了銀河系總質量的一小部分，另外的大部分質量實際上都是看不到的暗物質，因為這樣的方法是可以將看不到的物質也計算在內的。

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