一個差點打不上球的老新秀，怎麼就成為馬刺未來的重要拼圖了？
德里克·懷特成為馬刺球迷新的吹捧對象
雖然沒了「後衛線未來20年的答案」德章台·默里，沒了「人類拉杆精華」丹尼-皇阿瑪-格林，沒了法國小跑和潘帕斯禿鷲，但垃圾而頑強的聖城球迷們在新賽季，又找到了他們新的吹捧對象。
德里克·懷特是聖安東尼奧馬刺在2017年選秀第1輪第29順位選中的球員。雖然是「新秀」，但那時懷特已經接近23歲了，來自科羅拉多大學的他因為最後一年的爆髮式表現行情暴漲，但沒人能想到他能在首輪就被選中。
馬刺的選秀一向出乎意料，且又以其神奇的撿漏能力著稱。相較於飛天遁地的「璞玉」們，波波維奇老爺子更偏愛已經證明過自己的「成品」。特別是在球隊多年只有首輪末段選秀權的情況下，比起去賭尚不明朗的未來，相信看得見的即戰力來得更為穩妥。
縱觀馬刺過去20年的選秀經歷，托尼·帕克、馬努·吉諾比利、喬治·希爾、科懷·倫納德和默里們無不是球隊淘寶的結果。而現在，懷特似乎正在成為另一說明馬刺球探毒辣眼光和球員培養部門卓越能力的證據。
懷特曾經十分瘦弱
懷特在科羅拉多州長大，籃球是他從小以來的熱愛。正如州內的其他球員一樣，懷特把得到NCAA一級聯賽大學的獎學金並在那裡打球作為目標，但他的路途充滿了艱辛。在高四開始時，懷特的體型還十分瘦弱，1.78m的身高和78kg的體重讓他的目標幾乎不可能實現。結果，他只獲得一座名為Johnson&Wales的四年制大學的獎學金，而這所大學所聞名的並不是他所期望的籃球項目，而是廚師。此外，一座位於懷俄明州的三年制大學向懷特發出了錄取通知，但他並不想去那裡。才剛剛開始，他前方的道路就布滿陰霾。
懷特想要去到一所至少達到NCAA二級聯賽水準的學校，他的父親理查德也非常希望兒子能夠實現他的目標，於是他向幾十所可能接受他兒子的大學郵寄了懷特的簡歷和打球的視頻集錦。但理查德的付出並沒有獲得回報，大部分的簡歷都石沉大海，得到零星的回復里都在重複著同樣一句話：「以他（懷特）的身高，他不可能在一級或者二級聯賽里打球。」距離畢業還有兩個月，懷特舉足維艱，他意識到，可能不得不放棄自己的夢想。
就在最絕望之時，事情迎來了轉機。懷特的校隊教練傑夫·卡爾弗接任了科羅拉多大學斯普林斯分校（University of Colorado, Colorado Springs）男籃主教練一職。這是一所NCAA二級聯賽大學，在懷特高中生涯即將迎來尾聲之際，卡爾弗教練迅速為他提供了一個球隊名額以及相應的獎學金。再一次，希望之火重新點燃。
懷特最終如願進入一級聯盟
在開啟他的大學生涯之前，懷特經歷了瘋狂的生長，他的身高猛竄到193cm。遲到的發育期成為了懷特18年里最好的禮物，業內由此開始正視他向職業籃球發展的可能性。在UCCS的三年里，懷特很快成為球隊的明星球員，在大三他場均能夠貢獻26分7籃板5助攻，並且帶領球隊打進NCAA全國錦標賽。雖然最終止步第二輪，但懷特已經聞名整個二級聯盟。
引起更多學校關注的懷特在大三賽季結束後面臨著一個重大的選擇：大學生涯只剩一年，是在這裡再舒舒服服地打一年球，寄希望能被某隻NBA球隊選中，還是根據規則犧牲一年時間，轉學去一所一級聯賽的大學。二級聯賽成功的案例實在是鳳毛麟角，經過慎重的利益權衡後，懷特選擇轉學到科羅拉多大學博爾德分校，一所處於PAC-12聯盟中的一級聯賽大學。
PAC-12聯盟是全美最好的大學聯盟之一，去年全國錦標賽的亞軍密歇根大學，產出過無數NBA球員的UCLA都位在其列。在紅衫一年之後，16-17賽季懷特強勢復出，以50%的命中率和40%的三分命中率，場均拿下18分4助攻4籃板的數據。在賽季結束後懷特入選了PAC-12聯盟一陣，他的名字和郎佐·鮑爾、馬克爾·富爾茨和勞里·馬爾卡寧等球員並列。此外，他還入選了聯盟最佳防守陣容，是唯一一位同時入選聯盟一陣和最佳防陣的球員。榮譽滿載但懷特依舊謙遜，在接受採訪時他說道：「這就是我所追求的，但隊友們才是我能取得這些個人榮譽的真正原因。」
懷特的影響是顛覆性的
懷特的影響是顛覆性的，從當初的瘦弱男孩到NCAA一級聯盟的頂尖球員，他用整整五年改變了自己的生涯軌跡。賽季結束後他如願參選2017年的NBA選秀，並被預測將在首輪末到二輪初被選中。最終，聖安東尼奧馬刺用首輪第29順位將他摘下，即將年滿23歲的他也成為首輪秀中年齡最大的球員。
於是，另一段故事也從此開始。懷特看起來就像是為馬刺而生的球員，他的故事、性格和職業精神都與這支球隊完美契合，但正是他所經歷的一切才讓他迎來這被上天恩賜的一刻。所以，在接到了主教練波波維奇的電話之時，懷特在到場的親戚朋友面前情緒失控，一時泣不成聲。
懷特在奧斯汀馬刺
懷特在的第一個賽季和大部分馬刺新秀一樣，在奧斯汀和聖安東尼奧之間來回奔波，賺取零星的上場時間。整個賽季懷特出場17次，場均8分鐘，得到3分1.5籃板0.5助攻。他為數不多亮眼的表現發生在3月13日對陣火箭的比賽中，那場比賽中他在19分鐘的上場時間中貢獻14分，三分球是令人驚喜的5投4中。除此之外，他僅有2場比賽得分上雙，並有5場比賽掛零。
但這並不代表這整整一年毫無意義，懷特在發展聯盟中得到了充分的鍛煉。整個賽季他出場24場比賽，場均出戰29分鐘，貢獻20分3籃板5助攻，整體命中率堪堪超過45%，三分球命中率33%。一眼望去，這似乎是一份平平無奇無功無過的成績單，對於一個首輪秀而言只是及格的成績。但將數據精確到每個月之後，你會發現其實其中大有名堂。
經歷了一個賽季的磨練，懷特已經是一名合格的NBA雙能衛了
在前兩個月中懷特的表現可以用災難性著稱，但這一方面是由於他受傷的緣故。隨著賽程的進展懷特的狀態逐漸回暖，並步步高升：在18年初接管奧斯汀的球權後，他的數據大幅度上漲，動作速率明顯增快，各項技術也愈發嫻熟；在2月份他場均出手7.5次三分，其中不乏大量的借擋拆的持球三分、超遠三分和單挑中的高難度三分；在3月份懷特的場均得分來到26.8分，還能貢獻5個籃板和4次助攻，並帶領奧斯汀以西部頭號種子的身份出線；在季後賽中懷特保持了場均20+的得分，一路勢如破竹，最終帶領球隊奪冠。
技術層面方面，懷特展現出了難能可貴的學習能力和適應能力，其實這在他此前的高中與大學生涯已經早有體現。一個賽季時間他的進步肉眼可見，不論是各項動作的速率、高強度下各項技術的運用，還是從比賽節奏的適應和投射水平的調整，18年的懷特都和17年的他判若兩人。這位大齡新秀能攻擅守，能在有球無球任意切換，組織能力上佳，投射能力出眾。可以這麼說：當他在4月份舉起象徵著發展聯盟冠軍的獎盃之時，懷特已經是一名合格的NBA雙能衛了。
懷特逐漸坐穩首發
本賽季，由於默里的意外受傷，懷特進入輪換，並逐漸進入首發，坐穩球隊的首發控球後衛。事實證明，繼相信帕克和吉諾比利之後，老爺子再一次做出了正確的選擇。1.98米的懷特在後衛位置上有天然的身高優勢，這一定程度彌補了他在身體素質上的劣勢；2.05米的臂展也並不算出色，但是出色的身體對抗讓他在面對強壯的後衛甚至鋒線球員時都很少吃虧。在同時失去了默里和丹尼·格林之後，馬刺孱弱的後場急需這樣一位能夠在防守端鎖死對手箭頭人物的大閘。
在兌現球隊在防守端對他的期待之前，懷特首先展現出他在進攻端的能力：經歷了賽季初的蜜月期後波波老爺子發現，讓德羅贊一直充當球隊控球後衛並不是長久之計，他的突破分球並不能夠最大程度調動球隊另一位核心阿爾德里奇的能力。於是懷特順理成章地成為球隊首發一號位——他最主要的工作就是在進攻端找到阿爾德里奇，一旦後者在低位找到機會就及時將球交給他。事實證明，懷特很好地完成了波波交給他的任務。在11月11日對陣火箭的比賽中，復出第二場的懷特就送出了職業生涯新高的8次助攻，正負值高達+20，幫助球隊以96-89戰勝對手。
但問題接踵而來：除了給阿德「喂餅」之外，懷特在進攻端的貢獻還是太少，不少投籃選擇值得商榷，並且沒有展現才他在發展聯盟中的外線投射能力；有些時候傳球太想當然太稚嫩，失誤太多。不少球迷還吐槽在他身上看不到福布斯身上的拼勁，沒有球隊「垃圾中透露著頑強」特質中的「頑強」。
懷特完成了化繭成蝶的蛻變
這早已不是懷特所經歷的第一個困境，此前更加艱難的情況他都堅持過來。他再一次展現出驚人的適應能力：先從防守做起，雖然此前他已經展現出不俗的防守能力，但防守習慣和意識都亟待加強。於是他在接下來一個月中逐漸克服了防守外線持球人不伸手、防守籃板不卡位、無球防守散漫等問題，並提升了協防和補防的意識。而在進攻端，他也在逐漸調整出手選擇，比起勉強的中投選擇更多堅決的突破，以及把握好每一次空位三分的機會。
終於，他完成了化繭成蝶的蛻變：從北京時間1月1日對陣凱爾特人到2月1日對陣籃網期間，懷特能以61.4%的命中率場均貢獻15.8分，三分球命中率為50%。單月場均得分與蓋伊持平位居隊內第三，僅次於德羅贊和阿德兩位老大哥。一個月內，懷特三次刷新生涯得分新高（22、23、26）。不少挑剔的刺蜜們都化身「白吹」，對懷特的表現大呼真香，而諸如「模板德拉季奇」「吉諾比利接班人」「後場未來十年的選擇」之類的論斷也頻頻出現在混跡各大論壇的刺蜜之中。
「無論需要我做什麼來幫助球隊贏球，那都是我要努力去做的事情。」在擊敗籃網後，懷特在接受採訪時說到。「我把贏球看得比什麼都重要。」顯然，他很清楚自己該去做什麼，而他取得的成長也令隊友感到欣喜。「看到他開發出自己現在打球的方式，看到他打得越來越自如，這是件很棒的事情。」四屆全明星後衛德瑪爾·德羅贊談到他時如是說。
懷特的優秀表現是全面性的
懷特現在對馬刺有多重要？在二月懷特因傷缺陣期間，馬刺立刻迎來一波連敗，排名一度掉至西部第八；而自2月26日至今，球隊的戰績為6勝1負，排名也升至西部第六。懷特對於球隊的重要性已經不言而喻。
懷特的優秀表現是全面性的，近6場比賽他場均得到14.7分5籃板6.5助攻2蓋帽，命中率超過五成。截至3月5日，懷特的DPRM值已上升至聯盟控衛第二，僅次于波士頓凱爾特人的馬庫斯·斯馬特。在3月7日戰勝老鷹的比賽中，他送出6記蓋帽，追平丹尼·格林創造的隊史後衛單場蓋帽紀錄。隊友米爾斯甚至聲稱他為球隊帶來了鄧肯一樣的外線防守存在感。在3月15日戰勝獨行俠的比賽中，懷特全場主防年度最佳新秀最有力競爭者盧卡·東契奇，後者全場18投5中，正負值是首發中最低的-11，同時他自己還16投10中，高效拿下23分7助攻3搶斷。加上得到33分的德羅贊和28分的阿德，這是馬刺本賽季首次出現三人單場同時得到20+。「在我們簽訂和他新合同之前，他真應該拒絕再出場打比賽。」賽後，波波老爺子打趣道。
"只要是為了贏球我什麼都樂意去做"
愈戰愈勇的懷特是馬刺連續22年打進季後賽的絕佳拼圖，在蓋伊因傷缺陣期間他已經成為馬刺第三進攻選擇，而在防守端的亮眼表現也讓球迷們期待在季末最佳防守陣容的評選中看到他的名字。但懷特自己並不關心這些事情，因為自從踏進訓練場的第一天起，他便意識到贏得個人榮譽並不是這裡的大家所關心的事情。
「這個傳統大概是從蒂姆和大衛時期開始的，他們只關心那些能夠幫助球隊贏球的事情，其他的所有事情不過是隨著勝利附帶而來的。老實將，如果你在團隊中表現出色，那個人榮譽也是水到渠成的事情。」
「我只想上場享受比賽，與對手競爭，竭盡全力拿下勝利，只要能夠幫助我們贏球的事情我都樂意去做。」
一如他那些偉大的前輩們，大衛、蒂姆、托尼和馬努們所做的一樣，懷特正在將這樣「團隊至上」的優秀品格傳遞下去。而對於志在衝出西部的銀黑軍團而言，這才是最重要的事情。
註：本文部分資料來源https://m.weibo.cn/6926932607/4327504964008506
