記得殭屍螞蟻嗎？科學家發現了控制機理

「殭屍螞蟻」是近些年發現的一種寄生現象，一種真菌侵染到木蟻體內，就會逐步控制這隻木蟻的行為，讓其爬到高處，便於寄生真菌自身的繁殖，令人毛骨悚然！

雖然我們知道這一現象已有一些年頭了，但科學家仍未充分了解這種真菌是如何像操縱木偶般操控螞蟻的。

然而一篇新的PNAS論文讓這個故事變得更加可怕了：研究者發現了這些真菌操縱螞蟻的可能方式——跳過大腦，直接控制肌肉！

跳過大腦，直接控制肌肉？！這意味著這隻被寄生的螞蟻還是擁有自己的意識的，儘管自己已經變成了不能控制寄己的喪屍。

在熱帶雨林中有一種螞蟻Camponotus leonardi ，當她們被一種真菌Ophiocordyceps unilateralis 感染之後，會在某天正午，殭屍一般搖搖晃晃地走向一個特定的墳場：某距離地面約25厘米，朝向西北偏北的樹葉。

被真菌操作的殭屍螞蟻會死死咬住那片樹葉的葉脈，一旦螞蟻咬住葉脈，真菌就會徹底鎖死螞蟻的咬肌，使其再也無法張嘴，永遠釘在那片葉子上。兩周後，從螞蟻體內長出一顆蘑菇。

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