湘軍前期屢戰屢敗，為何最終卻能剿滅太平天國笑到最後？

十九世紀中葉，已經運行200多年的大清王朝早就是積弊從從，社會矛盾空前激化，這終於引爆了中國歷史上規模最大的舊式人民運動——太平天國，太平天國運動起於廣西，結果2年之內橫掃長江流域，大清半壁江山失控。

滿清中央政府所控制的八旗和綠營此時早已腐敗不堪，故滿清被迫放權給一些漢族大員，讓他們以團練（地方民兵）為基礎組織新的力量平亂，而最終滅亡太平天國的也正是這支新力量——曾國藩在家鄉湖南組織的湘軍。

但看過歷史的人都知道，湘軍在前期也不是那麼厲害的，雖然在湘潭頂住了太平天國的西征軍，在田家鎮勢如破竹；但再度進取的時候則是被痛打，前期在湖南的靖港之戰湘軍已經慘敗，而勝利後得意忘形則使得其遭到更大的失敗，湖口戰役，九江攻防，湘軍屢屢碰得頭破血流。

但，笑到最後的還是湘軍，那湘軍是如何憑几乎一省之力剿滅令天下大震的太平天國的呢？

其實最關鍵的一點是：戰略正確！

曾國藩在戰術上的表現有時的確是令人詬病，但其戰略眼光則是非常不錯，他十分清醒地認識到，與太平天國的較量最關鍵的就是一點——控制長江黃金水道！因為太平天國統治區的聯繫幾乎完全是靠這條水道聯繫的，曾國藩說過：長江航運之樞，高屋建瓴，關鍵之局也）。

也正是如此，在湘軍建立的時候，曾國藩就注意一點：水陸並重！其在水師的投入上可以說是不惜血本，這一點太平天國要差得多，田家鎮之戰太平天國水營幾乎全滅，但之後仍不注意恢復水師，所以在水軍的對抗上，湘軍始終佔上風，儘管石達開在湖口巧勝，也無法改變大舉。

此外曾國藩還一針見血地看到了太平天國最致命的弱點——信仰獨特，行事粗暴，不能容於主流社會，所以曾國藩很注意輿論戰，其通過各類文章呼籲整個社會團結起來對抗太平天國，其中最著名的就是《討粵匪檄》，這使得曾國藩能過最大程度的團結己方力量，利用己方資源。同時將與太平天國的對抗轉變為「正邪對抗」，也有利於鼓舞己方士氣。

也正是如此，太平天國雖然也許能在一些戰役上打出小勝，但最終卻是慘敗。

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