西班牙締造者伊莎貝拉女王

考慮到伊莎貝拉繼承了卡斯蒂利亞，通過與費迪南王子聯姻得到了阿拉貢和加泰羅尼亞，兩個人又聯手收復了安達盧西亞，因此說她是西班牙的締造者應該是實至名歸的。

將王國通過繼承和聯姻等方式連接在一起，並不像現在的人們想像的那麼順理成章，要經歷王室間各種勾心鬥角，以及與貴族地方實力派的合縱連橫，通過賞賜獲得忠心是必不可少的劇目，還要恩威並重，對難以收服的勢力要果斷整肅。

此外，還要與宗教機構的搞好關係，下至地方大主教，上至紅衣主教和教皇，都要能搞掂。在那個政教尚未分離的年代，沒有宗教實力派的支持，還有教皇的背書，世俗的統治者們總是覺得腰桿不太硬。比如伊莎貝拉和費迪南的婚姻在某種程度上屬於「近親結婚」，必須得到教皇的批准。如果教皇不批准，則婚姻合法性成疑，兩個人的孩子能否成為王位繼承人就難說了。為此兩人花了不少功夫動用了關鍵人脈資源去進行斡旋，直到得到來自教皇的祝福才算擺脫了惴惴不安的狀態。

當然，光靠勾心鬥角耍手腕，難成一代明主，也無從締造一個帝國。一如美國學者克斯汀·唐尼在《伊莎貝拉：武士女王》一書所揭示的那樣，伊莎貝拉不僅有文治，還有武功，正是她鼓動夫君費迪南發起收復失地運動，才最終底定了現代西班牙的版圖。作為一名「武士女王」，伊莎貝拉在裴迪南衝鋒陷陣的同時，負責費心耗力的後勤和宣傳鼓動工作，並善於在敵人內部製造分裂，為最終打敗格拉納達穆斯林王國立下汗馬功勞。

收復失地運動也是打造西班牙人民族國家意識的過程，「民族」從來不僅僅是一個想像的共同體。長期的攜手戰鬥賦予臣民們一個共同的身份認同感，讓原本在很大程度上屬於各個王公貴族私兵的戰士們，由一種共同的公共使命感團結起來。士兵們來自西班牙的所有不同地區，除了作為主力的卡斯蒂利亞人和阿拉貢人外，還包括來自阿斯圖利亞斯，加利西亞，巴斯克地區埃斯特雷馬杜拉的士兵。當時就有人評價說，這些語言風俗習慣五花八門的八萬步兵和 1.5 萬騎兵，竟然如此團結融洽，真是令人難以置信。

收復失地運動還是一場宗教戰爭，驅逐西班牙南部穆斯林勢力，除了一統江山的需要，也是對奧斯曼土耳其人咄咄逼人進攻的回應。作為宗教戰爭的後遺症，宗教不寬容的氛圍逐漸泛濫，作為其標誌物的宗教裁判所勢力越來越大。雖宗教裁判所本身並非伊莎貝拉的發明，但其發展壯大確實是在其治下。除了出於對改宗猶太人和改宗穆斯林人發自內心的不信任，以及對其各種成就尤其商業成功的羨慕嫉妒恨外，當時不少精英階層通過宗教裁判所發起的打擊迫害，很多其實是出於經濟考量，想藉機沒收猶太人的財產。伊莎貝拉的夫君費迪南就非常擅長此道，並從中發了不少橫財。

伊莎貝拉成功地將西班牙變成幾乎純粹的天主教國家，在她看來，這一宗教凈化運動消滅了內部宗教紛爭，使人民能夠團結一致實現國家目標。但她令西班牙喪失了生活數百年甚至數千年的猶太人與穆斯林的勤奮和技藝，並且產生為淵驅魚的效果。來自西班牙的塞法迪猶太人給奧斯曼土耳其人帶去了關於火器發展的珍貴技術信息，猶太人的財技也為奧斯曼土耳其人提供了豐富的財源，這些都令後者在針對基督徒的戰爭中贏得了更多勝利。

如克斯汀·唐尼所指出的，宗教裁判所及其代表的不寬容，成為伊莎貝拉遺產中一個無法磨滅的污點，並在之後的許多世代里困擾著西班牙。但人們必須承認，伊莎貝拉締造的西班牙帝國對基督教版圖的捍衛，以及通過殖民全世界所帶來的基督教傳播範圍的擴大，對基督教的發揚光大做出了不可磨滅的貢獻。就像人們所說的那樣，伊莎貝拉出生的時候，基督教是一種奄奄一息的宗教，因為內部紛爭、外部攻擊而羸弱不堪。她去世五百年後的今天，基督教是世界上最大的宗教，信徒包括兩百多個國家的約 20 億人。其中有一個人出生於拉丁美洲的阿根廷，在 2013 年成為教皇后自稱方濟各一世。

作為西班牙全球帝國的締造者，伊莎貝拉的主要貢獻在於強有力地資助了哥倫布的探索美洲之旅，並獨具慧眼地將殖民美洲的事業體制化，而當時像葡萄牙等國還更青睞於獨佔貿易路線。西班牙率先走上了殖民帝國的道路，在新大陸，在隨後的一百二十年里，西班牙人將建造 7 萬座教堂、500 座修道院和 30 萬座教會贊助的學校與醫院。他們還將興建至少 4 座大學，分別在哥倫比亞、秘魯和墨西哥。他們還從新大陸獲取了價值約 15 億美元的黃金白銀，將其用於歐洲的事業。

來自美洲的財富支撐了西班牙與奧斯曼土耳其人從陸地到海洋的全方位對抗，在很長一段時間內，他們是抵抗奧斯曼帝國的唯一一支強大力量。

伊莎貝拉的影響力絕不局限於西班牙帝國。通過編織王朝婚姻網路，伊莎貝拉在某種意義上是一個歐洲女皇。她為子女們與歐洲各地的王室締結婚姻，通過婚姻來編織帝國，每一次談判都是獨立而複雜的，需要高超的政治和外交本領。每一個子女都是一份活生生的條約，同時，每個孩子都需要得到培養，為將來當國王或王后做準備。

以現在的眼光來看，伊莎貝拉是一個不折不扣的「虎媽」。據當時的人記載，伊莎貝拉女王是一位慈母，但對孩子的要求也很嚴格。她生性嚴肅、堅定頑強而非常虔誠，也希望孩子們有同樣的品格。任何人都不可以逃避責任或質疑自己的義務。孩子們的行為必須是無可指摘的，不僅在出席重大場合時，在宮廷內與其他人交往時也必須如此。自制不是一種選擇，而是必需的。

伊莎貝拉的孩子們很早就諳熟治國理政之道。他們的童年是在針對所謂「異教徒」的戰爭中度過的。他們居住在戰區邊界的戒備森嚴的城堡里，隨軍轉移時則居住在軍營中。據記載，這些旅行非常辛苦，要翻越崇山峻岭，穿過乾旱平原，頂著炎炎赤日或刺骨寒風。他們有時住在帳篷里，夏天酷熱難當，冬天則擠在火盆旁取暖。從某種意義上講，他們的生活就是持續不斷的、軍事化的朝聖。

克斯汀·唐尼指出，在那個僱傭兵風行的時代，王室如此深入地參與戰事，是很不尋常的。大多數統治者不會讓自己的家庭成員蒙受風險，更不會讓妻子和小孩身臨戰區。但對伊莎貝拉、斐迪南及其孩子們來說，戰爭是真實的、觸手可及的、個人化的。

但伊莎貝拉並非冷酷無情的實用主義者，因為努力為孩子們謀得儘可能幸福的婚姻。在那個時代，富裕的老男人迎娶年輕貌美的少女並不罕見，而將自己最美麗女兒獻給年邁國王的家庭往往能夠得到金錢、土地和為親戚謀得油水豐厚的宮廷職位的回報。伊莎貝拉肯定在為她的女兒們尋找有利的婚姻，他們的家族裡不會有僅僅為了愛情的婚姻，但她還是希望為所有孩子找到合適的對象，最好是相貌好、年齡相仿，並且擁有能夠促進婚姻幸福的特質，或者至少能讓人比較滿意。

除了嫁給相鄰的葡萄牙和法國王室，伊莎貝拉的女兒們還遠嫁英格蘭和北方屬於神聖羅馬帝國的邦國。並不是所有的婚姻都是幸福美滿的，也不是所有的後代都成為一方王侯，但伊莎貝拉的後代們一代代開枝散葉，給歐洲的歷史打上了深深的烙印。

即使迎來了民族國家時代，王朝政治的影響力也持久不衰，直至一戰後才算勉強宣告終結。時至今日，伊莎貝拉的直接後裔仍然在歐洲各地「掌權」。西班牙、比利時、盧森堡、荷蘭、英國、丹麥、挪威、瑞典和摩納哥的王族都尊伊莎貝拉女王和斐迪南國王為祖先。

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