益生菌-腸道中的「主角」

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谷 君 說

益生菌是活的微生物（主要是細菌），當以適量食用時可以提供健康益處。它們可以包含在食品中，例如酸奶，或作為膳食補充劑或添加到藥物中。

益生菌-腸道中的「主角」

文/dingka

研究人員通過從人體內部採集樣本，以了解有多少益生菌改變了微生物的成分及其產生的化合物。他們發現：益生菌的作用取決於已經存在於腸道中的細菌。

益生菌是活的微生物（主要是細菌），當以適量食用時可以提供健康益處。它們可以包含在食品中，例如酸奶，或作為膳食補充劑或添加到藥物中。

對於被認為是益生菌的微生物，它必須在胃的酸性環境中存活，並且必須增加腸道中有益細菌的數量。此外，益生菌微生物可通過附著在腸中存在的微小毛髮而生長（形成「菌落」）。它們可能會產生殺死致病蟲子的化學物質，如腹瀉病毒，或者它們可能會產生某些物質，如維生素。

我們現在知道，我們內臟中的微生物對我們的健康有重要影響。它們可以減少炎症，幫助減肥，降低患糖尿病和心臟病的風險。因此，我們想知道益生菌是否會改變腸道微生物的成分，以幫助改善我們的健康狀況。

比糞便樣本更佳的採樣方式

到目前為止，我們所知道的關於益生菌對腸道中微生物類型的變化的所有知識都來自科學家分析服用益生菌的人的糞便樣本中的細菌。但這並不能告訴我們微生物是否正在形成菌落或消化道內真正發生的事情。為了回答這些問題，以色列的科學家們通過在他們的身體內放置一根管子來測量細菌，從人們的不同區域採集樣本。

在糞便樣本中測量的微生物更像是來自腸道下部的微生物，而不是在腸道中位置偏上的那些，更接近於小腸。他們的數據顯示，從便便中測量的細菌並不能代表整個腸道中發生的細菌。

研究人員還發現，許多作為益生菌食用的優良微生物並沒有附著在腸道中的微小毛髮上，而是最終出現在便便中。然而，糞便中這些細菌的數量並不代表有多少好細菌實際上能夠在人的腸道內活著。

使用非常複雜的方法，他們能夠確認益生菌補充劑改變腸道中產生的化合物，與不服用益生菌的人相比。

本研究得出的最重要的發現是，益生菌對個體的反應會發生變化，健康影響將取決於已經存在於腸道中的細菌。

作者得出結論，對益生菌採取「一刀切」的方法並不理想，最好根據所需的健康益處和已經存在於腸道內的微生物來為個人量身定製益生菌。

值得一試嗎？

益生菌是否有益，是否值得服用？簡短的回答是肯定的，但它們可能會更好。

我們最近搜索了科學文獻，發現了313項優質臨床研究（隨機對照試驗），涉及近5萬人，研究人員調查了服用益生菌或服用安慰劑對健康的益處。我們的分析表明服用益生菌有助於預防腹瀉，支氣管炎和濕疹。它們似乎也可以改善心臟病風險並減少血液中與炎症有關的物質。

因此，雖然大多數益生菌不能永久改變腸道的微生物成分，但益生菌似乎會影響健康。他們可能通過改善我們的免疫系統或生產有益的化學物質這樣做。如果能夠根據個體特徵定製益生菌，那麼益生菌實際上可能比現在更有效。

參考文獻：

1. Personalized Gut Mucosal Colonization Resistance to Empiric Probiotics Is Associated with Unique Host and Microbiome Features

2. Regulatory Oversight and Safety of Probiotic Use

3. Role of the gut microbiota in nutrition and health

4. Gut bacteria play a role in long-term weight gain

5. Gut microbes may affect heart disease risk – new research

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