「只許州官放火，不許百姓點燈」其實是件冤假錯案

許多人都聽說過「只許州官放火，不許百姓點燈」這個典故。故事發生在北宋時期，當時常州的太守名叫田登，此人非常專橫跋扈。只因他的名字里有個「登」字，所以就不允許他的手下和州內的百姓提到與「登」同音的字。誰要是觸犯了這個忌諱，便要被加上「以下犯上」的罪名，他身邊的吏卒經常因不小心提到了與「登」同音的字而遭到毒打。

宋朝的上元節（即元宵節）是個比除夕和大年初一更喜慶的節日。按照當時的規定，百姓們在上元節可以享受三天的法定節假日，而且在這三天時間裡，到處都是張燈結綵，正所謂「家家燈火，處處管弦」。可是，此事卻讓常州城裡的吏卒犯了難。因為上元放燈雖然是個習俗，但官府需要提前貼出放燈的告示。可是放燈的「燈」字和田登的「登」字諧音，如果不管三七二十一將告示貼出，那必然會觸怒田大老爺，結果自然可想而知。於是有吏卒就在這上面耍了個小聰明，將「燈」改成了「火」。

當告示貼出後，常州城內一片嘩然，原來告示上赫然寫道：「本州依例放火三日。」雖然老百姓們很快就理解了所謂的「放火」其實就是「放燈」，可是大家都感到很氣憤，很多人忿忿不平地說道：「只許州官放火，不許百姓點燈，這是什麼世道！」

上面這個典故出自南宋詩人陸遊的《老學庵筆記》，流傳至今也有將近一千年的時間了。可事實上，這件事情是個大烏龍，真相跟傳言相去甚遠。

「只許州官放火，不許百姓點燈」這件事情在歷史上真實存在，但發生的地點並非常州，而是在應天府（宋朝南京，今河南省商丘市睢陽區商丘古城）。故事主人公田登的職務是應天府留守，為當地的一把手。到了元宵節前夕，幾個投機取巧的下屬想要拍長官馬屁，於是就在官府發布的放燈告示上將寫「燈」字的地方一律改為「火」字，「忽遇上元，於是牓於通衢：奉台旨，民間依例放火三日。」可令人想不到的是，這件事情卻掀起了軒然大波。

北宋百姓的地位較高，當街議論朝廷高官也不會有人去追究。因此，大家在看到「放燈」變成了「放火」的時候，自然就免不了破口大罵田登太把自己當回事了。沒過多久，這件事情就傳到了掌管風紀的台諫官耳中，於是台諫官立即發起彈劾。倒霉的田登什麼事情都沒幹，結果卻遭到了罷官免職的處罰，真可謂是「寶寶心裡苦」。

這件事情到這裡就已經告一段落了，不過由於事件本身比較富有戲劇性，因此就成了百姓們茶餘飯後的熱門話題。一傳十，十傳百。事件的真相在經過一些人的添油加醋後逐漸變味，州官田登從這起烏龍事件的受害者，變成了一個專橫跋扈的酷吏。陸遊聽到經過人們「加工」的傳言後，就將這個典故記錄到了《老學庵筆記》中，這就成了我們今天所熟知的「只許州官放火，不許百姓點燈」了。

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