美國又一新型戰艦，首艘造價約13億美元，將搭載垂直起降無人機

通過梳理美國海軍現役的各型戰艦可以發現，沒有護衛艦這一艦種。佩里級護衛艦「考夫曼」號於2015年9月確定退役之後，美國海軍就沒有護衛艦了。最後一艘服役的佩里級護衛艦是「因格朗」號，它於1989年交付，如果從那時算起的話，美國海軍已經有30年時間沒有建造和接收護衛艦了。在這期間美國並不是沒有建造新戰艦，相反還投入了巨大精力研製了兩款瀕海戰鬥艦，分別是洛克希德·馬丁公司研製的自由級和通用動力打造的獨立級。然而事實證明，美國海軍仍然需要一款真正的護衛艦。

第一艘瀕海戰鬥艦是自由級的「自由」號，於2008年服役，至今已建造了大約20艘。美國海軍原計劃採購55艘瀕海戰鬥艦，但是它們的實際表現並不讓人滿意，而且缺少防空武器，無法面對反艦導彈的攻擊。為此美國不得不增加了一個任務模塊，但目前仍沒有批量裝備。瀕海戰鬥艦的一大優點是速度快，機動性強，最大航速可達50節，在近海水域確實有很大優勢，但無法和航母等大型戰艦形成有效配合。在這種情況下，美國海軍於2017年7月發布了新一代導彈護衛艦的招標要求，代號FFG（X）護衛艦。

FFG（X）護衛艦的噸位將介於「阿利·伯克」級驅逐艦和瀕海戰鬥艦之間，既可以獨立執行任務，也可以為航母護航。新的護衛艦將繼承佩里級護衛艦的特點，比如具備反艦、反潛、護送等作戰能力，同時又融合了瀕海戰鬥艦的優勢，可以執行電子信息收集和電子戰等全新任務。美國海軍發布的需求顯示，FFG（X）護衛艦將配備「企業」級對空監視雷達(EASR)，這是一種新型固態電子掃描雷達，有兩個變體型，一個是旋轉的相控陣，一個是三面固定相控雷達陣，FFG（X）護衛艦將搭載第二種變體型。

FFG（X）護衛艦還將配備COMBATSS-21型作戰管理系統，該系統基於「宙斯盾」系統研發而來，可以看成是一個縮小版的「宙斯盾」系統。它能夠集成雷達、艦炮、導彈、聲吶、干擾彈發射器和電子戰系統等感測器和武器，輔助指揮員進行決策，實現武器系統的自動操作。FFG（X）護衛艦將安裝Block 2版本的AN/SLQ-32(V)6水面電子戰改進系統，天線、接收機和作戰系統介面等電子戰組件均已進行升級，採用計算機控制，具有高度自適應能力。以上系統都是洛馬公司研製，已應用於自由級瀕海戰鬥艦。

在反潛方面，FFG（X）護衛艦將安裝AN/SQQ-89(V)15水面艦艇綜合反潛作戰系統，不僅可以搜索、探測、定位、跟蹤和打擊水下潛艇，還能夠躲避來自水下潛艇的攻擊。該系統可進行多感測器聯合追蹤和航跡管理控制，並將數據傳送至武器決策系統和作戰指揮系統。AN/SQQ-89(V)15系統使用的聲吶有AN/SQS-53C艦首聲納、AN/SQR-19(V)拖曳聲吶等，最新的還有AN/SQR-20多功能線列陣聲吶系統，FFG（X）護衛艦還將裝備AN/SQS-62拖曳式變深聲納，以及AN/SLQ-61輕型拖曳式魚雷防禦任務模塊等。

FFG（X）護衛艦還將搭載一架MH-60R直升機。MH-60R「海鷹」艦載直升機的起飛重量10噸，最高飛行速度267千米/小時，最大航程834千米，飛行高度超3000米，可連續飛行4小時。這款直升機安裝有APS-147多模雷達（MMR），可發現並跟蹤255個目標；機載AN/AQS-22低頻可調聲納系統（ALFS），可探測、跟蹤、定位水下潛艇，還可用於聲學攔截、水下通信和環境數據收集等。

FFG（X）護衛艦還將搭載一架MQ-8C「火力偵察兵」無人機，這是一種垂直起降無人機，長12.6米，寬2.4米，高3.3米。它的最大航程約150海里，最大起飛重量為2.7噸，最大載荷達到450公斤，有效載荷為317公斤，最大飛行速度為260千米每小時，巡航速度為213千米每小時，最多可飛行14個小時。MQ-8C無人機安裝有Brite StarⅡ紅外光電感測器系統、自動識別系統（AIS）和通信中繼系統，還加裝了AN/ZPY-8 Osprey MM雷達系統，集成了「魚鷹」30有源相控陣雷達和link 16數據鏈。

在武器系統方面，FFG（X）護衛艦將配備不少於32單元的導彈垂直發射系統，將搭載改進型「海麻雀」導彈或「標準-2」防空導彈或二者同時搭載，因此可能是Mk41型垂直發射裝置。FFG（X）護衛艦的其他武器還有Mk15 Mod31「海拉姆」近防導彈、8枚超視距反艦導彈、一部Mk53誘餌發射系統，還可能配備Mk110型57毫米艦炮、Mk160艦炮火控系統、Mk20 Mod1光電瞄準系統等。

近日美國海軍發布了2020財年的造艦計劃，其中提出，要投入約13億美元建造第一艘FFG（X）護衛艦，另外支出5900萬美元用於該款護衛艦的設計和研製。按照未來五年發展計劃，美國海軍將在2024財年前總計採購9艘FFG（X）護衛艦，首艦預計將在六年後交付。除首艦造價較高外，平均每艘的最高價格為9.5億美元，目標採購價格是8億美元。FFG（X）護衛艦的推出，究竟是回歸護衛艦的傳統，還是對瀕海戰鬥艦的二次創新呢？

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