曾經這味中藥被當作定情信物

阿膠是一種滋補佳品，主要功能是補血滋陰、潤燥止血、烏髮養顏等，被《神農本草經》稱為「上品」。現在我們知道，阿膠既是藥品也是補品，屬於葯食兩用，但在以前它還有一種用途，那就是曾被用來作為求婚時的吉祥禮物。

據唐朝段成式著《酉陽雜俎》中記載：「婚禮納彩，有合歡、嘉禾、阿膠、九子蒲、茱葦、雙石、棉絮、長命縷、乾漆，九事皆有詞：膠、漆，取其固；綿絮，取其調柔；蒲、葦，取其為心可屈伸也；嘉禾，分福也；雙石，義在兩固也。」

這段話並不晦澀，較好理解。上文中的納彩指的是古代的一種婚制，即媒婆向女方表達男方婚事請求並獲得女方認可後，就要準備正式求婚的禮物，這稱為納彩。上述九種物品因都具有美好的寓意而常被作為求婚禮物使用。比如，合歡像征男女和睦。在古代，人們把一禾兩穗或三苗共穗的禾苗稱為「嘉禾」，是政治清明、天下太平的徵兆，如《宋書·符瑞志》：「嘉禾，五穀之長，王者德盛，則二苗共秀。於周德，三苗共穗；於商德，同本異穟；於夏德，異本同秀。」九子蒲寓意多子多福，綿絮比喻情意溫柔。蒲、葦則取其可屈可伸之意，暗示男女雙方能夠相互包容。而形狀相近的雙石則表示堅貞不渝。在這裡，阿膠一方面能治病、防病，另一方面也如漆一般，寓意兩人結合牢固，白頭到老，永不分離。

由此可見，許多中醫藥不僅僅可以用來治身體疾病，也是人們日常生活的重要組成部分。博大精深的中醫藥早已成為中華文明的重要瑰寶，值得我們好好傳承、發展與弘揚。

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