從世界最大稀土出口國，到最大進口國，中國是怎麼做到的？

英國路透社3月13日引述行業資訊公司的報告稱，全球最大的稀土生產國中國去年變成最大進口國。中國33年來一直是全球最大的稀土出口國，2018年稀土出口較上年增加4%至53000噸，但中國同時也成為全球最大的稀土進口國，中國去年進口了41400噸稀土氧化物，較上年激增167%。

之所以會出現這樣的情況，和中國全面調整稀土產業和進出口戰略有關。

稀土之所以受到關注，就在於稀土材料在現代新興綠色能源技術、高新技術和國防體系中發揮著不可或缺的關鍵作用，如電動汽車、風力發電機、照明與顯示、計算機硬碟驅動器、移動通訊、導彈制導、智能炸彈。國際上稱這些技術為「稀土依賴性技術」，就是說沒有材料可以替代稀土材料來實現這些重要技術。稀土材料是當今世界各國發展高新技術和國防尖端技術、改造傳統產業不可缺少的戰略物資。

稀土資源在世界上分布極不均勻，主要集中在中國、美國、印度、俄羅斯、南非、澳大利亞、加拿大、埃及等國家。到目前為止，中國是世界上擁有稀土資源最多的國家。據有關報導，我國稀土已探明的儲量為6780萬噸，佔世界稀土資源總量的55%。但近年來，隨著我國稀土資源的持續開採和世界上新發現的稀土礦藏，這一比例正在下降，估計我國稀土資源約佔世界的35%，甚至更少。據美國方面的最新報到，中國稀土資源僅佔世界的24%。這一數據比較悲觀，但目前我國已經探明的稀土資源佔30%的估算是比較合理的。可以說，長期來看，我國稀土資源的優勢正在逐步減弱。

雖然中國自1999年開始對稀土出口實行配額管理，但出口總量並未減少。中國稀土出口量長期超出世界需求量，導致稀土出口商惡性競爭，稀土價格非常低廉，給中國造成了巨大損失。另外環境保護是中國稀土企業面臨的一個十分嚴峻的問題。在中國的一些地區，稀土礦山開採導致植被破壞，水土流失。稀土冶煉、萃取分離生產過程中，使用大量的酸鹼、萃取劑等化工原材料，產生大量的廢氣、廢水、廢渣。大部分稀土生產企業，環保治理設施不完善，有的小稀土冶煉廠沒有環保治理設施。排放的「三廢」對大氣、水體、土地造成了污染。

為了整治稀土開採亂象，中國在2018年下半年開始關停國內非法採礦企業，將去年下半年的稀土產量限制在45000噸，比上半年的70000噸下降36%。隨著中國調整國內稀土產業，將原礦石出口升級為氧化物製成品出口，對全球稀土市場產生了重要影響。

在全球經濟一體化的今天，任何區域性的變化，都可能在世界上產生重大影響。鑒於現代高新技術對稀土的高度依賴性，中國政府對稀土出口政策作出了重大調整。當前中國稀土產業政策的主要目的是保護環境，改變國內稀土產業散、亂、小的混亂局面，使稀土產品價格提升到一個合理的區間；適度控制而不會禁止稀土產品出口，同時還會關照世界稀土的需求，將稀土配額供應控制在一個適當的範圍。中國稀土產品消費已經達到了本國產量的60%，是以中國稀土產業的發展在很大程度上還要依賴於國際市場。中國由全球最大的稀土生產國變成最大進口國其實並不意外，並且中國稀土進口增長看起來將是一個長期趨勢。

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