別總說清朝各種不好，清朝最大的成就，其實是對中國版圖的貢獻

清朝最大的成就，在於對中國版圖的貢獻。

從疆域上說，清朝的領土面積是中國歷史上最大的。要說清這個問題，在這我們得先澄清幾個誤區。以前的歷史書上說元朝版圖最大，其實這是錯的，弄混了「元朝」和「蒙古帝國」這兩個概念。元朝建立的時候，蒙古帝國已經名存實亡了，元朝跟它的幾個兄弟政權，就是所謂「四大汗國」，沒有事實上的隸屬關係，元朝根本就管不上人家，不但管不上，還沒事就掐架，所以要是把四大汗國控制的中亞、西亞、俄羅斯這些地盤都算到元朝，那就有點說不過去了，而要是只算元朝自己的面積，是比不上清朝的。

可能還有人覺得，我們看唐朝、明朝的地圖，好像也不小，但這種地圖跟清朝的版圖是有本質區別的，唐、明，他們在邊疆地區，中央政府沒有絕對的控制力，更多採取的是一種「羈縻政策」。簡單說就是，你名義上聽我的就行了，有時候甚至名義上聽不聽都無所謂，別給我搗亂就行了，特別是在西北和西南，像唐朝，西南是南詔和吐蕃，西北是回紇。唐朝中後期經常被吐蕃和回紇欺負，所以也不大好說他們的地盤是唐朝領土。明朝同理，北方和西北，都是一系列的游牧民族政權，包括瓦剌，土木堡之變，把明朝皇帝都抓了，所以把這些個地盤算成明朝的，好像也有點不像話。

但是清朝不一樣，只有在清朝，才把西北西南，真正變成官員由中央委任、聽命於中央政權的直接領土。所以說清朝的版圖比以前的歷朝歷代，都擴大了好多，而要是考慮到清朝的統治民族滿族，是從今天東北那麼一小塊地方起家，佔領了這麼廣闊的領土，那這個成就就更了不起。當然，從清軍入關到擴張版圖，這個過程那也是很殘酷血腥的。

清朝的開疆拓土，並不是簡單的軍事征服，而是把一整套「中國」的特質，移植到邊疆地區，比如「父系的家庭制度、財產諸子均分制、亂倫禁忌、婚喪禮俗、定居農業、土地產權登記制度與戶籍制度」等等，也恰恰是因為這些，才讓這些地方真正變成了「中國」。而且清朝對這些地方，也不是簡單的「漢化」或者「滿化」，而是把當地民族文化特質保留了下來，把眾多非漢族的民族整合成一個超越民族界限的新的政治體。所以清朝的領土，不但絕大部分都被之後的中國政權給繼承下來了，而且我們今天還發展成為一個既統一，文化上又很多元化的國家。

另一個重要指標是人口，清朝入關之後的戰爭，造成中國人口銳減，但是截止到1700年，也就是康熙末期，中國人口已經逐漸恢復到了明朝頂峰時期的1.5億人口規模，到1800年的時候已經超過3億人，到1850年代，太平天國運動爆發之前，可能已經達到4.5億。為什麼會多出這麼多人？我們傳統上解釋說是因為引進了從美洲來的高產農作物，像玉米、南瓜、花生等等，但其實這些作物在中國大面積普及，已經是清朝後期的事了，影響力體現出來就更晚，所以整個清朝的人口增長，主要還是歸功於土地增加、農業生產水平提高，還有就是醫療衛生水平進步，新生兒夭折的比率降低了。

另外，清朝的一些政策也有利於人口增長，比如打破明朝的人口遷徙禁令，雖然這個禁令在明朝也是時緊時松，但這就解決了固定土地上承載人口數量有限的問題，還有康熙五十年頒布的減免人頭稅政策「永不加賦」，對人口增漲也是一個刺激。不過呢，人口雖然是清朝的一大成就，但同時也是導致清朝危機的最重要的內部原因，這個我們下回再說。

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