一晚震動數千次！冰川學家發現南極冰川每天都發生奇怪「冰地震」

趣味探索訊 我們以為地震只無情地發生在大陸上，不過隨著人類對南極洲冰川不斷地深入探索，更多冰下神秘現象被揭開。不久之前，冰川學家發現原來冰川之上也會發生震動，這種振動被稱為「冰地震」。不過，奇怪的上冰地震只發生在晚上。

每當黑夜降臨時，在晚上6~12個小時的時間裡，冰川學家們在南極麥克默多冰架上研究起冰川科學，地震儀顯示出了南極冰川的神秘震動。來自芝加哥大學的冰川學家Douglas MacAyeal表示，每天晚上我們都會記錄數十次，數百次，甚至上千次的冰地震。

在2016年11月至2017年1月期間，冰川學家，在麥克默多冰架上相隔20公里的兩個不同地點放置了地震計。這兩個不同的地點稱為「干站」和「濕站」，用以形容冰川的融化行為。因為因為濕站點在白天受陽光照射後能夠產生融水，變成水池，而干站則不會出現融化。

每到晚上，濕站就會變得很活躍，自由活動而引起數百次或數千次的短暫冰地震，每次持續不到一秒鐘。相比之下，干站檢測到的地震活動則明顯不同，似乎是由人類活動引起的，比如附近道路上的車輛。

關於濕站的冰地震，冰川學家MacAyeal表示，這就好比冬天池塘上結的一層冰。當溫度在夜間冷卻時，下面的水會因寒冷而凍結成冰，其過程體積會發生膨脹，這使得上層冰塊發生變形，最終出現破裂。

冰川學家認為，因地震現象可以幫助科學家們遠程監控南極冰川的融化情況。因為無論冰地震群出現在哪個地區，就代表著這個地區存在的冰川大量融化的情況。隨著夏季的來臨，南極洲正在迅速融化，這也是研究冰地震起源的最佳時機。這項新研究已發表在《冰川學年報》上。有趣探索內容請關注唯一微信公眾號：有趣探索

撰稿：小木，編輯：天涯

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