為學生減負 特朗普政府提議設學貸上限,月付與收入掛鉤
美國高校學費之貴可謂眾所周知,而日常面對高昂的學費、生活費的留學生更是有苦難言。就在這麼艱難的情況下,美國大學的學費還在不斷上升,這不光讓留學生們憤怒,本土學生們也是紛紛表示「扛不住」。
據悉,美國天普大學和威斯康星希望實驗室的研究發現,在接受調查的66間大學4.3萬名學生中,有約36%學生吃不飽,有相似比例學生甚至居無定所。報道還稱,該份研究報告首次涵蓋兩年制、四年制、公私立大學學生,發現約10%社區大學學生,在過去一個月曾整整一天沒吃飯,比例高於整體大學生的6%。研究人員警告,美國大學因為學費膨脹,學生援助方案不足,加上低收入學生數量增加,學生飢餓問題已經愈來愈嚴重。但有許多大學還不願承認這個問題。
3月18日,特朗普的大女兒、總統顧問伊萬卡·特朗普(Ivanka Trump)在美國工人全國委員會(the National Council for the American Worker)的一次會議上宣布了一套促使《高等教育法案》(the Higher Education Act)現代化的原則和計劃。特朗普政府提出這套計劃是為了建議正在進行《高等教育法案》全面改革的國會以此為依據採取行動。計劃提出了新的學生貸款限制,作為遏制大學費用上漲的更廣泛計劃的一部分。
伊萬卡·特朗普通過電話吹風會簡要介紹了白宮為國會改革《高等教育法案》所提出的計劃,並通過推特列出改革原則。
在會議舉行前,伊萬卡·特朗普簡要介紹了白宮為國會改革《高等教育法案》所提出的計劃,並通過推特列出改革原則。伊萬卡列出的原則包括:簡化學生貸款還款方式;允許低收入的學生/工人使用「佩爾助學金」(Pell Grants)參加短期或長期項目的學習;以結果為基礎提升透明度;為職業培訓和監獄釋放人員擴大聯邦政府援助。
伊萬卡表示,白宮提案的目的是同國會兩黨合作,將相關政策納入法律,創建一個更具創新性的、需求驅動的系統,以響應學生,工人,僱主和納稅人的要求。 高等教育系統的現代化轉變將使其更具可負擔性,靈活性和結果導向性,使得所有的美國年輕人和老年人都可以學習為了獲得和保留高薪工作所需要的技能。
會上的另一位教育高級官員具體介紹了這份白宮提案的內容。他說,提案重點在於以結果為導向評估教育項目質量、增加創新內容和非傳統課程等。該計劃在學生貸款相關的議題上建議,國會應對聯邦學生貸款設置上限,以防止借款人承擔無法控制的債務。但教育官員並沒有提到具體的「上限」究竟是多少,只該限制可能會因學術項目的不同而不同。白宮提案還希望將5種貸款還款方案合併為一項計劃,並且將每月付款限制在借款人可自由支配收入的12.5%,以減輕借款人負擔。
白宮發言人桑德斯(Sarah Sanders)稍晚時候還為這份為國會改革《高等教育法案》提建議的白宮提案發表了聲明。聲明稱,如果白宮提出的計劃和原則成為法律,將為更多的美國人提供負擔得起的優質教育,改善機構問責制,並幫助學生和家庭就他們的教育選擇做出明智的決定。
聲明指出,如今如今經濟強勁、技術進步迅速,高等教育對個人的經濟成功比以往任何時候都更加重要。更多的美國人必須為未來的工作做好準備,多年後返回課堂的人需要獲得靈活、加速的學習機會,以便他們能夠在獲得卓越所需的技能的同時支持他們的家庭。而許多高等教育機構大學並未向美國人提供取得成功所需要的經濟有效的教育。尤其是學生貸款債務已經超過了美國民眾的信用卡債務,汽車貸款或房屋凈值貸款。為了確保美國人在當今強大、現代和不斷發展的經濟中茁壯成長,聲明呼籲國會議員支持並通過這些改革。
來自田納西州的共和黨國會參議員、參院健康、教育、勞工和養老金委員會主席亞歷山大對白宮的提議表示支持。他稱,希望在今年夏天之前將全面的改革法案提交參院。
限制聯邦貸款上限的支持者指出,這有助於降低納稅人的負擔,並迫使學校不會對宿舍等學費以外的部分收費太高。而反對者則擔心,如果聯邦貸款不足以滿足學生和家長的需求,他們會轉向私人借貸市場。後者對借方的保護不及聯邦學生貸款,而其相對高昂的成本也使得低收入家庭望而卻步。另外,限制貸款金額也無法直接推動學校提高教學質量。
此前公布的一份報告顯示,嚴重拖欠學生貸款情況仍在惡化。90天以上未償貸款總額繼2018年第三季度達到1663億美元之後,以第四季度的1664億美元再創紀錄。
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