美國宇航局最新消息：宣布小行星Bennu上的兩個重大發現！

【ALENG 自媒體】美國宇航局的小行星Bennu任務團隊最新研究發現，這顆直徑500米大小的小行星的實際情況，可能跟此前科學家對它的認識有很大的差距，這些最新的發現可能會給任務的關鍵環節—登陸採樣工作提出嚴峻的挑戰。

當地時間3月19日下午13：30分，美國宇航局（NASA）召開媒體電話會，宣布了最近關於小行星Bennu的兩個重大發現。

根據任務團隊的最新研究，一個重大的發現是，科學家首次發現這顆奇怪的小行星居然會向宇宙空間噴射粒子狀物質，就像我們已經知道的那樣，當彗星在飛經太陽軌道附近時，由於溫度升高，會噴發冰裝物質，但是小行星Bennu並不是一顆彗星，而是由大量的碎石粘結在一起的一顆碳質岩石小行星，因此，如果這樣的一顆小行星也會向外噴射粒子狀物質，則很難想像其中的原因。

科學家在仔細研究了OSIRIS-REx探測器發回的照片後，驚奇地發現Bennu居然會向外噴射粒子狀物質，這些物質的大小從幾厘米到幾十厘米不等，速度也達到驚人的11公里/小時，這個速度足以使得這些噴射物質逃離Bennu微小的引力。截至目前，科學家已經觀測到11起噴射事件，而對於引發這種事件的原因，目前尚不明確。

在當天的媒體電話會上，美國宇航局宣布了另外一項關於小行星Bennu的重大發現：這顆碳質小行星上有豐富的水，這表明Bennu的母星上水的含量可能也極其豐富。早在探測器抵達Bennu軌道之前，科學家就懷疑這顆碳質小行星可能有水存在，最近的發現證實了這個想法。這些發現，似乎支持了此前科學家關於早期地球上水的來源的猜想。

長期以來，科學家一直相信，在地球剛剛形成初期，不斷撞擊地球的小行星帶來了豐富的水，以及其他孕育生命的基本物質。當然，由於Bennu太小，液態或者固態的水無法存在，這些水是以羥基的形式被鎖定在Bennu的土壤中，但是當它們加熱之後，就可以分離出氫和氧，這是現代航空發動機的主要燃料。

OSIRIS-REx探測器於2016年9月發射升空，耗資8億美元。2018年12月31日，OSIRIS-REx探測器抵達小行星Bennu軌道，計劃於2020年7月從Bennu上採集樣本，並於2023年9月返回地球。但是在抵達軌道後，科學家發現這顆黑暗的小行星地形異常複雜，表面滿是碎石瓦礫，這給即將到來的登陸採樣任務提出了新的挑戰。目前，OSIRIS-REx任務團隊正在對該小行星表面進行高解析度繪圖，希望能夠找到一塊相對比較平坦的區域，以便完成採樣任務。

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