瑪雅文明消失的背後
瑪雅文明被視為千古不解之謎。為了揭開它們神秘的幕紗,世界上許多科學家孜孜不倦地進行了大量的探索。而為何如此高度發達的文明突然間消失又成為探討的焦點之一。
瑪雅神廟金字塔
1.瑪雅人的先進文明
1840年,約翰·勞埃德·斯蒂芬斯,這位非常受歡迎的遊記作家,在造訪了科潘遺址之後這樣寫道:「所有的一切都是謎,神秘得令人琢磨不透的謎。」斯蒂芬斯先是騎著騾子,然後改劃獨木舟,最後又穿過宏都拉斯的雨林地帶。
他一心想找到已經不復存在的古代瑪雅的城鎮。在隨後的3年中,他踏遍了墨西哥南部和中美洲,發現了40多處遺址。
正是在這些地方,在叢林的深處,散亂地分布著許多宮殿和金宇塔,以及許多刻著象形文字的碑石和雕塑。斯蒂芬斯認為,所有這些,顯然都源於某種卓越的文明。
那些追尋斯蒂芬斯的足跡而來的考古學家們都接受了這一觀點。人類發展的歷史表明,數系中的「0」這個符號的發明和應用是具有重要意義的。研究者從瑪雅文化的研究中發現,至少在公元前4~前3世紀,瑪雅人已應用了「0」這個數學概念,而且瑪雅數系的特點是20進位的,在石碑中竟出現了長達11位的大數字。例如,在計時上,瑪雅人有一個稱為阿勞東的單位,相當於230400000個日。這樣巨大的單位,只有在測量星際距離和星際航行時才需要用到。因而,瑪雅的數系被人們譽為「人類最偉大的成就之一」。
每個民族一般都有一個紀元。羅馬帝國的紀元以它的建立為起點;希臘以第一次古奧林匹克競技為起點;基督教國家則以耶穌的誕辰為起點。但在瑪雅人的傳說中,他們有好幾個紀元,每個紀元都是以地球毀滅性破壞的結束為起點的。
瑪雅人的最後一個紀元開始於公元前3113年,這正是他們在中美定居下來的日子;瑪雅的上一個紀元開始於公元前11000年,那時正好地球上冰河期結束;再往前推,他們還有3個紀元,每個紀元的時間都要以幾十萬年或幾百萬年來計算。
瑪雅人的曆法也非常精確。他們精確地計算出太陽年的長度,即一年為365.2420日。這是16世紀的歐洲殖民主義者所望塵莫及的,因為那時的歐洲,普遍使用的還是粗糙得多的愷撒歷。不僅如此,瑪雅人還制定了太陰曆,算出了金星公轉一周的時間,並找出了糾正太陽曆和太陰曆積累誤差的方法。
儘管當時的瑪雅人有如此精確的太陽曆和太陰曆,但他們卻十分珍視一個由13個月組成一年、每個月為20天的奇怪日曆。顯然,連中美其他土著群體都知道,這種260天為一年的日曆是毫無使用價值的,他們都有比這奇怪日曆更符合年月、四季、晝夜運轉規律的日曆。一些傑出的考古學家據此認為,瑪雅人或者至少他們的統治者,已經具有了高度的智慧。
2.神秘的消亡原因
西爾韋納斯·莫利和埃里克·湯普森分別於1946年和1954年在各自的著作中提到了瑪雅。根據他們的描繪,瑪雅是一個愛好和平的民族。這兩位傑出的考古學家發現,在瑪雅遺址的周圍並沒有明顯的防禦工事的遺迹。莫利和湯普森由認為,瑪雅曾是一個宗教王國,其中國王兼任祭司,他們終日苦思冥想著宇宙中的數學問題。這種思考偶爾也會被前來送食物的農夫打斷。這些農夫都依賴於他們的智慧。
刻在墓碑上的數字也為我們提供了媽雅文明消亡的時間。在科潘被記錄下來的最後一個日期(根據瑪雅人的日曆推斷)是公元820年,其後瑪雅人的其他一些城市也都如多米諾骨牌一樣先後倒下消亡了:納蘭霍亡於849年,卡拉科爾亡於859年,蒂卡爾亡於879年。消亡原因是個讓人百思不得其解的謎。
一些學者試圖從環境方面尋求答案。例如,莫利就認為,瑪雅人為了得到更多的耕地,不斷毀林造田,直至最後他們用盡了他們所有的土地。也有人認為,原因在於瑪雅的農夫耗盡了他們的耕地。還有人提出了自然災害,如地震、颱風或持續的干早作為解釋:也有人歸因於瘧疾和黃熱病。
湯普森的理論是:某個文明程度較低的民族(可能來自墨西哥中部或墨西哥灣沿岸地區),進入了位於尤卡坦半島的瑪雅人的最北部的一座城鎮,並推翻了那兒的統治者。湯普森認為,與其說這是一次軍事侵略,不如說是一次文化侵略。
它顛覆了瑪雅人在當地已確立起來的政治和宗教秩序。這一情況向南蔓延,反過來又導致了瑪雅農民的暴動。
這些農民曾經對權貴們俯首帖耳,但他們卻不願向野蠻的入侵者進貢。有一些證據可以支持湯普森的理論。在尤卡坦半島上的一些瑪雅人的城鎮中,發現了一些來源於10世紀的帶有墨西哥中部風格的橘黃色的陶罐。隨後又在那裡陸續發現了一些墨西哥灣沿岸風格的建築。
但問題在於,並沒有任何遺迹能夠說明瑪雅人活動中心地帶的南移曾受到過外來的影響,至於陶罐和建築,它們可能來源於和平時期的商業活動。即使能證明外來者曾入侵北部地區,陶罐和建築上的日期也不足以說明這種入侵是發生在瑪雅文明消亡之前還是之後。
外來者也很可能只是在瑪雅的統治者已經微離的情況下,填補了一個空白而已。儘管如此,由於缺少其他更可信的觀點,湯普森和莫利的看法仍繼續主導著瑪雅學術界。直到20世紀60年代和70年代,語言學家們終於能夠解讀古代瑪雅人的單詞和數字之後,情況才有所轉變。
參照譯出的文本來看,湯普森和莫利關於瑪雅文明消亡原因的解釋存在許多漏洞。而且,這些文本也徹改變了學術界關於瑪雅文明的看法。這些主要都是由迭戈·德,蘭達所做的工作。蘭達是一位傳教士。他曾於16世紀50年代訪遍了瑪雅城鎮的各處遺址———這比斯蒂芬斯的探訪活動幾乎早了300年。
蘭達曾做過一些初步的嘗試,想把瑪雅人的符號和字母聯繫起來。這些嘗試都不正確,但他的思路卻是對的。可惜,蘭達是一個狂熱的傳教士而非學者,在確信他所收集的瑪雅人的書中所載的只不過是些「關於邪惡的迷信和謊言」之後,他將它們付之一炬。
只有4本書逃脫了西班牙傳教士的破壞,並在熱帶雨林的潮濕環境中倖存下來。其中一本後來被存放於柏林國家圖書館。在第二次世界大戰後期,圖書館發生火災,這本書幾乎也化成了灰燼。幸運的是,一位名叫尤里·克諾索洛夫的蘇聯戰士從火中搶出了它,並將它帶回家鄉。然後,在遠離湯普森的思想影響的情況下,克諾索洛夫開始了研究。
1952年,他宣稱自己破譯了密碼:瑪雅文字既不全是字母(如同蘭達所認為的),也不全是數字和圖像(如同湯普森所認為的);而克諾索洛夫認為,事實上它是音節和單詞的組合。一些學者逐漸開始質疑湯普森,並接受相信克諾索洛夫的觀點。當1975年湯普森去世時,人們已經能夠理解瑪雅人的語法和句法,學者們可以著手翻譯瑪雅人的作品了。
1966年,有人根據已認出的這些瑪雅文字,試譯了奎瑞瓜山頂上的一塊瑪雅石碑,出乎人們意料之外的是,它竟是一部編年史。編年史中記有發生於9千萬年前,甚至4億年前的事情。可是4億年前,地球還處在中生代,根本沒有人類的痕迹,因而有人認為瑪雅文明是「魔鬼乾的活兒」因為倖存下來的不僅僅只是4本書,還有刻或繪在石碑上、瑪雅人的陶罐上以及城牆上的成千上萬的文字。這些東西一經譯出,就動搖了由莫利和湯普森所提出的瑪雅人的形象。
在一座座墓碑上,翻譯者們看到了關於戰爭策略、血腥的戰場以及殘忍的以被俘的敵人獻祭的詳盡的描述。我們看到的再也不是愛好和平而又富有知識的祭司階級了;事實證明,瑪雅的統治者,都是些好戰的武士,大部分文字都記載了他們在戰爭中取得的勝利。
考古學家在擺脫了湯普森和莫利觀點的束縛之後,發現了更多的證據,它們向我們展現了瑪雅人的窮兵黷武。例如,在蒂卡爾曾發現一些長面狹窄的壕溝和土埂,它們可能曾被用做護城河和城牆。在拜肯也發現過這種曾用於防禦的城牆;在卡拉科爾,人們曾發現建築物上有燒焦的痕迹,還曾在一座金字塔的地板上發現一個未埋葬的兒童。
在博南帕克曾發現過許多栩栩如生的壁畫,過去人們認為它描繪的是某種宗教儀式,而現在則將它們看成是對真實的戰爭場面的再現。
考古學家們確立了瑪雅人的窮兵黷武的新形象之後,就可以為其文明的消亡尋求新的解釋了。阿倫和迪亞娜·蔡斯在貝里斯的某個地方發現了武器,他們認為瑪雅的各個城邦之間的連綿不斷的戰爭最終摧毀了瑪雅文明。阿瑟·德瑪雷斯特在瓜地馬拉北部的一次發掘中發現了成堆的被砍下的人頭,他也由此得出了相似的結論。他估計大約在公元820年前後,那兒的瑪雅人曾銳減到其以前數量的5%。
德瑪雷斯特認為:「像波斯尼亞瘟疫一樣的戰爭最終斷送了瑪雅文明。
除此之外也發現了一些新的證據,導致以環境因素來解釋瑪雅文明的消亡的古老觀點重新又流行了起來。
瑪雅日曆
1995年,古氣候學家在研究尤卡坦半島中部的奇徹坎努博湖底的沉積物時,發現在公元800-1000年這一時期的沉澱物中,硫酸的含量很高。硫酸只有在湖水很少的情況下一通常是在干早時期才會沉到湖底。戴維霍德爾和他的同事認為,這一時期可能曾發生過嚴重的乾旱,造成莊稼歉收、餓殍遍野、疾病盛行,這些都是導致瑪雅文明消亡的禍根。由此我們可以看出,瑪雅文明消亡其實有一系列的原因,乾旱是引發一連串環境和文化危機的一根導火線。
而戰爭的破壞作用也是一個重要原因。實際上,自20世紀70年代以來,持不同立場的科學家都逐漸變得更加開明,他們開始考慮到各種相關因素的作用—包括環境的壓力和對外戰爭以及內戰的影響。
可能曾有著許多不同的因素削弱了瑪雅人的實力,使他們在最終的危機面前不堪一擊。至於這最終危機的性質則因城鎮不同而異。在過去的幾十年中,考古學家們也開始將他們的注意力從南部的瑪雅文明的中心地帶,延伸到了位於尤卡坦半島上的較北部的邊遠地區。
這裡的一些城鎮雖然在規模上遠遠不及南方的城鎮,其存在的時間卻比南方的城鎮長了數百年;有些直至被西班牙人攻佔才沒落下去。當位於南部的瑪雅人的中心地帶面臨某種危機的時候,一些難民逃了出去,來到北方。
北方的許多城市可能就是由這些難民建立起來的。瑪雅這個神秘而且高度發達的文明頃刻湮滅,人們對其消亡背後的原因進行了種種探究,雖然推翻了一些錯誤陳舊的觀點,但也許今後還會有更多的考古證據被發掘出來,從而推翻現今達成一致的觀點,而歷史就是在這樣的不斷推翻中,越發地接近了其本來的真面目。
