神話對於一個民族有多重要？一個沒有神話的民族，等於沒有童年

大家好，今天我們要說書的是《中國神話哲學》。在開始之前，我得先給你打個預防針：書名里雖然有神話，但這實際上是一本跨越文學、歷史學、哲學、人類學等多學科的專門著作，並沒有什麼奇異曲折的傳說故事可聽。不過，它揭示的問題，也要比單純地聽故事深刻得多。

電影《魔戒三部曲》和《霍比特人三部曲》的原著作者托爾金，是一位英國的語言學家、大學教授。他寫奇幻故事，可不是為了寫娛樂性「爽文」，而是出於民族文化使命感。他曾經專門解釋過自己的創作目的，大意是：傳奇和神話，大多源自真相。世界上的多數民族都有用母語寫成的神話，唯獨英文沒有：亞瑟王的故事是英國的，卻不是用英文寫成的，所以，他要為英文世界重寫一部神話。

抒情一點兒地形容托爾金的理想，就是說一個沒有神話的民族，等於沒有童年。在文明早期，神話是人類理解世界的主要方式，所以神話被稱為是「每個民族的童年歌謠」。這個蒙昧時期相當關鍵，會持續影響文化的發展和成熟階段。研究神話，就是在探尋人類精神形態的源頭。

具體到中國，很多文化研究者都認為：中國文明也缺少神話傳統。證據看起來很明顯的：我們的神話確實比較凌亂，沒有脈絡清晰的神話譜系，只有一些零星傳說。中國神話很早就被納入歷史範疇，還被儒家倫理改造成了道德寓言。這個觀點看起來很有道理，對吧？在讀這本書之前，我對中國神話的印象也是如此。

這本《中國神話哲學》使用現代文化學、人類學研究方法，對中國神話進行深層次掃描分析，找到了一個曾經很隱秘的中國神話模式，得出了一系列新發現。比如，與其說中國神話被歷史化，不如說中國的政治在模擬神話的模式。

我們還是先來認識一下本書作者，當代著名文化學者葉舒憲。葉舒憲現任上海交大人文社科資深教授，還擔任中國神話學會會長、中國文學人類學研究會會長等學術職務。這本《中國神話哲學》的書稿完成於1988年，葉舒憲當時只有34歲，很有銳氣和開創性。

在這本書里，他打破了神話學與哲學、語言學與認知科學、國學與西學之間的界限，使用西方文學批評中的「原型批評」和結構人類學的研究方法，對中國神話做出了新的解讀。葉舒憲結合中西的學術研究，在國內外受到了很多關注好評。

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