左宗棠找外國銀行借一千萬軍餉沈葆楨：找朝廷要錢

文史 03-21

在晚清名臣中，左宗棠與沈葆楨的關係非常特殊。

一方面，左宗棠是林則徐的忠實粉絲和忘年交，沈葆楨則是林則徐的外甥兼女婿。

另一方面，左宗棠是沈葆楨的「伯樂」。1865年，沈葆楨因為母親去世，離官回鄉丁憂。1866年，閩浙總督左宗棠被朝廷調任陝甘總督。當時，左宗棠正在著手建設福州船政局，不願此項工程遭到夭折的命運，兩次親自來到沈葆楨家中，盛邀他出任福建船政大臣，主辦福州船政局。沈葆楨得以復出，後來官至兩江總督兼南洋通商大臣。

所以，曾國藩將左宗棠和沈葆楨視為「死黨」關係。

不過，再「死」的關係，也有不對付的時候。1876年，左宗棠和沈葆楨就發生了不愉快的事情。

那一年，左宗棠在肅州祭旗，正式出兵，吹響了收復新疆的號角。然而，「兵馬未動糧草先行」，西征大軍從一開始，就面臨著軍餉缺乏的困境。左宗棠沒有辦法，只好援引當年沈葆楨為台灣防務向外國銀行借款的先例，提出向外國銀行借款1000萬兩銀子，作為軍餉。

左宗棠找沈葆楨商量，看這個辦法行不行。沒想到，沈葆楨堅決反對他向外國銀行借款。為了打消左宗棠的想法，沈葆楨還不顧兩人的情誼，向朝廷上了一道摺子。

在這道摺子里，沈葆楨說：「夫開礦、造路、挖河，巨費也，而西洋各國不惜稱貸以應之者，蓋刻期集事課稅出焉。本息之外，尚有奇贏，所謂以輕利博重利，故英美等國有國倩而不失為富強。」意思是，外國也經常因為開礦、造路、挖河借債，但由於這是帶有投資性質的借款，會帶來豐厚的回報，不影響國家的富強。如果是因為國家用度不足向外國借債，以後每年的國庫收入全花在了支付債務利息上，「歲額所入盡付漏卮」，那就是另外一回事了。

沈葆楨進而指出，「英美舉債於本國之商，國雖病而富藏於民，有急尚可同患。」但是，如果像西班牙那樣，找外國借債，所支付的利息是「一去不能復返」的。