哪些地方沒有蛇

作者：Sara Chodosh

蛇類很狡猾。蛇類在地球上生存了1.5億年，已經差不多遍布了世界上的各個角落，但愛爾蘭聖帕特里克，沒有蛇。

愛爾蘭就像幾乎所有沒有本地蛇的地方一樣，從一開始就沒有這種動物。有些地區對蛇類來說太冷了。作為冷血動物，它們依靠環境控制體溫，因此很少有這樣的物種能夠靠近極地生活 - 至少目前如此。常見的襪帶蛇可以到達北美苔原的南部邊界(雖然到了之後它的體液就會開始凍結)，但北極和南極都沒有蛇。同樣，俄羅斯，挪威，瑞典，芬蘭，加拿大和美國的最北端沒有本地蛇，而南美洲的最南端也是無蛇。這使得阿拉斯加成為兩個無蛇洲之一，另一個是夏威夷州。

作為島嶼，夏威夷更能代表大多數沒有蛇的地方：它們在地理上是孤立的。

當然，並非所有島嶼都沒有蛇。包括波利尼西亞、馬達加斯加等，都有很多蛇，加勒比地區也有很多。Ilha da Queimada Grande是巴西沿岸的一小塊土地，據估計，每平方米大約有一條蛇，是世界上最致命的蛇之一 - 金色長矛蛇。那裡非常危險，政府大多不允許人類踏上那裡。但是所有這些島嶼要麼曾經與更大的陸地群相連，要麼足夠接近其他部分的土地以被游泳蛇定居。例如Ilha da Queimada Grande曾經是大陸的一部分，直到海平面上升才能切斷它。

大部分太平洋和印度洋都足夠溫暖以支持海蛇(實際上它們都是有毒的)生存，因此這些地區的許多島嶼已經被蛇殖民了。一些太平洋島嶼，如吐瓦魯，諾魯和吉里巴斯，沒有陸地蛇，但有當地的海蛇。但這些島嶼大多數都非常接近。其他島嶼國家，如紐西蘭，格陵蘭島，維德角和冰島，都距離陸地太遠，不足以讓蛇生存。夏威夷也是如此，這是一個遙遠的火山群島。

與其他地方不同，愛爾蘭與大陸相當接近，甚至有大約一萬年前出現的陸橋，並將其連接到現在的英國。那座陸橋在1500年後消失了，而從英國到歐洲的陸橋在那之後又停留了2000年，這條蛇的高速公路似乎已經讓蛇有足夠的時間穿過快樂的老英格蘭。但寒冷的愛爾蘭海似乎把這些鱗狀入侵者留在了海灣，因為沒有人在該國發現過蛇化石。即使是現在沒有蛇生活的加拿大北部，也有來自溫暖時代的蛇化石 - 這種趨勢可能會重演，隨著全球氣溫上升，大片土地重新開放可供蛇居住。

當然這並不是說這些地方總是沒有蛇。關島是太平洋上的美國領土之一，在第二次世界大戰之前根本沒有本地物種，也沒有蛇。在戰爭期間，貨船意外地將棕色樹蛇帶到島上，然後蛇們就上岸了。到目前為止，大約有200萬條生活在森林中，到20世紀80年代消滅了12種本土鳥類中的10種，通過食用通常會將種子撒在糞便中的鳥類阻止大約90％的新樹生長。

因此，在夏威夷養蛇是違法的。蛇在野外逃跑和開始繁殖的幾率太高，因此夏威夷政府將擁有或運送蛇進入該州作為重罪，伴有20萬美元的罰款加上長達三年的監禁。

這樣的禁令也存在於其他地方：在紐西蘭，他們的動物園也沒有蛇，全國各地有20名專業的獵蛇人，他們的工作就是找到並抓住任何試圖進入該國的蛇。進入紐西蘭的蛇的主要來源包括貨船上偷渡來的、機場走私來的以及游過來的。有些海蛇每隔一段時間從澳大利亞漂過來一次，但在夏季之外的大部分北部和南部島嶼都太冷了，不能長期支持它們生存。

技術上講，還有很多其他沒有蛇的地方。例如，梵蒂岡城並不真正擁有蛇，因為它並不真正擁有野生動物。從約翰斯頓環礁到皮特凱恩群島的許多小島都沒有蛇，而且大部分都沒有人類，因為這些島嶼大部分都是非常小的土地，大多數人都不會去。

但是，那個可怕的巴西島嶼除外，即使是最可怕的小動物也是其原生態系統的重要組成部分。它們中的許多甚至非常友好，還有一些直接做有益於人類的工作，比如控制老鼠的數量。我們發現它們有點怪異，它們將它們的獵物粉碎(如果它們不只是用毒液注射該生物)或者將它們整個獵物擊倒。但這只是更多地證明蛇是令人難以置信的動物。我們可能會嘗試接觸它們。

本文譯自 popsci，由譯者 HW 基於創作共用協議(BY-NC)發布。

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