世界最美地下洞穴，竟然藏著一條星光點點的銀河！

紐西蘭螢火蟲（Arachnocampa luminosa）是一種真菌類的小真菌蚋，可產生藍綠色的生物發光，生活在紐西蘭北島的懷托摩螢火蟲洞，是當地的獨有品種。

這些蚊蚋居住在洞穴或濕度較高的原生灌木叢中，在黑暗的環境里閃閃發光，整個地下世界就像繁星滿天的璀璨銀河，美得讓人無法呼吸。而這種蚊蚋在毛利語就叫titiwai，「水??面的投影」的意思。

1884年，來自卡菲亞的毛利人泰恩·蒂諾和他的妻子胡緹，與兩位英國測繪員進入洞中探險，發現了大量發光的蚊蚋，被洞中美景深深地震撼了。

蒂諾夫妻1989年向外界開放了洞穴，並向參觀者收取小筆費用。

由於遊客的亂寫亂畫，當地政府經過多年談判，援引了兩個法律以625英鎊的價格將螢火蟲洞買走，並接管了洞穴的管理。

幾經轉手之後，懷托摩螢火蟲洞在1989年最終被歸還給蒂諾和胡緹的後人。

懷托摩螢火蟲洞的石灰岩形成於3000萬年前，當時該地區仍在海底，之後地質運動令石灰岩彎曲弓起，岩石暴露於空氣中，產生裂縫，水流溶解了石灰石，最終在數百萬年前形成巨大的洞穴。

洞中的螢火蟲和普通蚊子大小相似，通常將卵產在洞壁上，孵化出幼蟲開始發光，並在數月內由3-5毫米長到30-40毫米長，並且可以在洞穴或堤岸移動。

幼蟲會分泌多達30根水晶般的絲線，從洞頂垂下，在絲線上整齊地放置小而粘的液滴，吸引並捕獲一些小型昆蟲為食。

6-9個月後，幼蟲會將自己懸掛在絲線上，用24小時的時間化成蛹，並持續發光，蛹期大約為兩周。之後蚊蚋從蛹中破繭而出，變成會飛的成蟲，雌蟲繼續負責美麗發光，雄蚊則灰頭灰臉暗淡下來。

然而這也是它們生命中最後的時刻。不像它們的遠方害蟲親戚蚊子，紐西蘭螢火蟲沒有口器，無法吸血吃飯，只是不斷地瘋狂交配。在短暫的歡娛併產卵之後，雌蚊大約在76小時內死亡，雄蚊則可以多活約20個小時，看來美麗發光確實也需要付出代價。

紐西蘭螢火蟲的卵大約20天後又會孵化出來，開始新一輪的循環，所以一年到頭，人們都可以欣賞到懷托摩螢火蟲洞美麗璀璨的地下銀河。

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！