雪入春分省見稀，家家扶得醉人歸

雪入春分省見稀，家家扶得醉人歸

筆者所在的北方小城在經歷了幾天的溫暖後，突然降溫，今天下起了小雪。

不禁讓人想起了蘇軾的詩作《癸丑春分後雪》的第一句：雪入春分省見稀。當時是宋神宗趙頊（xū）熙寧六年（農曆癸丑），即公元1073年。蘇軾當時出任杭州通判，這一年的杭州，春分之後居然落了一場大雪，蘇軾有感於時令的反常而作「感時」詩，不過其實主要還是「感事」，感慨老天爺不按常規辦事讓人難以預料！

我們今天想說的「社前茶」，也是宋朝出現的概念。

按照《宋史.食貨志下六》中 「建寧臘茶，北苑為第一，其最佳者曰社前，次曰火前，又曰雨前，所以供玉食，備賜予。」的描述，宋朝時，按照茶葉產出的時間，將等級最高建寧臘茶團茶的春茶劃分為「社前茶」、「火前茶」和「雨前茶」三種。

社前是指春社前，古代將立春後的第五個戊日祭祀土神， 稱之為社日。

這一天同宗同族的人們聚在祠堂內，按各自族裡面的定例，擺上豐富的食品供奉社神，有社酒、社肉、社飯、社面、社糕、社粥等，拜祭祖先，祈求社神賜福、五穀豐登、茶事順暢。

社日是鄉間一個很熱鬧隆重的節日，唐代詩人張演有《社日》詩：「桑柘影斜春社散，家家扶得醉人歸」可見一斑。

社日一般在「立春」後的41天至50天之間， 大約在「春分」時節，比當今綠茶推崇的明前茶也就是「火前茶」還要再早15-20天左右，所以社前茶算是追求極嫩茶葉的產物。

不過當代綠茶的工藝跟宋代已經有了很大的改變，對茶鮮葉的要求也和以前有明顯不同，所以「社前茶」的概念已經逐漸消失了。不過現在還是有少量製作的，筆者前幾天有幸喝到，滿口嫩玉米漿的鮮香淳爽味道，回味無窮！

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