心理學家發現，20多歲時的抑鬱症與50多歲時的記憶下降之間的關係

蘇塞克斯大學(University of Sussex)心理學家進行的一項新的大規模縱向研究發現，20多歲、30多歲和40多歲的成年人所經歷的抑鬱和焦慮之間有著明顯的聯繫，他們在50多歲時記憶力下降。這項發表在《英國精神病學雜誌》(British Journal of Psychiatry)上的研究，是同類研究中第一次著眼於30年中年早期經歷的抑鬱癥狀與中年認知功能下降之間的關係。

蘇塞克斯郡的心理學家分析了國家兒童發展研究的數據，該研究成立於1958年，有超過1.8萬名嬰兒參與，從出生到童年，一直到成年。蘇塞克斯郡的心理學家們發現，參與者在過去三十年中所經歷的癥狀的累積，提供了一個強有力的指標，表明成年人到50歲時，記憶功能呈線性下降。

他們發現,抑鬱或焦慮的一個集對記憶功能的影響很小在中年成人,不管這十年的經歷,但是,一旦發作增加到兩個或三個的三十年中,這種預測穩定被試的記憶功能下降時達到五十。

這一點,從邊緣實驗室蘇塞克斯大學的心理學家認為,強調保護未來的記憶功能的機會通過促進精神衛生干預在年輕的成年人,他們呼籲英國政府投資年輕人的心理健康作為一項預防措施來保護未來人口老齡化的大腦健康。

蘇塞克斯大學心理學高級講師Darya Gaysina博士說:「我們發現，抑鬱症患者在成年後經歷的次數越多，他們在以後生活中出現認知障礙的風險就越大。」這一發現強調了有效管理抑鬱症的重要性，以防止複發性精神健康問題的發展與長期負面結果。

「因此，我們希望政府在為年輕人提供心理健康方面投入更多資金，不僅是為了患者的眼前利益，也是為了幫助保護他們未來的大腦健康。」

除了記憶力，心理學家還評估了參與者在50歲時的語言流利度、信息處理速度和準確性得分。令人鼓舞的是，抑鬱和焦慮的發作對認知功能的後四個區域幾乎沒有影響，但相關的記憶喪失表明，成年早期經歷的抑鬱癥狀可以預測老年痴呆症。

先前的研究由實驗室蘇塞克斯大學的邊緣發現抑鬱癥狀之間的關係經歷了年長的成年和認知能力下降的速度,但這是第一次如此大的和英國代表性已經能夠讓這個鏈接在成年前三個十年。

蘇塞克斯大學的心理學博士生琥珀約翰說:「我們從先前的研究中得知,抑鬱癥狀在成年中期到後期經歷成年晚年可以預測腦功能下降但我們驚訝地發現,顯然持續抑鬱癥狀在三十年的成年是貧困的一個重要預測在中年記憶功能。

「隨著這項研究的發表，我們呼籲政府在心理健康方面進行投資，以幫助遏制抑鬱症和焦慮症反覆發作的風險。從個人的角度來看，這項研究應該是一個警鐘，讓你盡你所能來保護自己的心理健康，比如與朋友和家人保持良好的關係，進行體育鍛煉或練習正念冥想——所有這些都被證明可以促進心理健康。當然，如果你覺得自己需要治療抑鬱症或焦慮症，可以去看醫生尋求建議。」

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