少林寺和尚或長老見到皇上，王爺等王公大臣時，為何都不下跪？

和尚是佛門弟子，而佛是屬於天神的一種，帝王是世俗之王，所以神佛的弟子不受帝王約束，不行跪拜禮。

佛教源於古印度，現今尼泊爾境內，是世界三大教派之一。西漢末期傳入中國，歷經數千年的發展，已經成為了中國不可分割的一部分，佛教教徒修習佛法的目的是發現生命和宇宙的真相，最終超越生老病死、了卻一切煩惱，得到終極解脫。

少林寺和尚是入了佛門的，屬於神佛的弟子，入了佛門，便不再是世俗之人。而帝王是屬於世俗的王，地位雖然無比崇高，但終究還是世俗之人。佛門弟子已經不在世俗之內，自然不再受帝王的約束，也不用行跪拜禮。

又不是所有的帝王都信奉佛教，天子腳下，萬人臣服，所有人都要向其跪拜，為什麼和尚可以不拜，觸犯自己的威嚴呢？主要在於皇帝自詡為「天之子」，是上天的兒子，受天之意來管理民間的。而佛門弟子卻是神佛的弟子，屬於和自己一個輩分的，所以禮應不拜。若自己硬是讓其向自己跪拜，豈不是亂了輩分，即便自己不信佛教，難道說世間無佛，你們都是假的，得向我跪拜，那帝王的「天之子」的身份又是真假呢？這豈不是打自己的臉。

「出家人不拜白衣」的印度佛教戒律在中國經歷了差不多一千年的時間才以沙門被掰彎而告終。

中國的佛教徒被掰彎也是有傳統的，梁武帝蕭衍，強迫其國內的僧眾禁止肉食，就是個典型例子，梁武帝對中國佛教素食文化的影響，蕭衍一開始想用道理服眾，結果發現「律中無斷肉事」，就乾脆下了行政命令禁止僧人吃肉，據說《梵網經》可能就是蕭衍為了達到目的偽造的。

按照比丘律藏的規定，比丘除了對佛陀和上座比丘行大禮，不允許對其他人行大禮，印度的習俗，俗家信眾，上至國王大臣下至商人百姓，對比丘需要先行敬禮甚至頂禮，比丘安然受拜無需回禮。

武則天就干過一次這樣的事情，大足元年(公元701年)，神秀被武則天邀請到洛陽，進入宮中，《舊唐書》描述：「肩輿上殿，親加跪禮。」神秀是坐著轎子進宮的，武則天跪下迎接他。

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