晚清第一鷹派，「流氓」出身，被沙俄代表稱為全世界最野蠻的人！
肅順
肅順是晚清一位重要的政治家。他被咸豐起用，至被慈禧斬於菜市口（年四十五歲），握朝政之權十二年。時間雖短，但後人對其政績的評價頗大。肅順，字豫亭，滿洲鑲藍旗人，鄭親王烏爾恭阿第六子，清朝的遠房宗室。肅順在35歲前是不得志的，他不願讀書，一無所長，整天乾的是偷雞摸狗的事，因此窮困潦倒，靠典當度日，窮到什麼程度？ 據記載，寒冬臘月，肅順上身赤膊，左手架鳥籠，右手牽黃狗，看到街邊剛出籠的饅頭，他漫不經心的挑幾個，塞進褲襠，美其名曰「暖和」，然後，又在眾目睽睽之下，從褲襠掏出饅頭，旁若無人的吃起來，一副「我是流氓我怕誰」的姿態。
肅順劇照
1850年，道光皇帝去世，咸豐皇帝繼位，肅順才得以發揮他的才能。經人舉薦到皇宮當差，由於肅順機敏多謀，善於揣摩咸豐想法，尤會講黃.段子，因此，很快就成為咸豐的心腹，並提拔他為戶部尚書（財政一把手）。肅順雖是滿人，卻看不慣同族，對滿人下屬，打罵爆粗是家常便飯，令人匪夷所思的是，他對漢人卻禮數有加。他曾對人說，「咱旗人混蛋多，除了架鳥籠、搓核桃、斗蛐蛐，還會什麼？但是，漢人是得罪不起的，他們那支筆厲害的很。」因此，就出現了一個奇怪景象。肅順受賄，只收旗人的錢，而不收漢人的。漢人有才學者，他以戶部尚書的身份，登門拜訪、收為羽翼心腹，因此，肅順旗下網羅了一大批青年才俊。
林則徐
咸丰采納肅順的政見，重新起用林則徐，處置了臭名昭著的穆彰阿和耆英。穆彰阿曾任軍機大臣二十餘年，深受道光皇帝信任。鴉片戰爭時期，他包庇走私的鴉片販子，從中分肥得利，誣陷林則徐，支持耆英等投降求和，訂立屈辱條約。當時，左宗棠因性格犯眾怒，大臣上奏彈劾，網羅罪名，立斬左宗棠，肅順則上書密保——「他是個人才，熟悉山川，湖南不可一日無宗堂。」在肅順的保舉下，咸豐啟用左宗棠，後來，他獨成一軍，成為同治中興之名臣。
肅順整頓財政，要求旗人自謀生路，減去例行俸祿，解決清朝的經濟困難，這激起了「旗民之怒」，眾怒之下，咸豐不了了之。在清朝，八旗子弟依仗功勛，不勞而獲，養尊處優，過著奢靡的寄生生活，清朝每年要拿出大批銀兩來豢養他們。從歷史發展來看，肅順破除八旗舊制，是推動社會的改造。清亡後，八旗子弟開始自謀生路，從事小商小販。可見，肅順當年的改革措施是切中時弊的。
肅順畫像
咸豐七年，正是第二次鴉片戰爭。沙俄乘英、法兩國侵略之機，要求清朝割讓六十萬平方公里的土地。談判桌上，肅順與沙俄代表進行了針鋒相對的鬥爭，會談長達五個小時。在邊界問題上，肅順的態度始終堅定，沙俄代表想逼迫肅順簽訂《璦 琿 條 約》，肅順擺出當年的「流氓姿態」，將文本擲於地下，命人將事先準備的棺材抬到談判桌上，對所有代表稱——「老子竟然敢來，就沒打算活著回去」。沙俄代表指責肅順「蔑視國際文件」，要求清朝另派知書達理的大臣」（後由道光帝族侄、愛新覺羅·奕山簽訂）。事後，沙俄代表稱「肅順是全世界最野蠻的人」，這從側面證明：肅順的外交鬥爭使敵人心有餘悸，並挫敗了公使的外交訛詐。
