中國最強的一支駐守軍隊，孤守西域50年，戰敗時滿城皆是白髮老兵

眾所周知，唐朝是繼隋朝之後的又一大一統中原王朝，李唐王朝作為封建最鼎盛的時期，曾經創造了無數的輝煌與榮耀。伴隨著唐太宗、唐高宗等明君的出現，唐朝在經濟、文化和軍事方面迎來空前的發展。對外唐朝平定了遼東、突厥、吐谷渾等地區，天子被四夷各族尊為天可汗，是中國自秦以來第一個未修建據胡長城的大一統王朝。

唐朝疆域空前遼闊，極盛時期疆域東起日本海、南據安南、西抵鹹海、北逾貝加爾湖，使中國的世界地位顯赫一時。面對如此廣闊的疆域，唐朝中央為鞏固邊防和管理異族，唐玄宗時期就設置了十個兵鎮駐守，從而出現了藩鎮勢力。在這種背景下中國就出現了歷史上最強的一支駐守軍隊，他們孤守邊陲西域50年，戰敗時滿城皆是白髮老兵，譜寫了一曲「萬里一孤城，儘是白髮兵」的悲歌！

唐朝經過唐太宗「貞觀之治」、唐高宗「永徽之治」、武則天的「治宏貞觀，政啟開元」後，在唐玄宗的統治下逐漸成為了一個國富民強的國家，國力在唐玄宗天寶年間達至鼎盛，史稱「開元盛世」。對於唐玄宗前期的勵精圖治國家出現的經濟繁榮，大詩人杜甫也盛讚到：「憶昔開元全盛日，小邑猶藏萬家室。稻米流脂粟米白，公私倉廩俱豐實。」

然而在國家承平日久無事後，統治者唐玄宗便逐步喪失向上求治的意志，志得意滿開始放縱享樂，從此忽視國事，在納楊玉環為貴妃後，更加沉溺酒色。據《資治通鑒》記載：上嘗謂力士：「朕今老矣，朝事付之宰相，邊事付之諸將，夫復何憂！」可後期的唐玄宗任用有「口蜜腹劍」惡名的李林甫為宰相長達十八年，使朝政日益敗壞。最終在天寶十四年（755年），掌握重兵的胡人安祿山趁唐朝政治腐敗軍事空虛之機，和史思明發動叛亂，次年叛軍便攻入東都洛陽，史稱「安史之亂」。

隨著大唐帝國爆發了由盛轉衰的安史之亂，唐朝此時已處在風雨飄搖中，唐肅宗李亨為了平叛只得招回甘肅、西域諸軍，共赴國難！由於西域的安西士兵常年與周邊的異族勢力作戰，兇猛剽悍、驍勇善戰的他們自然被大批內調。作為駐守唐帝國西垂的國之利刃，巔峰時期的安西都護府在常駐兵力只有兩萬多人得情況下，便能威懾西域四百餘國，且一直保持進攻態勢。

安西士兵的內調對平定安史之亂起到了重要的作用，卻大大削弱了唐朝在西域的實力。此時作為唐朝的宿敵，吐蕃怎可放過這千載難逢的時機。吐蕃對河西地區早就密謀已久，趁著河西地區的守軍被掉調回中原，便出兵攻打河西走廊，切斷了安西都護府與朝廷的聯繫。公元763年，甘肅大部分地區淪陷。就這樣留守安西四鎮的唐軍成了一直孤立無援的軍隊，但在西域的駐軍依然選擇堅守西域，堅決不向吐蕃投降。

同年，安史之亂接近尾聲，但名將郭子儀仍率軍與吐蕃、回鶻、叛軍進行鏖戰。而他的侄兒郭昕，此時正在西域安西都護府為將，與中原千里隔絕！郭昕只能帶領著西域將士們不斷地跟進犯唐朝的吐蕃、回鶻等勢力周旋。《新唐書》載：安西、北庭都護府的兵力分別是2.4萬與2萬，經三次回調，安西僅餘1.1萬，北庭不足1萬，如果算上戰損，西域兵力共計不到2萬。面對吐蕃、回鶻等強敵環伺，郭昕與鎮守北庭的李元忠聯合，堅守安西四鎮，甚至在困守之際，還一直試圖與遠在長安的朝廷取得聯繫，不斷派出人馬向長安進發。

直至唐德宗建中二年（781年），安西四鎮才與內地聯繫上，此時兩萬將士孤守廣袤的西域已經長達十五年之久！當唐廷知道他們還在孤守西域時，朝野上下皆被他們「捨身報國」的精神感動，就連唐德宗本人都為之欽佩。唐德宗特意下詔激勵西域將士，四鎮將士均按等級破格提拔七級，主將郭昕拜為安西大都護、四鎮節度觀察使。由於此時唐朝剛從安史之亂中恢復過來，根本沒有能力支援安西四鎮，無奈之下，郭昕依舊只能獨立堅守。

到德宗貞元六年（790年），吐蕃再次攻佔北庭，北庭大都護李元忠及7000北庭軍全部戰死。郭昕所率領的安西軍失去了最後的支援，又一次成為了一支深入敵後的孤軍。《資治通鑒》「吐蕃因葛祿、白服之眾以攻北庭……貞元六年，回鶻頡干迦斯與吐蕃戰不利，吐蕃急攻北庭。北庭人苦於回鶻索求，與沙陀酋長朱邪盡忠皆降於吐蕃。……安西由是遂絕，莫知存亡，而西州猶為唐固守。」

願得此身長報國，何鬚生入玉門關。直到808年，吐蕃大軍圍攻安西軍據守的最後一座城池龜茲時，這支威震西域的安西軍，早已白髮蒼蒼；這支曾所向披靡的安西軍，再也無法樹起唐朝的旗幟了。吐蕃最後的進攻，也是西域唐軍最後的榮光，這個時候的唐軍已經孤守西域50年之久，戰敗時滿城皆是白髮老兵。此役過後，包括武威郡王郭昕在內的所有唐軍，全部壯烈殉國。後人為祭奠郭昕，謚其為鐵血郡王！

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「民間歷史故事」

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