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就在一百多年前,這種高古文物還是論斤賣的!

中國人時常說「三皇五帝」和「五千年文明」,殷墟的考古活動,證實了中華文明至少在公元前3000年就已經存在。此外,重要的另一根據,就是甲骨文。

而說起甲骨文,中國人都知道它是一種刻著古老文字的獸骨或龜殼,古代時用來占卜或記錄,有著極高的文物價值。然而就在一百多年前,這些珍貴的甲骨並不為人所知,甚至還在論斤賣。

時間回到清代光緒年間,當時河南安陽的小屯村,有一位叫馬五哥的小伙,在農耕犁地時發現幾片類似於骨頭的薄片,以為是中藥,就收了起來,後來找到同村的赤腳郎中看了一下,說這是中藥「龍骨」。

這位郎中認為,「龍骨」乃是集天地精華的骨頭,磨成粉後,聽力不好能治耳,視力不好能治眼,味覺不好能治舌,反正就是包治百病。

馬五哥聽了以後,帶上鋤頭,到地里深挖,陸續挖出3車「龍骨」,分批賣給中藥鋪。一年下來,大賺一筆。此後,馬五哥乾脆也不種地了,做起了藥鋪的「龍骨」進貨商,他給當地農民報酬,讓他們到地里找「龍骨」,他負責聯繫藥鋪。

一時間,「龍骨」包治百病的說法風靡全國,引發了一場「龍骨」的挖掘熱。

到了光緒二十五年,即1899年的夏天。京城裡有一位名叫王懿榮的國子監祭酒——相當於校長,突然患上了頑固的傳染性疾病。令人哭笑不得的是,給他看病的京城名醫,竟也相信了從小屯村流傳出來的「龍骨神話」,給王懿榮開了一張藥方,其中就有「龍骨」。

差役很快就將葯買了回來,打開藥包後,王懿榮隨手拿出一片「龍骨」,在手中翻轉來回地看,突然發現「龍骨」還帶有一種類似文字的刻痕。平時對金石學略有研究、家中收藏了不少古玩的王懿榮敏感地想到:這會不會並不是什麼所謂的中藥?

王懿榮

再取了幾片,仔細觀察後,他發現骨片上類似的刻痕很多,一筆一畫都非常精細工整,端正有序,顯然是人為的痕迹。而這種人為的痕迹,不可能是知道「龍骨」最終要被磨成粉使用的藥鋪所為,何況,這痕迹看著也實在不像最近形成的。

稍加思索,王懿榮立即叫來差役,帶足家中所有現銀,到先前買到這些「龍骨」的達仁堂問清這個東西的來歷,然後到全城的藥鋪,買下所有明顯帶有刻痕的龍骨。

僅兩天時間,京城藥鋪的「龍骨」全部脫銷。經過家中差役的調查,他還認識了從河南陝西等地來的專門做「龍骨」買實生意的供貨商,無一例外全部被王懿榮出高價壟斷。不到一年,王懿榮家中堆滿了所謂的「龍骨」1500多片。

經過反覆比對和研究古文獻,王懿榮斷定這些刻畫符號是商代的文字,距當時已至少有4000多年, 年代比篆字和金文(商周時期青銅器上常見的銘文)還要早些。

而這古人書寫的載體——那些所謂的「龍骨」,實際上都是一些龜腹、背的甲殼和牛、羊的顱骨或肩胛骨一類的硬骨。

於是,殷商甲骨的真正價值才被發掘出來,從論斤賣的藥材,變成了珍貴的文物。

雖說在此之前的十幾年時間裡,全國被磨成中藥使用的甲骨無可估量,它們所記載的遠古之聲也徹底消散。但也正因為「龍骨」誤打誤撞進了藥鋪,才有了那位國子監老祭酒,在病痛難忍的那個夏日發現它光芒的可能。

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