這節日的習俗太極端，看得我肉疼
一個在印度產生的節日，卻在新加坡、泰國、馬來西亞等東南亞國家開始盛行。這個節日無論從地域還是習俗上，其實都離我們非常遙遠，但是它一定會瞬間引發我們人類的共同感受，一個字：疼！
撰文、攝影：煙顏眼焰
大寶森節日起源
要了解大寶森節日的起源，先要知道印度主要的神明。印度教有三大主神，梵天、毗濕奴和濕婆，分別掌管創造，保護和毀滅。
梵天（Brahma）為創造之神，創造了這個世界，華人稱之為四面佛；毗濕奴（Vishnu）為保護之神，以大鵬金翅鳥為坐騎，掌管「維持」；濕婆（Shiva）為毀滅之神，額上的第三眼能發出神火，毀滅整個世界。該神擁有極大的力量，所以有許多信徒供奉它。
濕婆神
而濕婆的兒子穆盧甘（Murugan）是戰爭之神。
穆盧甘神手上拿著一支有孔雀羽毛般的長矛。這長矛，象徵刺穿所有愚昧。這位戰神曾鼓舞了天神們的士氣，在他的領導下，天神軍隊最終戰勝了邪惡的阿修羅軍隊。自此，穆盧甘成為了印度社群尊敬的對象，奉為勇敢、力量、品德和美好的化身，擁有非常崇高的地位。
大寶森節，即是為紀念手持長矛的穆盧甘神而存在。
穆盧甘神
大寶森節（Thaipusam）的名字是由兩個泰米爾語組成,Thai指的是泰米爾歷的「泰月」（第十個月），而pusam則是天空中星象的名稱。在每年泰米爾歷十月（即公曆1至2月間）的月圓之日，這一天的滿月會經過閃閃發光的寶瓶星座，而星座中的星雲會呈現壯觀的「y」形。
一個看上去非常痛苦的節日
坐標：新加坡
與其他具有歡樂氣氛的印度節日不同，大寶森節是個懺悔和實踐諾言的節日。為了向穆盧甘還願感恩，信徒們不惜禁慾自殘，以表達最崇高的敬意。這個節日在印度，已經日漸式微，但在東南亞的新加坡和馬來西亞，卻成為一個盛大的節日。
遊行期間，肩扛贖罪架的人被教徒認為是神明上身的人，所以教徒會請這些人在自己額頭上塗抹白灰，象徵祝福。
在泰米爾語中，贖罪架名為「卡瓦第」 （Kavadi），其字面意思是「每一步都要捨棄」。半圓形鋼製或木製卡瓦第需要信徒在整個遊行途中一直抬舉著。卡瓦第最重可達40公斤，高度可達4米。通常信徒會花費數月至大半年時間來準備和裝飾卡瓦第。
扛卡瓦第的信徒多是男性，而女性懺悔者們通常是用頭頂著一隻被稱作 「Pal Kavadi」的銅罐，裡面裝有經過祈福的牛奶。女生里只有極少數會穿刺鋼針。
要參與這樣一個莊嚴的慶典，懺悔者必須在1個月前開始禁慾和齋戒。信徒們深信只要擺脫心靈和物質的慾望，遠離享樂的時候，就能在沒有痛楚的情況下完成神聖的使命。
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???信徒的祭祀儀式有很多種，例如：剃頭，做法事，用銀針刺穿舌頭、雙頰等，或背著巨大的鋼製弓形贖罪架等等......
而在諸多祭祀方法中最突出的，就是背部肉體上嵌入無數個錚亮的小鐵鉤，這些鐵鉤類似魚鉤，每個鉤尾都結著一條粗繩子，由後面一人集中抓在左手，牽拉扯緊，同時右手揮舞著一條鞭子不停地鞭打驅趕前面的教徒。
如果在場觀看，會忍不住為他們捏一把冷汗，皮肉都要被扯開來似的，畫面觸目驚心。然而這些信徒們卻一點也不感到疼痛，而且相當開心。有的教徒甚至在每一個鐵鉤上墜滿蘋果、茶壺之類的物品，藉此表示對神明忠貞不移的信仰，並祈求神明的賜福。
相信一切自以為「痛並快樂著」的人，都會覺得相形見絀了。
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除此之外，節日當天信徒們也會在大街上狠狠地把椰子摔破，表示參與者已經落實了誓約，身心純潔如晶瑩透明的椰汁，我已把自我的障礙、阻擾全部摔破了，迎接更清晰、光明的未來。但因新加坡當局不允許在街上亂丟物品，所以教徒們改為統一丟擲在指定地方。
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信徒們要光腳徒步走完這3、4 公里路程，有些則會穿上釘滿釘子的鞋，背負贖罪架前行。而親友們則在一旁吟唱聖歌和禱詞，給予信徒以支持和鼓勵。
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??????當然，不是所有參加大寶森節遊行的人都要極端地背著贖罪架，很多贖罪架不帶鐵刺，或者有些人們只是攜帶一壺牛奶。 對印度教徒而言，牛奶是象徵富足與豐饒的最佳供品。
浩浩蕩蕩的信徒遊行，從斯里尼瓦沙柏魯馬印度廟（位於新加坡「小印度」的實龍崗路），一直持續到丹達烏他帕尼印度廟，有些路段還因這一盛事而禁止通車。
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丹達烏他帕尼廟
終點站的丹達烏他帕尼廟，擁有全東南亞最高，也是新加坡最宏偉的印度廟宇塔門——高約 23 米，廟宇屋頂鑲嵌了48片玻璃，玻璃片的角度能讓夕陽以及朝陽從各個方向照射進來。
百針穿身，並無疼痛？
寶森節當天的凌晨，信徒事先洗浴一番，紮上腰帶，再在親戚們的幫助下把鐵刺由上而下地穿入身體，再用一些專門的、較短的銀針刺穿雙頰、舌頭。整個過程中，往往有響亮的鼓聲相伴，以助信徒麻痹軀體上所承受的痛楚，沒有擊鼓幫助的情況下，家人或親屬會圍成一個圈，把信徒圍在中央，待穿針人準備好後，便突然發出大叫，一聲接一聲，以此引開信徒的注意力後快速穿針。
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除此之外，信徒們自己也相信，在儀式進行時穆魯甘神會與他們同在，使身體毫無疼痛。無痛神奇現象簡直令人匪夷所思，而且，他們身上非但不會流血，事後也不會留下任何疤痕，印度教徒將此視為神跡的表現。
???????除了成人，父母們也會讓小孩剃頭參與盛大的慶典，或讓其頭頂牛奶罐，祈望孩子能夠順利健康的成長。
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2019年的大寶森節，共有約9000人參加，難道所有被穿刺的人都不疼嗎？
我特別詢問了一個教徒，他曾在去年肩扛贖罪架。他說這是一種宗教信仰,從科學的角度確實很難解釋。通常塗抹上白灰，把鉤子拔出幾天後傷口就會自然癒合，沒有任何人因此需要去醫院就診，而鉤子基本都沒有經過消毒。無論你詢問哪一個教徒，他們都會說：「在鐵鉤穿刺皮膚時，絲毫不會感覺到痛苦，遊行後將鐵鉤摘除，也不會留下任何疤痕！」他們認為這是獲得了神明的庇佑和保護。
我則認為，教徒當時都處於一個精神興奮的狀態，因此忽略了疼痛。當然，更大的因素應該是毅力戰勝了痛感。在泰米爾語中，信徒們肩扛的贖罪架「卡瓦第」 (Kavadi)，其字面意思是「每一步都要捨棄」的節日，是的，每走一步都要捨棄疼痛，甚至捨棄自己，換來救贖。
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