顯赫於中世紀的3大騎士團，有一個如今很有名，但其實早就被滅了

古代的歐洲盛產馬匹，而且歐洲馬明顯要比亞洲馬強壯，比如英國的夏爾馬，高度可以達到2.6米，體重差不多有一噸，可以拉動5噸重的貨物；除了英國馬以外，西班牙、法國、荷蘭等國，也都有非常優秀的馬匹，這是古代中國所無法比擬的。

加上歐洲的平原地貌，所以古代的歐洲，騎士是最主要的戰鬥力，尤其是後來鐵器鍛造工藝達到標準後，重裝騎兵大量出現；重裝騎兵的強大就不用多說了吧，在古代歐洲戰場上，那就是堪稱「坦克」一級的存在，幾乎沒有匹敵的存在。

而騎士一般都是以團為單位，所以又被為騎士團；在歐洲騎士團歷史中，最有名的還是莫過於中世紀十字軍東征時期的三大騎士團——醫院騎士團、條頓騎士團，以及聖殿騎士團；這三大騎士團，當時就是教廷麾下的三把鋒利的刀，沾滿鮮血。

他們都是瘋狂的教徒，所以當教廷需要的時候，他們就化身為不折不扣的戰爭機器；他們不畏懼死亡，他們把犧牲當成榮耀，但他們把投降當成最極端的可恥。三大騎士團的存在讓信奉伊斯蘭教的阿拉伯帝國損失慘重。雖然阿拉伯帝國也有極為強悍的騎兵，而且也有宗教加持，但卻仍然難以抵擋這三大騎士團的衝鋒。

說到這裡，就不得不說到十字軍東征的起因和意義了；起初，是因為伊斯蘭教的瘋狂擴張，不僅佔領了天主教的聖城——耶路撒冷，更是一度打到了歐洲法國的心臟部位。這讓歐洲的幕後統治者——天主教感到恥辱，當時的天主教，權力甚至在各國國王之上。

天主教教皇就是中世紀歐洲的實際統治者，在整合了各國的全部力量之後，位於羅馬的教皇，發動了東征；這表面上看是歐洲和阿拉伯帝國的戰爭，但背後也是天主教和伊斯蘭教的對抗。宗教的對抗，往往才是最殘忍的。

當時具體死了多少人，不得而知，但據不完整資料顯示，十字軍東征總計打了接近200年，先後發生了九次大型戰役，雙方總參戰人數達到兩百萬以上，其中無辜死亡的平民就無法統計了；但是雙方，每攻下一座城市，都是一場堪稱浩劫般的屠戮。鮮血，染紅了整個地中海沿岸的土地。

醫院騎士團又被稱之為又被稱為馬爾他騎士團或善堂騎士團。所以醫院騎士團在戰後曾成立「馬爾他騎士國」，騎士團在馬爾他島的統治一直持續到18世紀，後被拿破崙所打敗，島上騎士團的教堂和修道院被法軍洗劫一空。騎士團從此分裂，一部分逃到了俄羅斯，但更多的是去了法國。

1834年騎士團在羅馬重建總部，終於再次穩定下來。騎士團的軍事使命已經完結，此後主要從事慈善事業。如今，馬爾他騎士團仍然是聯合國的觀察員組織，它的總部設在羅馬，享有外交權力，但是馬爾他（醫院）大廈主權依舊屬於義大利，而不是馬爾他騎士團。

再來看看條頓騎士團，條頓騎士團的成員基本為德意志貴族組成，所以條頓騎士團的紀律嚴明，且成員極端自律，說其為機器也毫不為過。條頓騎士團是三大騎士團中建立時間最晚的一個，但卻是影響最大的一個。

條頓騎士團出現在第三次十字軍東征期間，當時神聖羅馬帝國皇帝巴巴羅薩率領德意志軍隊率先開赴小亞細亞，可惜紅鬍子半道崩殂，他的兒子施瓦本公爵繼承遺志繼續東征。條頓騎士團就是在這樣的背景下成立的。

條頓騎士團究竟有多強大呢？他們通過五十多年的流血屠殺，甚至建立了一個強大的獨立政權—騎士團國，其活動範圍和一度佔據整個東北歐，但是隨著外部強大壓力及內部矛盾，條頓騎士團逐漸沒落，直至1809年，拿破崙侵入德意志後，宣布禁止條頓騎士團，騎士團僅在奧地利有容身之處。

直到1834年，條頓騎士團才得以再次公開活動，此時他們的產業大部已經世俗化。1929年，條頓騎士團改組為一個純宗教的騎士團，其名稱也由條頓騎士團變成德意志騎士團。如今德意志騎士團一共有大約1000名成員，他們主要從事慈善事業，包括照料病人和老人。分為義大利、德國、奧地利、捷克、斯洛維尼亞五區進行管理，其總部設在奧地利的維也納。

最後要說的這個聖殿騎士團，想必絕大多數人都聽說過，至少喜歡玩遊戲的人和喜歡看小說的人應該都知道這個聖殿騎士團，沒錯，聖殿騎士團才是當時的教廷真正最直屬的核心力量；不過聖殿騎士團的成員卻大多是法蘭西人，而不是義大利人。

公元1119年，雨果·德·帕英和格弗雷·德·聖歐莫以聖殿山的阿克薩清真寺作為根據地成立一個修士會，以保衛朝聖者的安全，並攻擊異教徒。該寺建於昔日所羅門聖殿的廢墟之上，修士會因此得名，成員起初九人。1129年，聖殿騎士團得到羅馬教廷正式支持，擁有諸多特權，遂迅速增長其規模、勢力和財富，甚至發展出最早的銀行業。

聖殿騎士團的力量是毋庸置疑的，他們被認為是十字軍時代東方真正的主人，耶路撒冷王國要對抗阿拉伯人主要就靠他們的力量。但同時，他們的財富之巨大只能用富可敵國來形容。12世紀末期，聖殿騎士團在基督世界擁有9000座莊園或領地。有一段時間騎士團甚至擁有整個塞普勒斯島。它在歐洲的年收入粗略估計有600萬英鎊。

這些莊園以及其它財產使聖殿騎士團成為一個龐大的經濟體，為其提供了厚實的物質基礎。他們的富有使他們能夠維持一支強大的職業軍隊，即便在戰場上損失巨大，他們也能迅速恢復，但這財富最終也使他們走向毀滅。13世紀末，西歐封建主在東方所建的殖民地全部被消滅殆盡之後，聖殿騎士團被迫離開巴勒斯坦，轉入法國、英國及西班牙等國活動。

而當時統治法國的腓力四世，正陷於財政極其困難的窘境之中。覬覦騎士團的財產，他暗中與受他保護的教皇克萊門特五世合謀，指控聖殿騎士團為異端， 於1307年發出了逮捕法國境內全體聖殿騎士的密令。結果，大批聖殿騎士在偵訊過程中被折磨死去，騎士團的組織也隨之瓦解。公元1312年，身處亞維農教廷的教宗克雷芒五世被腓力四世施壓，宣布解散聖殿騎士團。

當初以強大的戰力和巨額財富聞名於世的聖殿騎士團，就以這樣悲慘的結局而告終，當真是凄慘；如今的聖殿騎士團相比醫院騎士團和條頓騎士團而言，是真正意義上的消失了，僅存在於遊戲和小說中。

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