全球氣候變暖有什麼危害？研究發現，灰熊的休眠期可能會變短

複雜的混合因素讓灰熊冬眠的時間變短。最近，一項新的研究發現食物的供應是造成灰熊休眠期變短的一個很大的原因。落基山徒步旅行者可能需要開始攜帶更多的防熊噴霧：氣候變化可能會減少灰熊在冬天休眠的時間，那麼他們有更多時間出來嚇跑在他們的領土上遊盪的人類。

當然，科學家們並不是真的擔心因為不小心的徒步旅行者而導致熊的冬眠。這是因為冬眠是灰熊的重要時期。通過進入冬眠並抑制它們的新陳代謝，當食物供應短缺和天氣黯淡時，灰熊能夠將其消耗的能量減少約85％，並且更容易度過漫長的休眠時間。此外，當懷孕的雌灰熊生育並開始養育他們的幼崽的時候，如果他們的休眠時間被擾亂，那麼這隻熊被設定為一個糟糕的，並且可能是致命的一年。事實上，在有些地方，灰熊的情況並不好。加拿大阿爾伯塔省的情況確實如此，那裡的熊數量已經很少，受到棲息地喪失和獵人的威脅，生殖率也很低。

魁北克市拉瓦爾大學的Karine Pigeon及其同事想知道他們是否應該將氣候變化添加到這個威脅列表中。但首先他們需要更多關於推動熊進出窩點的因素的信息。熊不會在特定日期進入或休眠（顯然他們不使用我們的日曆系統），所以他們如何知道什麼時候進入休眠狀態？為了找到答案，該隊在1999年至2011年在卡爾加里西北部艾伯塔省與不列顛哥倫比亞省之間的邊界地區捕獲了15隻雄性和58隻雌性灰熊。測量熊的體重並裝上跟蹤箍。由於無法從熊的窩內追蹤到信號，因此研究人員知道什麼時候動物進入並離開冬眠。科學家們還收集了關於當地天氣和漿果的信息，這是熊的首選食物之一。

該團隊在10月份的行為生態學和社會生物學報告中說，沒有一個因素可以解釋灰熊進入冬眠的日期，但有些發現是很有意義的。例如，懷孕的雌灰熊比雄灰熊平均提前兩周進入他們的窩穴，兩周後出生並有幼仔的雌灰熊出現。這與科學家們了解熊的習性有關，這些習慣被認為可以促進幼崽的安全和發育。

冬眠的結束往往與天氣和海拔有關。在春季到來的一年中，在高海拔地區進行熊的定位，灰熊會待在它舒適和溫暖的巢穴。灰熊的出行與食物的供應有部分聯繫：當有大量可口的漿果可供選擇時，灰熊傾向於留在外面並繼續吃東西。

研究人員指出，這就是氣候變化問題。因為如果更長的秋季促進了漿果的大量生產，並且早期的溫泉帶來了溫和的條件，促使熊離開他們的窩點，那麼灰熊可能會休眠得更少。研究人員指出，這可能會對有幼仔的雌灰熊造成影響，因為它可能會導致更小，更易受傷害的幼崽被帶到露天地帶 - 人類或其他熊可能會殺死它們。

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