晚清最後的尊嚴：西方使者覲見皇帝該行何禮？

自親政後，同治帝對西禮覲見並未多發議論，但奕?等軍機大臣、總理衙門大臣心裡都十分清楚，其意存不甘，更何況諫台對此攻擊甚猛，同治帝每次都將此類折片發給總理衙門。帝意明朗，言路鏑射，更加上內心中禮教的焦灼，奕?等不遺餘力地與各國使節進行交涉。自鴉片戰爭以後的中外交涉中，從沒有一次談判像此次這般，如此的勇敢，如此的執著，如此的斤斤計較，如此的細密周到，一向儒雅的文祥，在談判時激動得竟把杯子摔在地上。照奕?自言，「彼此往複辯論數十次，歷時逾三月，其間面折口爭，不下數千百言」，「凡有可以設難設解剛柔互用之處，為意計所到者，靡不詳盡言之」。他們將各國使節對覲見儀式的言論集為《簡明節略》4條，他們將清方要求6條與各國公使的答詞集為《問答節略》一本，於5月15日讓各國公使到總理衙門驗明畫押。根據總理衙門的請求，各國公使於5月20日發出照會，聲明「本大臣等細查前次畫押《節略》，實與中外各大臣先後面晤敘詞，其意無異，專為可靠」。一直忙到6月14日，奕?等認為實在想不出任何疑問之處，才向同治帝上奏1折4片，並附上《簡明節略》《畫押問答節略》《各國照會》《給各國照會》等文件，哀言苦訴種種不得已之情節，直言說明實在無法說服各國公使在覲見時行拜跪禮，並相告：各國公使也有所變更儀制，他們覲見本國君主之禮為三鞠躬，此次覲見中國皇帝改為五鞠躬。

圖：奕?

圖：同治皇帝畫像

按當時「禮教治國」的觀念，改變禮制是朝廷大政。奕?等人也自知，若一旦實現西禮覲見，即刻謗論大作，且將史留「惡名」。他們要求同治帝將其上呈的全部文件及李鴻章的奏摺，「飭下在廷王、大臣，統籌全局，詳細妥議，確實奏復，候旨遵行」。然同治帝及兩宮皇太后皆知，若再進行討論，非能有一穩妥結論，反將波濤四起。就在收到奕?奏摺的當日，同治帝以內閣明發上諭：「總理各國事務衙門奏，住京各國使臣籲請覲見呈遞國書一折。現在齎有國書之住京各國使臣，著准其覲見。」

圖：李鴻章

廣東人民出版社委託宣傳

（茅海建：《當代學人精品：茅海建卷》，廣東人民出版社，2016年版 ）

編輯|季我努學社青年會會員蘇子韜

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