抗精神病藥物被發現對引起腦膜炎的細菌有效

法國多家機構的一個研究小組發現，一種名為吩噻嗪的抗精神病藥物與抗菌藥物一起使用，可以成功治療小鼠腦膜炎。在發表於《自然微生物學》(Nature Microbiology)雜誌的論文中，該小組描述了他們用腦膜炎小鼠模型進行的實驗，以及他們的發現。

腦膜炎不是一種疾病，而是由病毒、細菌或真菌感染引起的疾病。當感染導致腦膜(覆蓋大腦和脊柱的膜)腫脹時，就會發生這種情況。不同類型的感染因子會對患者造成不同程度的危險。一種名為腦膜炎奈瑟菌(Neisseria itidis)的細菌因其感染的嚴重程度而聞名，通常有10%的人死於腦膜炎。在這項新的研究中，研究人員報告了他們對一類抗精神病藥物進行的實驗，這些藥物使抗菌劑對腦膜炎奈瑟菌表現得更好。

眾所周知，腦膜炎奈瑟菌很難治療，因為它在血管內的行為方式。每一種細菌都覆蓋著被稱為IV型菌毛的粘性毛髮狀附屬物。菌毛使細菌聚集成一團，附著在血管壁上。這些結塊阻止了抗菌劑殺死大部分細菌，使感染得以繼續。在這項新的研究中，研究人員發現吩噻嗪類藥物可以抑制菌毛的黏性，防止細菌結塊。這使得抗菌劑發揮作用。

研究人員在患有腦膜炎的實驗小鼠身上測試了這兩種藥物的組合。他們報告說，這種結合減少了現有的團塊，減少了新團塊的形成，提高了存活率。

目前還不知道用同樣的藥物治療人類是否安全，因為這些藥物還沒有在患有嚴重炎症感染的患者身上進行測試。研究人員將他們的工作描述為概念的證明，並建議需要做更多的工作來發現吩噻嗪是否可以用於治療腦膜炎患者。他們注意到，其他病原體也使用IV型菌毛作為防禦機制，這表明如果吩噻嗪類藥物作為人類治療藥物，它們可能不僅僅用於對抗腦膜炎奈瑟菌。

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