窮，是曾國藩一輩子的財富！
眾所周知，晚清中興第一名臣的曾國藩，是位清正廉明的好官，他修身律己，以德求官，禮治為先，以忠謀政，做人和做官都取得了巨大的成就，所以民間有句俗語說：「為官當學曾國藩，經商要學胡雪岩」！
那麼，曾國藩清正廉明到了什麼程度呢？一個字總結就是「窮」！
曾國藩在衣著方面非常儉樸，雖然官至極品，但一年四季所穿的衣服都是家人為其織的土布衣服。他唯一拿得出手的衣服是一件天青緞馬褂，而這件衣服只在新年和慶典時才穿，所以這件青緞馬褂穿了30年仍然猶如新衣。
別人不解地問他，曾國藩解釋道：「古語云，衣不如新，人不如故。然吾觀之，衣亦不如故也，試觀今天衣料，有如當年之精者乎？」
曾國藩在飲食方面也非常儉樸，一輩子都堅持「一個菜一碗飯」的節儉習慣，而且他對老家的腌苦菜梗情有獨鍾，因為他認為嚼一嚼苦菜梗，憶苦思甜，做人不能忘本！
曾國藩當兩江總督的時候，曾到揚州籌集軍餉，此地鹽商富甲特定準備了一桌盛宴招待曾國藩。曾國藩看到眼前一桌美食都傻眼了，也不好推辭，只好入席就坐，但他吃飯時候一聲不吭，只吃眼前的一個菜。後來，曾國藩向人解釋說：「一食千金，吾口不忍食，目不忍睹。」
這些都是曾國藩生前清正廉明甚至窮的真實生活寫照，而且他死後也沒有多少財產。據記載，曾國藩死後遺產共1萬多兩，而且全部用於其葬禮，所以曾國藩完全沒有給子孫留財產！
曾國藩去世不久，二兒子曾紀鴻生了大病，卻沒錢買葯，最後還是靠左宗棠的資助抓藥治病。從這個方面，也可以看出曾國藩生前是清正廉明，窮苦了一輩子！
為什麼曾國藩如此熱衷於過窮日子呢？
第一，「窮」可以在官場上明哲保身；
曾國藩說：「功名官爵，貨財聲色，皆謂之欲，俱可以殺身」，而且貪財容易讓別人抓住把柄，斷送了曾家幾代人辛苦積累的恩德，所以他告誡弟弟們「有福不可享盡，有勢不可使盡」！
道光二十九年，曾國藩給弟弟們寫信說：
「大凡做官的人，往往厚於妻子而薄於兄弟，私肥於一家而刻薄於親戚族黨。予自三十歲以來，即以做官發財為可恥，以宦囊積金遺子孫為可羞可恨，故私心立誓，總不靠做官發財以遺後人，神明鑒臨，予不食言。故立定此志，決不肯以做官發財，決不肯留銀錢與後人。若祿入較豐，除堂上甘旨之外，盡以周濟親戚族黨之窮者。此我之素志也。」
曾國藩說這番話的目的有兩個：一則是向弟弟賭咒發誓，自己做官不為發財，不會為子孫留財產；二則是告訴弟弟們明哲保身的為官之道，即：不貪財。正如曾國藩在寫給九弟曾國荃的信中所說：「不貪財，不失信，不自是，有此三省，自然人皆敬重」!
第二，「窮」可以磨練堅韌不拔的品質；
曾國藩說：「受不得窮，立不得品，受不得屈，做不得事」，他認為過貧窮的生活，反而可以磨練人的毅力，繼而樹立堅韌不拔的高貴品質。所以，哪怕他官至極品，也是日子過得很清苦，一直讓自己保持「淡泊明志，寧靜致遠」的思想境界，繼而不斷修行自我，影響他人！
一個人，能甘淡泊，便有幾分真學問；吃得苦中苦，方為人上人，不是物質上面的「人上人」，而是精神上面的「人上人」。其次，如《菜根譚》中所說：貧賤是值得長交的朋友，你與它相處得越好，它帶給你的好處也就越深。
曾國藩曾經給9歲的兒子曾紀鴻寫信說：
「凡人多望子孫為大官，余不願為大官，但願為讀書明理之君子。勤儉自持，習勞習苦，可以處樂，可以處約。此君子也。余服官二十年，不敢稍染官宦氣習，飲食起居，尚守寒素家風，極儉也可，略豐也可，太豐則吾不敢也。」
曾國藩的這番話告訴兒子：做人就要做讀書明理的君子，勤儉自強，甘於淡泊，窮且志堅，更會讓人生受益無窮，也是人生處世的一大樂趣！
第三，勤儉是興家之道，也是保家之道；
我們認為曾國藩喜歡過窮日子，但是他自己認為這是「勤儉」的好習慣，而且他一直將「勤儉」視為興家之道和保家之道！正如曾國藩所說：「家勤則興，人勤則儉，永不貧賤」、「凡一家之中，勤敬二字能守得幾分，未有不興；若全無一分，未有不敗。」
為什麼曾國藩不敢奢侈享受，也一再告誡兄弟子侄們不能驕奢淫逸呢？因為他知道「凡仕宦之家，由儉入奢易，由奢返儉難。無論大家小家、士農工商，勤苦儉約，未有不興，驕奢倦怠，未有不敗。」所以說，在曾國藩看來，人生最大的財富不是金銀財寶，而是勤儉的好習慣！
以上三點就是曾國藩為何如何喜歡過窮日子的原因！曾國藩雖然過了一輩子的窮日子，但這正是他一輩子最難能可貴的財富，而且這筆精神財富繼續遺傳給下一代，讓曾氏家族永葆興盛！
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