推遲一年多首飛姍姍來遲，SB-1高速旋翼機還有競爭力嗎！

上周，在佛羅里達州西棕櫚灘西科斯基公司的機場上空，「聯合多任務旋翼機」（JMR）項目的SB-1驗證機完成了首次測試飛行，小心翼翼地離開地面。這次首飛比原先預定時間推遲了一年半，因為其槳葉系統製造出現缺陷。此前研發團隊曾希望在去年底進行首飛，但由於傳動系統在試車台上出現了一些問題，因此暫停了試驗。

SB-1高速旋翼機想像圖

SB-1直升機的設計目標是要實現兩倍於傳統直升機的飛行速度、兩倍於傳統直升機的航程，同時，還要兼具（甚至超越）常規直升機的低速和懸停性能。研製團隊表示，SB-1將能在未來戰場上提供無與倫比的獨特性能，在機動性、生存能力和適應能力方面都相當出色。他們對這型複合直升機的首飛感到很滿意，並已著手準備下一階段的更為激動人心的飛行測試項目。

2017年5月22日，首架S-97原型機完成首飛。發生硬著陸事故的也是這架原型機

SB-1直升機並非一架「原創機型」，他是西科斯基X2技術驗證機的改進型號，兩者的總體布局基本一致。S-97是另一型基於X2技術衍生出來的武裝偵察複合式直升機型號，西科斯基已經對其進行了兩年多的飛行測試，並完成了兩架原型機的製造工作，它的技術積累也為挑釁者的發展提供了強力的支撐。儘管洛克希德·馬丁早已收購了西科斯基公司，但是目前為止，西科斯基仍保持獨立的名稱和獨立運作體系。

早些年，在美國陸軍開展聯合多任務計劃技術驗證項目時，挑釁者複合式直升機和勇氣型傾轉旋翼機還保持齊頭並進的姿態。因此美軍一度希望兩者能在2017年底同時進行飛行測試來一較高下，但是波音公司與西科斯基飛機公司團隊在槳葉製造過程中，採用全自動機器製造替代了此前的人工製造方式。為保證槳葉的氣動特性，在製造時需按特定模式、特定方向來鋪設多層不同的複合材料織物。這項工作一般由人工來完成，改用機器製造後的一個主要技術挑戰是設計並使用專門的工具來將複合材料鋪設成翼梁。這要求該工具必須足夠長，不能下垂，並且對材料各方向特性和結構化的要求非常嚴格。從而導致SB-1進度延期。

貝爾V-280

如今，美國陸軍計劃用聯合多任務計劃的成過來支撐未來垂直升力計劃的需求。SB-1與貝爾V-280之間的競爭已經日趨白熱化，正面交鋒已如箭在弦，他們爭奪的關鍵點就是未來垂直升力計劃中的「中型升力」部分——美國陸軍計劃利用該部分成過來代替UH-60黑鷹直升機和AH-64阿帕奇武裝攻擊直升機。西科斯基-波音計劃用挑釁者來取代現役的黑鷹直升機，但是他們也同時展示了SB-1的一種武裝攻擊改型，期望它能夠取代阿帕奇。

尾槳推進系統裝有8片槳葉

波音公司和西科斯基公司相信，採用雙旋翼進近，將使這種新型直升機的速度比以前的直升機設計更高，而且操作範圍和機動性也更大。他們的主要競爭對手Bell V-280 Valor依靠的是在V-22魚鷹等平台上使用的經過驗證的傾轉旋翼技術，從而使該平台比之前服役的直升機具有更高的速度。自從15個多月前V-280首次升空以來，它的飛行時間一直在增加。最近，它在試飛中達到了令人印象深刻的280節(約320英里每小時)的里程碑。

儘管如此，西科斯基似乎並不氣餒。西科斯基副總裁丹斯波爾(Dan Spoor)在一份聲明中說道：

「

SB-1直升機的設計飛行速度幾乎是傳統直升機的兩倍，飛行距離也是傳統直升機的兩倍，同時保持了傳統直升機的最佳低速和懸停性能。

完

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