清朝學子在揚州刻印坊，找到寶書，它竟絕跡幾百年的《四元玉鑒》

在清朝時期，揚州出過一件載入史冊的奇事。有一位學子，在他寄居的一處刻印坊的遺址，意外找到了一本古書。令人想不到的是，這本古書不僅少有人懂，重要的是，這本古書的發現，論證了在當時，華夏數學的最高成就——竟足足領先了世界整整五百年。這本古書叫《四元玉鑒》，它到底寫的是什麼內容，又有著怎麼樣的神奇之處呢？接下來，就讓小編來為您揭秘。

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大清康熙年間，揚州有位學子。其人志向遠大，無奈確家境貧寒。雖然祖上也傳下來幾母薄田，但因為一心只讀聖賢書，不是疏於耕種，而是根本就不會耕種。沒過幾年，他的父母先後離世，家就根本撐不下去了。在這樣的惡劣環境中，這位學子就更加感到，科舉是自己唯一的出路，可田產和房子都相繼變賣了，不要說沒有書可讀，就連讀書的地兒，都成了問題。

當地的一個鄉紳覺得這位學子應該有前途，便告訴他自己祖上有個刻印坊，因為當時朝廷的文字獄很嚴重，所以刻印坊早就廢棄了。他請學子可以去那裡暫時居住，他會每天派人給學子送去飯菜的，只要學子安心讀書，努力考取功名，為家鄉爭光添彩。

這位學子千恩萬謝之後，就搬進了這家廢棄的刻印坊。三個月後，就到了春天，這位學子想搬來一個木箱子，在通風的窗口搭建一個書桌，可是他在搬動破箱子的時候，看到箱子下面有一本舊書。

讀書人愛書，可是這位學子根本就看不懂書中的內容。學子把書拿給朋友看，沒人懂，拿給資助自己的鄉紳看，他不懂。最後，他將書拿給揚州的一位大儒看。這位大儒一看書名，立刻告訴學子，這就是傳說中的奇書啊！

這本奇書叫做《四元玉鑒》，作者是元代的朱世傑。奇書講的是什麼內容呢？舉一個例子：今有直邑，不知大小，各開中門。只雲南門外二百四十步有塔，人出西門行一百八十步見塔，復抹邑西南隅行一里二百四十步恰至塔所；問邑長闊各幾何？

這本《四元玉鑒》，就是我國古代的一本數學書，是一本講述多元方程組的數學專著。它的作者是元代有名的數學家，教育家朱世傑。我們都知道，我國古代不管哪個朝代，從來只重視文治（科舉）武功，對於數學的研究，從來沒有重視過。在這樣的環境下，朱世傑卻窮極一生，矢志不渝地從事數學教育和研究，雖然他的研究成果突出，可是因為大環境的原因，卻少有人知道他。

朱世傑的數學成就，究竟高到了什麼程度？我們以他在天元術為例，朱世傑研究出了四元高次多項式方程，並研究出了消元求解的方法。重點出來了，在朱世傑發明四元方程及解法之後，又過了500年，西方人才研究出四元方程的解法。也就是說，在四元方程的研究方面，我們的祖先足足領先了西方500年，在當時，《四元玉鑒》絕對代表了當時世界數學的最高水平。

到了晚年，朱世傑把一生的數學研究成果匯聚在一起，寫成了這本《四元玉鑒》。可是，這本奇書連同朱世傑領先世界五百年的研究成果，卻隨著朱傑傑的去世一同湮滅。直到300年後，這本書才被連名字都沒留下的學子，在揚州的刻書坊中發現，才讓這本奇書，連同我們祖先在數學方面的輝煌成就，一同重見天日。我們還有什麼理由，不為我們祖先的聰明才智感到由衷的驕傲和自豪。

文瀾海潤工作室主編文秀才，本文撰寫：特約歷史撰稿人：張洪光

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