在我國歷代的疆域圖中，為何只有清朝是一種顏色？
經常看歷史地圖的朋友們，一定都有一個印象，歷代疆域圖中只有清朝是一種顏色的，而其它朝代，即使是元朝，也有兩種顏色？
為什麼？顯然不是因為清朝最大。
我國歷史上疆域的最西端，由唐朝開拓，公元657年，蘇定方滅西突厥，大唐最西端延伸至鹹海沿岸。
我國歷史上疆域的最北端，由元朝開拓，元朝的最北端，雖然不能完全確定，但超過貝加爾湖是一定的，至於是否到達北冰洋，那就無法而知了。
我國歷史上疆域的最南端，由漢朝開拓，漢朝在今越南地區設交趾、九真、日南三郡，最南端在北緯13°左右。
我國歷史上疆域的最東端，在庫頁島，唐朝、元朝、明朝、清朝都曾達到這一點。
其中的原因其實並不複雜，就是我國定義了一個「歷史上的中國」的範圍。
1、什麼是歷史上的中國？
這個概念由著名歷史地理學家譚其驤提出，他認為：
我們是如何處理歷史上的中國這個問題呢？我們是拿清朝完成統一以後，帝國主義侵入中國以前的清朝版圖，具體說，就是從18世紀50年代到19世紀40年代鴉片戰爭以前這個時期的中國版圖作為我們歷史時期的中國的範圍。所謂歷史時期的中國，就以此為範圍。不管是幾百年也好，幾千年也好，在這個範圍之內活動的民族，我們都認為是中國史上的民族；在這個範圍之內所建立的政權，我們都認為是中國史上的政權。
「歷史上的中國」範圍
我國與世界上其它地區的各文明不同，在蔥嶺以東，自古以來存在的都是以華夏文明為核心的朝貢體系，只不過除了中原王朝之外，在東北、蒙古草原等地仍然存在其它的政權。
公元1759年，乾隆平定西域，自此我國歷史上的東北、蒙古、西域、西藏、中原五大板塊在西方帝國主義入侵之前融為一體。
這在我國歷史上是劃時代的一件事，標誌著我國農耕民族和游牧民族合二為一，這在任何文明中都沒有做到。
當今世界，版圖面積在500萬平方公里以上的國家，只有我國是數千年來從中原一隅之地逐漸演變為今天的近千萬平方公里。
因此，以清朝完成統一之後的版圖為標準，在這個範圍之內的政權都屬於中國歷史範疇，這便是「歷史上的中國」的含義。
之所以不用今天的版圖作為「歷史上的中國」的標準，不只是因為清朝的版圖更大，還因為我們不承認清朝末年的「不平等條約」。
歷史上的中原不等於歷代的中原王朝，以宋朝為例：
在這張地圖上，宋朝是我國歷史上的中原王朝，而這段歷史的「中國」則不等於宋朝，地圖上各個顏色的遼國、吐蕃、西夏、大理、西州回鶻等都是當時中國的範圍。
元朝之時，蒙古人除了元朝之外還有四大汗國，而元朝地圖中只有察合台汗國畫在了中國版圖之內，原因便是察合台汗國在今日的新疆和部分中亞地區，屬於「歷史上的中國」。
元朝時期的中國還包括察合台汗國
同理，「高句麗」的歷史為什麼屬於中國歷史？
因為高句麗雖然不是我國歷史上的中原王朝，但其統治中心在我國東北，屬於「歷史上的中國」。
高句麗不屬於前秦，也不屬於東晉，但屬於「歷史上的中國」。
但如果我們只以中原王朝算，那麼「高句麗」還能是中國歷史嗎？
2、中國的概念本身便是發展變化的
中國本是中原之意，原來只是指「洛陽」一帶，後來擴展至整個黃河中下游地區，再後來又擴展至長江流域，到了清朝時期，「中國」已經代指整個大清王朝，清朝與俄羅斯簽訂《尼布楚條約》之時便自稱「中國」。
當時清朝首席談判代表索額圖的全銜是:「中國大聖皇帝欽差分界大臣議政大臣領侍衛內大臣」
春秋時期的黃河流域的中原諸國，是不把楚國看作「中國」的，因此屈原的愛國主義愛的並非「中國」，而只是「楚國」，難道今天的我們會否認屈原的愛國主義精神嗎？
南北朝時期，南北兩朝均自稱中國，以對方為蠻夷，但到了唐朝，便承認南朝、北朝均為中國。
宋朝時期的宋人，是不把遼國人、金國人看作中國人的，但到了元朝，一如唐朝的做法，將遼金宋三朝均視為正統。
今天的我們不是楚人、不是南朝人、不是宋人，不能以古人的觀念來定義中國。
3、我們應該如何看待歷史上分裂時期的英雄人物？
對於屈原、岳飛、文天祥、李定國等歷史人物，要評價他們，首先我們應該把他們放在當時的歷史環境下來看，如此以來，民族英雄和賣國賊便一目了然。
其次，才能評價這個歷史人物在整個歷史長河中的影響力。
對於宋朝和金國而言，兩國均有自己的民族英雄，而兩國今天都是中國的一部分，我們應當記住那些為國家英勇戰鬥的英雄，頌揚他們的精神，同時那些賣國之人，無論到了何時，不管國家如何統一，「賣國者」永遠不能饒恕。
因此，秦檜、汪精衛們一定是永遠釘在歷史的恥辱柱上的，這與國家統一和民族融合無關。
4、以「歷史上的中國」看中國史並非要否定「文化中國」
我們應當承認，華夏文明在今日的中國形成過程中始終居於主要地位，甚至可以說，沒有華夏族便沒有今日的中國，華夏文明的精神內核均由華夏族所建立。
但我們也應當看到，農耕民族的統一是由漢民族完成的，但農耕民族和游牧民族之間的統一是由游牧民族完成的。
藏族的《格薩爾》、蒙古族的《江格爾》和柯爾克孜族傳記性史詩《瑪納斯》，並稱為中國三大英雄史詩，我國是一個統一的多民族國家，今日中國的形成，由各民族共同締造。
