潘不安講究史：一條流傳數百年的讖言，卻成袁術、袁紹敗亡導火索
圖讖者，即預言也。古今中外，信者眾多，其中著名的如《推背圖》、《燒餅歌》、《諸世紀》、2012等不勝枚舉。不過歷史上那些數不勝數的圖讖，十有八九，不是別有用心的人為編造，就是市井流言而已。
但是，在歷史長河中，依然有一些準確的讓人不敢相信的圖讖。因此，即便到了崇尚科學的現代，依然有不少人抱著寧可信其有不可信其無的態度。而在中國曆朝中，又以兩漢時期最為推崇圖讖之說，上至王公貴胄，下至平民百姓，無不奉為圭臬。而在關於這一時期的史書中也記載了大量著名的預言。
如漢光武帝劉秀躬耕南陽時，一日隨姐夫鄧晨到別人家做客，當時有一本讖書上寫：「劉秀當為天子。」眾人都認為是剛剛改名為劉秀的當朝太師劉歆。結果劉秀在旁開玩笑說：「安知非仆乎？」意為「怎麼知道不是我呢？」引得眾人哈哈大笑。誰曾想，數年後，劉秀竟然真的登基稱帝，成為大漢中興之主。以至後來姐夫鄧晨還拿出這個笑話打趣道：「仆竟辦之！」你竟然真的做到了！
而在漢末三國時期，也流傳這一個著名的預言，不僅左右了袁術、袁紹的興亡，更成為流傳千餘年的熱議話題。如果熟悉三國歷史，或者讀過《三國演義》的朋友，一定能脫口而出：「代漢者，當塗高。」
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「代漢者，當塗高」最早出自漢朝無名氏所做《春秋讖》，具體何時所作已經無從稽考，但至漢末至少已經流傳了數百年。
《武帝故事》中曾有記載，漢武帝曾與眾臣討論過這個預言：「漢有六七之厄，法應再受命，宗室子孫誰當應此者，六七四十二代漢者，當塗高也。」不過《漢武故事》是大概成書於魏晉之後的志怪雜傳小說，主要講述了漢武帝求仙問道的的故事，其中夾雜一些歷史逸事，難以為信。
正史中，最早論及這個預言的則是在《後漢書· 隗囂公孫述列傳》列傳中。西漢末年，公孫述割據益州，當時蜀中有童謠「黃牛白腹，五銖當復。」好事者稱黃指王莽，白指公孫述，五銖為西漢的官方流通貨幣，童謠意思為「天下經歷王莽、公孫述，最後將依然還於劉氏。」
公孫述本身也非常迷信鬼神圖讖，於是找出各種其他讖言來應對。以「孔子作春秋，為赤制而斷十二公」，赤為漢，十二公象徵漢室傳十二代而終。又引用《錄運法》中「廢昌帝，立公孫」，《括地象》「帝軒轅受命，公孫氏握。」等等說法。並將這些預言傳播到中原地區，希望在輿論上取勝。
為此漢光武帝劉秀專門寫信勸說公孫述，其中就有：
「代漢者當塗高，君豈高之身邪？」
東漢時所著紀傳體史書《東觀漢記》對此註解曰：
「光武與述書曰：『承赤者，黃也；姓當塗，其名高也。』」
但公孫述最後還是沒有戰勝自己的野心，於建武元年，公元25年在蜀稱帝，國號「成家」（亦稱「大成」或「成」），自號「白帝」。後三國時期劉備白帝城託孤，這白帝城即因其得名。
建武十二年，雲台二十八將之一的吳漢攻破成都，公孫述胸口中槍而亡，大成立國十二年而亡。
時間又經過了近兩百年，到了東漢末年，天下大亂，群雄割據，當時實力最強的袁術便又重新扯起了「代漢者，當塗高」的大旗。
其實從象徵大漢國運的傳國玉璽落入孫堅手中時起，不少人已經意識到漢朝氣數已盡。只不過兩漢四百年餘威尚在，且人心思漢，誰也不願意做這個出頭鳥。
但袁術自小便看過讖書，認為其中「代漢者當塗高」說的便是自己。他代入自己的名字認為「術」和「路」（袁術字公路）都是「塗」（塗通途）的意思，而袁氏出至陳氏，是舜之後，五行為黃（土為黃，漢是火為赤，五行火生土），應了「承赤者，黃也」，於是早懷有了篡逆之心。
所以當袁術知道孫堅獲得玉璽後，便拘禁其妻子作為要挾奪得傳國玉璽。（《後漢書·袁術傳》）
先是沛相陳珪曾與袁術交遊，又是太尉陳球的侄子，很有名望。袁術便扣留其兒子陳應，並去信陳珪，以「昔秦失其政，天下群雄爭而取之」為喻希望得到其支持，結果遭到痛斥。（《三國志·袁術傳》）
後興平二年，漢獻帝因李傕郭汜之亂，流亡在外，當袁紹、曹操等人在討論是否迎立獻帝時，袁術卻又萌生了異心。當即召集群臣，以「四世公輔，百姓所歸」為由，意欲自立。但主簿閻象進言曰：
「昔周自后稷至於文王，積德累功，三分天下有其二，猶服事殷。明公雖奕世克昌，未若有周之盛，漢室雖微，未若殷紂之暴也。」（《後漢書·袁術傳》）
袁術沒有得到希望的答案，默然不語，便又命人召來張范。這張范是漢初三傑之一留侯張良之後，司徒張歆之孫，太尉張延之子，出身世家，與袁氏相比甚至有過之而無不及。
但張范以生病為由拒絕前來，派其弟張承面見袁術。袁術以周室、秦末比喻，又以自己現在地廣人眾，詢問能否仿效漢高祖？張承答曰：
「在德不在眾。苟能用德以同天下之欲，雖雲匹夫，霸王可也。若陵僭無度，干時而動，眾之所棄，誰能興之！」（《後漢書·袁術傳》）
至此袁術稱帝並未得到勢力當中任何世家的支持，而不久後，正在平定江東的孫策來信，亦勸阻袁術稱帝，信之內容詳載《後漢書·袁術傳》。但不被袁術採納，於是孫策正式脫離袁術勢力。
建安二年，公元197年，袁術在眾叛親離，天下聲討之中，以河內人張炯的符命為依據，在壽春稱帝，號「仲家」（或作沖）。
袁術為何甘願與天下為敵，也要一意孤行的選擇稱帝？難道真的只是因為區區一個讖言嗎？在下認為不然，究其原因我猜測有以下幾點：
一、被視為「家奴」的袁紹得到天下英雄的依附，名望甚至超過了袁氏嫡子的自己，使袁術被怨恨影響了正常的判斷。為了在身份上蓋過袁紹，袁術潛意識選擇了相信自己對「代漢者當塗高」的解釋。
二、前期在和袁紹相爭中始終處於下風，損兵折將，使袁術逐漸喪失了對勢力的控制力，壽春守將陳瑀的背叛更是打擊巨大。就像是不斷輸錢的賭徒，袁術為了提升自己的影響力，開始不擇手段。
三、袁術雖然屢戰屢敗，但依然是漢末最大的割據勢力，其下光汝南和南陽兩郡人口相加就有近五百萬，又有孫策為名義上的手下，呂布為盟友。於是他錯估了自己的勢力，認為只要稱帝，便能整合這些勢力，扳回局勢。
四、袁術勢力已經無可挽回，但其依然不願相信，希望以稱帝孤注一擲，做最後一搏，或者是困獸猶鬥的最後瘋狂。
但是有墨菲定律的存在，事情總是會往最壞的方向發展。
孫策不僅脫離袁術，更在其稱帝後逐走袁術任命的丹陽太守袁胤，書信使廣陵太守吳景（孫策之舅）、九江太守（未接受）孫賁（孫策堂兄）叛離，使袁術失去對廣陵、江東等地的控制。
呂布將袁術派往提親的使節韓胤捉拿，送往許昌斬首示眾。說反袁術部將韓暹、楊奉，大破張勳，活捉橋蕤，使袁術數萬大軍全軍覆沒。之後呂布率兵在淮北地區大肆抄掠。
袁術為吞併人口百餘萬的陳國，誘殺陳王劉寵和陳國相駱俊。引來曹操親征，在蘄陽擒斬袁術大將橋蕤、李豐、梁綱、樂就，袁術只得渡淮而逃。
稱帝並沒有改變袁術的窘境，反而使他成為眾矢之的，以上巨變僅僅發生在袁術稱帝後不到一年的時間。
在袁術稱帝之前，便因為其「不修法度，以鈔掠為資，奢恣無猒，百姓患之。」造成統治之下民生凋敝。而稱帝之後，袁術更是變本加厲，《後漢書·袁術傳》：
術雖矜名尚奇，而天性驕肆，尊己陵物。及竊偽號，淫侈滋甚，媵御數百，無不兼羅紈，厭粱肉，自下飢困，莫之簡恤。於是資實空盡，不能自立。
加之窮兵黷武更使府庫空虛，終於因為大旱而在其登基同年冬出現了前所未有的大饑荒。《後漢書·袁術傳》：
加天旱歲荒，士民凍餒，江、淮閑相食殆盡。
使得原本人口眾多的江淮地區，因為人吃人而到了幾乎損失殆盡的地步，袁術自身的統治也隨之陷入窮途末路。其部將陳蘭、雷薄叛變，奪取糧草後奔往灊山，袁術在走投無路後本想投奔陳蘭、雷薄，卻被其所拒。
最後，袁術終於想到了自己同父異母的兄弟袁紹，言辭懇切的希望投奔袁紹。在獻出傳國玉璽和帝號的誘惑下，袁紹私下同意接納。於是袁術前往青州投奔袁紹長子袁譚，結果在路上被曹操派來的劉備、朱靈截住去路，只得退回。
199年，盛夏，欲求一口蜜水而不得的袁術，在大喊：「袁術至於此乎！」後嘔血斗余而亡。袁氏族人畏懼曹操，只得扶袁術靈柩南下投奔故吏廬江太守劉勛。
不久，劉勛被孫策擊敗投奔曹操，袁氏皆被俘虜，袁術女兒後充入孫權後宮，兒子袁耀因此被封為郎中，袁耀女兒後嫁給孫權五子齊王孫奮。
四世三公之汝南袁氏從此沒落。
而袁紹和袁術之間的內鬥，雖說最後以袁術的敗亡告終，但袁紹實際同樣也是失敗者，袁術稱帝之舉，可以說是使得兩人同歸於盡。
首先，袁術稱帝，使得袁隗等二十多名族人用生命所換取的聲望一夕間土崩瓦解。雖然袁紹在北方自立，但依然屬於汝南袁氏，其大義優勢，受到牽連逐漸消失。
其次，袁術統治時期的橫徵暴斂，使得袁氏在汝南、南陽等地大失人心。因此也導致了官渡之戰期間，豫州地區除了故袁氏門生賓客之外，響應其實有限，汝南郡的叛亂被滿寵僅以五百人即平定。
再次，袁氏內鬥，加之袁術稱帝，使得袁氏失去關鍵的世家支持，尤其是潁川、南陽等地的大型世家轉而傾向曹操。大大削弱了袁紹旗下潁川、南陽兩派的實力，加劇了袁紹集團的內鬥。
最後，皮之不存毛將焉附。袁氏在鬥爭中所犯的巨大錯誤，以及本家的衰敗，使得袁紹在世家政治橫行的東漢末年，逐漸喪失了爭霸的資格。
因而，袁氏之間的內鬥，袁術稱帝，都是提前為袁紹之後敗亡埋下的大坑。而袁紹集團缺少核心團隊，之間複雜的派系鬥爭，又將會是在官渡之戰中將他推入深坑的幕後推手。
