從漢唐宋明四朝，看太宗皇帝在一朝歷史上對抗外患中的重要作用
太宗，是皇帝的廟號，廟號是皇帝在太廟中供奉時的一種名號。
廟號起源於商朝，比如商太祖商湯、太宗太甲。
周朝沒有用廟號，而是用謚號來對逝去的帝王、大臣進行褒貶，比如周文王的「文」，周武王的「武」。
秦朝將人臣議論君王的廟號和謚號一併廢除，而漢朝建立後又全部恢復了。
本文單獨討論的便是「太宗」這一廟號。
太廟
一般來說，開國皇帝稱「祖」，守成之主稱「宗」，太祖、太宗是最常見的兩個廟號，且太祖一般為第一個皇帝，太宗則為第二個。
以漢唐宋明四朝為例：
漢太祖劉邦（高皇帝）——漢太宗劉恆（文皇帝）
唐高祖李淵（李淵將「太祖」給了祖父李虎）——唐太宗李世民
宋太祖趙匡胤——宋太宗趙光義
明太祖朱元璋——明太宗朱棣（後來嘉靖將太宗升為「成祖」）
漢朝廟號制度最為嚴格，但用於褒貶的謚號每個皇帝都有，因此稱呼皇帝用謚號，比如漢武帝。
從唐朝開始，對皇帝的謚號只有褒而無貶，且越來越長，同時每個皇帝都有廟號，於是便用廟號來稱呼皇帝，比如唐太宗。
而就在隋朝，對皇帝的稱呼還是謚號，如隋文帝楊堅，其廟號為高祖。
一個王朝能夠長治久安，同時以怎樣的方式存在，關係最大的莫過於第二代皇帝——太宗皇帝。
第二代能夠平安度過，此朝代便能長久，如漢唐宋明；否則便會短命，如秦晉隋。
總的來看，漢唐宋明四朝，漢唐對外開拓進取，而宋明則更加內斂守成，且以宋朝最甚。
1、漢太宗文皇帝劉恆
劉邦去世後，經過呂后稱制，劉恆成為真正的大漢第二代皇帝。
漢朝的開國局面應當說是並不好，劉邦連四匹相同顏色的馬都找不到。劉邦稱帝的第二年，公元前200年，被匈奴圍困於白登，從此漢朝開始以和親換和平。
漢朝開國
劉恆登基後，延續了和親的政策，然後以黃老無為，創造了我國歷史上第一個治世「文景之治」，為後來漢武帝的北擊匈奴奠定了基礎。
漢朝可以輸，可以忍，但最終目的是為了擊垮匈奴，且最終由衛青、霍去病、竇固、竇憲做到了。
2、唐太宗李世民
李世民不同於一般的守成之主，其在大唐開國過程中戰功赫赫，整個北中國皆是一手統一。
然而，唐朝同樣面對游牧民族——突厥的壓力，大唐建國過程中甚至向突厥稱臣。
唐朝開國
公元626年，東突厥大軍進至渭水之濱，雖然史書上稱李世民率6人退突厥兵，但事實上渭水之盟就是城下之盟，大唐也需要積蓄力量。
渭水之盟
四年後，公元630年，李世民派李靖滅東突厥。
公元657年，蘇定方滅西突厥，至此北方的威脅解除。
唐朝同樣可以忍，但反擊卻是最為迅速的，這與李世民本人的出色軍事才能分不開。
3、宋太宗趙光義
應當說，趙光義即位後是想做一番大事業的，可是其兩次北伐遼國都失敗了。
與李世民、朱棣相比，趙光義的軍事能力確實不足，但是他可以做漢文帝劉恆的，從另一方面來看，他也確實做到了，大宋的經濟繁榮與趙光義是分不開的。
從軍事角度來看，趙光義及其後人都太不爭氣。
公元1005年，宋遼簽訂澶淵之盟。澶淵之盟與白登之圍、渭水之盟相比其實還要好一些，可是與漢唐的忍一時是為了日後反擊不同，宋朝真的認輸了，從此安心以歲幣換和平。
事實證明，和平不是求來的，當金人發現宋軍連被自己擊敗的遼軍都打不過時，南下直接攻佔東京，北宋亡。
在對抗外患上，宋朝在趙光義之後陷入了完全的被動防守，最終導致兩次被異族滅國。
4、明太宗朱棣
如果把朱允炆當作一個過渡的話，明太宗朱棣同樣是第二代皇帝。
明朝初期
應當說，朱棣有著堪與李世民相媲美的軍事才能，大明王朝的版圖在其在位期間達到最大。
其五征漠北、佔領安南、派鄭和下西洋、派亦失哈入東北設立奴兒干都司，無不表明了其赫赫武功。
朱棣為後代打下了一個好的基業，雖然後來的明朝也如宋朝般陷於防守，但畢竟大明九邊在，尚不至於如宋朝般用錢換和平。
針對外患，漢朝的太宗為後人留下了「文景之治」的局面，唐朝的太宗和明朝的太宗均能開拓疆土，他們選擇的是進攻而非單純的防守，唯有宋朝的太宗在北伐不力後，又選擇了單純的防守。
漢唐明在建國後都有一個對外的開拓時期，唯有宋朝，終宋一世都在防守，用80萬禁軍來防守，據說勝率很高，確實，防守失敗，便是滅國。
漢唐宋明四朝，論文化昌盛、經濟繁榮，宋朝大約是最強的，可是在對外方面除了留下了楊將軍、呼家將、岳家軍等等讓人嘆息的故事外，乏善可陳，而漢朝有衛青、霍去病、竇固、竇憲；唐朝有李靖、李績、蘇定方；明朝有徐達、常遇春、藍玉。
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