委內瑞拉北部的馬拉開波湖，雖然與海洋相連通，但卻是一個淡水湖

湖泊是指地表相對封閉可蓄水的窪地，可以分為天然湖泊和人工湖泊兩大類。世界上有很多著名的湖泊，比如裏海是世界上最大的湖泊，湖泊面積達38.6萬平方千米；貝加爾湖是世界上水量最大和最深的湖泊，最深處達1637米；巴爾喀什湖的形態十分狹長，神奇之處在於湖泊中的水「東咸西淡」。

委內瑞拉馬拉開波湖

今天我們再來介紹一個十分神奇的湖泊，就是位於南美洲委內瑞拉北部的馬拉開波湖，是南美洲最大的湖泊，湖泊總面積達1.43萬平方千米。湖泊北部通過寬度在3至12千米，長度35千米的水道與加勒比海相連。馬拉開波湖的神奇之處在於雖然與海洋直接相連，但是馬拉開波湖除了北部少部分區域的湖水為鹹水之外，其餘大部分區域的湖水都是淡水。

馬拉開波湖位置圖

為什麼馬拉開波湖與海洋相連，而湖水卻並不咸呢？首先我們要從馬拉開波湖的形成開始說起，該湖泊從成因上來看屬於「構造湖」，屬於安第斯山脈北段的斷層陷落而形成的湖泊，湖泊的形態呈南北長，東西稍窄形態，而湖泊北部只有一條狹窄的水道與加勒比海相連，由於湖泊和海洋連接的通道狹窄，使得淡水和海水的交換十分緩慢，海水對湖泊中南部區域影響有限。

馬拉開波湖北部狹窄的水道

其次，馬拉開波湖所在的地區，除了北部年降水量較少之外，其他地區都是高溫多雨的氣候特徵，年降水量多在1500毫米以上。湖泊及周邊區域豐富的降水，形成了數量眾多的河流，注入馬拉開波湖的河流數量超過150條以上，這些河流源源不斷的向馬拉開波湖匯入淡水，使得湖泊大部分區域的水都是淡水。

馬拉開波湖周邊地形圖

馬拉開波湖形成了一個獨特的生態系統，是一種鹹水和淡水共存的生態系統，漁業資源十分豐富，周邊有很多漁民以馬拉開波湖為生，可以說是當地的「聚寶湖」。當然，馬拉開波湖更大的寶藏是在湖泊底下的岩層中，我們知道委內瑞拉是一個石油資源極其豐富的國家，石油儲量可以和中東地區的沙特媲美，而委內瑞拉的石油主要都分布在馬拉開波湖沿岸。

馬拉開波湖石油鑽井平台

就像亞歐大陸內部的裏海沿岸石油資源豐富一樣，馬拉開波湖周邊也蘊含著豐富的石油資源，這些石油都形成於遠古時期的海洋生物沉積。馬拉開波湖是世界上開採最悠久、產量最高的「石油湖」，由於儲量巨大，石油經常會從湖底的裂縫中漏出來，漂在湖面。目前，在馬拉開波湖周圍，總共有超過7000多口油井，年產原油超過7000萬噸，湖底布滿了輸送原油的管道，總長度超過4.2萬千米。

馬拉開波湖大橋和輸油管線

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