實驗室里長出的幹細胞培育「人造肉」，你敢吃嗎？

　　來源：科技日報

　　我們平時吃到的肉，都是在動物身上生長出來的。近幾年，在實驗室中培育人造肉，成為新的科研熱點。

　　據英國廣播公司（BBC）報道，英國巴斯大學的科研人員正在葉片上培育動物細胞，加入在實驗室培育人造肉的行列。如果這一過程能夠實現工業化規模生產，肉食愛好者將來就有可能吃到不需要「殺生」的人造肉。

　　用幹細胞培育人造肉

　　常見於素食餐廳的所謂人造肉，是用非動物源的豆類蛋白或菌類蛋白製作的。我們今天所說的實驗室中培育的人造肉，是動物源人造肉。

　　基於動物幹細胞的人造肉，是最近幾年才證明可以成功進行培育的。黃仕強教授是中國科學院動物研究所幹細胞再生與代謝研究組組長，專門研究肌肉乾細胞與再生的代謝調控，他接受科技日報記者採訪時介紹，2013年荷蘭的馬克?波斯特（Mark Post）教授向全世界媒體和美食家展示了人造漢堡，從此掀起在實驗室中培育人造肉的熱潮。

　　據報道，微軟創始人比爾?蓋茨和維珍集團創始人理查德?布蘭森都已投資了人造肉創業企業。2018年12月，以色列研究團隊宣稱在實驗室中培育出牛肉。

　　黃仕強介紹，目前動物源人造肉均由動物的肌肉乾細胞培育而成。這些肌肉乾細胞有多種來源，有些來自原代的動物肌肉，有些來自胚胎幹細胞或多能幹細胞。「不過，無論何種來源都離不開肌肉乾細胞，因為只有肌肉乾細胞能大量增殖，培育出大量的肌肉纖維細胞。」黃仕強說。

　　以培育人造牛肉為例。第一步可以對牛進行活檢，從它身上獲取活的肌肉組織；第二步是從牛的肌肉組織中分離出幹細胞；第三步是把牛的幹細胞放入生物反應器，增殖生產出肌纖維。培育一片薄薄的牛肉，需要大量的肌肉纖維細胞才行。

　　味道和口感有待提升

　　對於吃貨來說，人造肉的口感和味道是最值得關心的。

　　據BBC報道，巴斯大學的科學家嘗試使用純天然的草作為腳手架，在葉片上培育嚙齒動物的細胞，目的是讓培育出來的人造肉更為「天然」。

　　不過，他們培育出的最終產品將是純肌肉組織，也就是碎瘦肉，而沒有天然豬排或牛排那樣的口感和質地。這意味著需要給人造肉加入脂肪細胞和其他細胞，來提升它們的口感。

　　「從味道的角度來看，有許多報道說人造肉吃起來還不像真的肉。大眾是否能接受這種新味道，尚需時日驗證。」黃仕強說，有些高度加工的肉類產品對於肉本身的要求相對沒有那麼高，更多是依賴調味，它們或許更容易用人造肉替代。

　　黃仕強告訴記者，要讓人造肉逼真效仿天然肉的口感和美味，變得真正好吃，可能還需要肌肉細胞與成纖維細胞、脂肪細胞和血管細胞共同培養，而這需要複雜的培養體系和代謝條件。

　　「解決這些問題不僅對於培育人造肉很重要，對於再生醫學和臨床問題也極其重要。」黃仕強說。

　　大規模培育還需時日

　　還有一點不得不說：要讓人造肉走進百姓家庭的廚房，需要實現大規模工業生產才行。

　　巴斯大學的科研人員就表示，他們現在正在嘗試設計生物反應器，以及相關的生物反應程序，以經濟、安全、高品質地大規模培育肌肉纖維細胞。

　　「理論上人造肉是比較安全的。因為它的培育環境是百分百可控的，既無菌也沒污染。如果有細菌或污染，肌肉乾細胞就很難增殖或存活。」黃仕強說。

　　不過經濟成本就另當別論了。目前已面世的人造肉，價格都令人望而卻步。2013年，荷蘭研究團隊推出的人造漢堡，成本高達25萬歐元。去年年底以色列團隊推出的人造牛肉，薄薄一片就價值50美元。

　　「動物源人造肉的生產過程目前比較昂貴和低效，因為培養基的成分十分複雜，成本很高，而且培養體系也不完善。」黃仕強說。

　　黃仕強告訴科技日報記者，當前人類大量生產肌肉乾細胞和肌肉纖維細胞的能力仍然比較有限，還有多個重要的科學和技術難題尚未解決。其中包括肌肉乾細胞所需和不需要的細胞因子與代謝物，可快速增殖的肌肉乾細胞及其培養技術，可快速組裝3D肌肉的製作技術等等。

　　想要吃到美味又便宜的人造肉，就耐心等待科學家們突破這些技術吧。

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