怛羅斯之戰後，東西方文明第二次交鋒，誕生出一個強大的西遼帝國

公元1124年，金遼之戰進入到最後階段，遼太祖耶律阿保機的第八代孫，37歲的契丹貴族耶律大石，眼見大遼末代皇帝天祚帝已無法挽救亡國的命運，於是帶著自己的部下，向西遷徙。

從遠東地區到中亞，也就是中原北部的邊疆低點，在古代實際上是一片連綿不斷的大草原地帶，也叫「內亞」。連成一片，很適合游牧民族遷徙。而這一通道的存在，也使得中原北部的一些勢力在與中原王朝或別的游牧民族鬥爭中失敗後多了一個選擇，那就是可以西遷。

以前北匈奴就是沿著這個通道向西遷徙，現在契丹也是。耶律大石在西遷的過程中，不斷征戰，於公元1132年在今天的新疆一帶建立西遼，上漢族尊號「天佑皇帝」，也叫「黒契丹」。

耶律大石建立西遼後，不斷向周邊擴張。他首先征服了高昌回鶻。

實際上，高昌回鶻在天贊三年（公元924）已經被遼太祖征服，「遣兵逾流沙，拔浮圖城，盡取西鄙諸部」。但隨著大遼的衰落，他們又恢復獨立。

拿下高昌回鶻後，他又將東喀喇汗國變成附庸，並將東喀喇汗國都城八剌沙袞改名為虎思翰耳朵，確定為西遼都城。

有了這些根據地後，耶律大石開始向東進攻金朝，意圖恢復大遼的霸業，可惜他的兩次遠征都損失慘重，不得不放棄向東擴張的戰略，只好他繼續向西擴張。

眾所周知，唐朝怛羅斯之戰和安史之亂後，當時西域以及中亞的而廣大地區已經淪為伊斯蘭文明圈。而當時統治包括今天的土耳其、敘利亞、伊拉克、伊朗、阿富汗、巴基斯坦，以及除哈薩克外的中亞五國的絕大部分領土的就是信奉伊斯蘭教的塞爾柱帝國。

所以，耶律大石向西擴張必然要面對塞爾柱帝國，雙方必有一戰。

當然，耶律大石首要面對是西喀喇汗國。西喀喇汗國是塞爾柱帝國的附庸，首領叫馬黑木二世，他是塞爾柱帝國蘇丹艾哈邁德·桑賈爾的外甥。

此前，馬黑木二世實際上已經與耶律大石有過一場較量，馬黑木二世慘敗，但他把戰敗責任推卸給汗國軍隊主要組成部分的葛邏祿人，將其驅逐出撒馬爾罕。結果葛邏祿人倒向西遼。

公元1141年，西喀喇汗國與葛邏祿人爆發衝突，喀喇汗國向塞爾柱帝國求援。桑賈爾集中了塞爾柱帝國以及呼羅珊、西吉斯等僕從國軍隊10萬人進軍中亞，葛邏祿人則轉而向西遼求援。

看來一場大戰已無法避免。不過大戰之前，肯定是先禮後兵。耶律大石先是向桑賈爾去信說情，桑賈爾不但不領情，還要求耶律大石皈依伊斯蘭教，否則武力解決。

而耶律大石深受漢文明的影響，他早年中進士，還入職過翰林院，怎可能答應皈依伊斯蘭教呢，所以，被他拒絕了。

於是，雙方只能開戰。

公元1141年的9月，耶律大石的西遼與葛邏祿聯軍在撒馬爾罕以北的卡特萬草原與塞爾柱帝國軍隊相遇，那場震驚世界，改變歷史的卡特萬之戰開始了。

關於雙方參戰的軍隊，塞爾柱帝國一方10萬人似乎毫無爭議，但西遼出動的人數，分歧很大。一說有30萬軍隊，一說有70萬兵力參戰，也有人說，雙方都是十萬人，還有人說耶律大石的派出的人馬要少於十萬。《遼史》上記載，西遼左右翼各僅2500人，以此推測西遼人數遠少於塞爾柱帝國。總之，眾說紛紜。

不管雙方兵力如何，反正大戰的結局是塞爾柱帝國慘敗告終，史載「殭屍數十里」，塞爾柱帝國死亡總數達3萬人。塞爾柱帝國戰敗後，勢力自然退出了中亞地區。十多年後烏古斯人俘虜桑賈爾並攻下塞爾柱帝國首都，又使塞爾柱帝國退出波斯地區，伊斯蘭文明圈徹底與中亞失去聯繫。

而勝利後的耶侓大石高歌猛進，西喀喇汗國、花剌子模先後被收入版圖。西遼進入全盛時期，疆域也穩定下來，成為當時中亞最強大的帝國。

這是繼當年怛羅斯之戰後，東西方文明的第二次交鋒，這次交鋒，東方儒家文化大勝，誕生出一個強大的西遼帝國。此後近百年，中亞都處於西遼控制之下，直到後來蒙古興起，征服了這片土地。而蒙古最後皈依了伊斯蘭教，於是這片土地再次成為伊斯蘭文明圈。

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