一石碑被譽為天下第一碑，朱棣下令修建，3000工匠不幸慘死

明成祖朱棣，是朱元璋第四個孩子，明朝的第三位皇帝。他的皇位是通過靖難之役篡取建文帝的。不想背負罵名的他，為了讓世人對他有一個好印象，於是決定給明太祖朱元璋，修建一座巨大的石碑。這座石碑名曰孝陵碑材，在南京市區附近，坐落在南京江寧區湯山鎮西北側，被譽為天下第一碑。此地在明朝以前就是著名的採石場。孝陵碑材直接開採完整的湯山山體，利用棲霞灰岩雕刻而成，分為碑座、碑額、碑身三大部分。高達78米，重達31167噸！可以說是龐大無比，舉世無雙！可以算得上是天下第一碑。明成祖朱棣在公元1402年篡位。剛剛繼位的他由於名不正、言不順受到天下人的懷疑。

為了穩定政局，同時籠絡文武百官。朱棣親自下令修建，來紀念父親朱元璋的高功厚德。一聲令下，全國將近十萬的能工巧匠，從四面八方齊聚陽山。耗時三百餘天開鑿出陽山山體，雕刻成碑首、碑身和碑額。孝陵碑的碑座、碑身和碑額三部分，都沒有經過精細的雕刻。碑座和碑身都與陽山山體連為一體，只有碑額與山體脫離，獨成一塊。當時的朱棣為了儘快的穩定局勢，當然是越早雕刻出石碑越好。於是下令工匠們夜以繼日的工作，甚至強行規定，每人每天都要開鑿出三斗三升的石材。

如果達不到這個要求，就斬首示眾！工匠們為了保住性命，沒日沒夜的開砸山體。不知道有多少人因為過度勞累而死，還有沒有達到指標而被斬首的更是數不勝數。甚至在陽山附近有個墳頭村，全都埋葬著當年因此死亡的工匠們。由於朱棣規定的時間很短，導致無數的工匠和勞工慘死在陽山山頭。據不完全統計，3000工匠不幸慘死。據史料記載，有一個叫虞衡的工匠由於不堪負重，寧願選擇跳井自殺！

但是現在看來，這座天下第一碑卻並沒有完工。以至於碑身和碑座還與山體連為一體，這是為什麼呢？具體原因史料中，並沒有作詳細的記載，不過根據野史以及種種蛛絲馬跡推測。最大的可能有兩種。當時明朝的都城為南京，而明成祖朱棣登基前的封地是在北京一帶。所以朱棣準備遷都北京，於是就放棄了建造石碑。另一種說法是，碑材雕刻好後，要運到明孝陵。而如此大的石碑，在運輸上存在很大的問題。當時的科技水平低下，南京的氣候條件又決定了不能利用滾木在冰上運輸。

而如此之巨大的石碑，重達幾千上萬噸，靠人力運輸那是萬萬不可能的。再加上明孝陵距離陽山，有幾十公里之遠，更是難上加難。當時主持建造石碑的負責人，計也是料想到了這一點，於是巨大的工程就戛然而止了。現在回過頭來想一想，封建王朝的中央力量實在是不容小覷！為了給明太祖朱元璋歌功頌德，也為了維護自己的統治地位。明成祖朱棣一聲令下，竟然勞民傷財的讓全國數萬的工匠，在短短的三百餘天，就能開鑿出如此巨大的工程！令人驚嘆不已！很可惜，最後因為種種原因石碑沒有雕刻完成，令人惋惜。

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