「軟」下去的蘋果，與「硬」起來的IP，誰能主宰未來影視格局？
促使蘋果改變的，當然是硬體銷量的下滑，但它仍在盈利。
作者 | 劉鑫
歷史的經驗告訴我們，無論經濟環境好壞，娛樂永遠是人類的剛需。
放到現在，我們能看到一邊是企業裁員，另一邊卻是《都挺好》刷屏；一邊是華為、三星的全面屏手機，另一邊卻是「軟」下來的蘋果。
斯皮爾伯格、奧普拉·溫弗瑞、傑森·莫瑪、詹妮弗·安妮斯頓、史蒂夫·卡萊爾，甚至是《芝麻街》的大黃鳥，「搬來半個好萊塢明星」站台的蘋果，在史蒂夫·喬布斯劇院上演了一出精彩的轉型劇。
遲到總比不到好。
媒體對於蘋果發布會的討論，大多聚焦在視頻流媒體服務上，而首當其衝的對標產品就是Netflix。誠然Netflix創業之初，正是看重當時尚未被亞馬遜和百事達重視起來的DVD租賃市場，但時至今日，Netflix的盈利業務卻顯得有些局限。
1998年4月14日，Netflix以網站社區形式上線，彼時美國DVD播放機的價格也由1100美元除至580美元，DVD格式影片以每月100倍的速度發行。
線上訂購、線下郵寄，包月付費取代按片收費與滯納金模式，演算法推薦影片結合用戶自主選擇……Netflix從一開始就立足於影視娛樂產業。同樣從一開始，Netflix就在不停地「燒錢」，2002年納斯達克上市時，累計虧損近1.4億美元。
視頻流媒體服務，這是Netflix創始人里德·哈斯廷斯於2000年提出的概念。實際上，它是DVD租賃的進化版。而迪士尼收購Hulu、亞馬遜高舉Prime Video之後，流媒體服務這塊蛋糕早已不是Netflix獨享。
Netflix目前全球擁有1.9億用戶，有報道稱其在美國視頻流媒體服務業務已觸天花板。獲取用戶、增加用戶留存的方法，放之世界皆準——即自製內容。Netflix在這方面的投入可謂大手筆，好奇心日報稱：
「在好萊塢，Netflix是一種新的勢力，2019年奧斯卡，Netflix攬獲15項提名，是此前Netflix獲得提名數目的綜合，已經超過傳統大廠華納、索尼和派拉蒙，讓Netflix成為好萊塢6大廠牌之外的第7大。」
去年Netflix的內容成本高達120億美元，高價投入讓它擁有了《湮滅》《科洛弗悖論》，與斬獲奧斯卡最佳導演、最佳外語片和最佳攝影的《羅馬》等電影，以及《紙牌屋》《無神》《王冠》《怪奇物語》《毒梟》等電視劇，甚至還包括以《惡魔城》《愛、死亡和機器人》為代表的動畫作品。
Netflix之所以被持續討論，主要原因在於拒絕與蘋果合作。或許在Netflix看來，自己已經成為好萊塢的一員——影視製作公司。而蘋果，還處在推廣流媒體服務的階段。當然處在這個階段的，也包括亞馬遜。
2018年第四季度，Netflix凈利為1.34億美元，自由現金流為-13.15億美元。截至年底，賬面現金儲備僅餘38億美元。
反觀亞馬遜，2018年營收總額達2329億美元，Prime會員數量已超過1億人。
但不要忘了，視頻業務只是亞馬遜Prime中的一個環節，開通Prime會員，意味著你可以享受的服務中，包含視頻流媒體服務。
「會員享受的優惠包括：購買合格商品的免費快速配送，電影、電視節目和音樂的流媒體服務，獨家購物優惠和選擇，無限閱讀，甚至更多。」這是亞馬遜對於Prime會員的官方介紹。
5年前有報道稱，「在所有連接了寬頻的家庭中，約有 20% 購買了亞馬遜的 Prime 會員服務」。另一份報道指出，62%的美國用戶都成為了Prime會員，每年平均花費1400美元。
去年獲得了亞馬遜內部財務信息的路透社稱，「亞馬遜Prime在美國的觀眾總數約為2600萬」，另有分析師表示，全球Prime用戶已經超過7500萬人。
不難看出，在亞馬遜Prime服務背後，是整個電商業務的經濟支持。
蘋果如是。僅活躍iPhone手機用戶超過9億，公司市值超9300億美元，Apple TV與Apple TV Plus的背後，是整個蘋果硬體業務的支持。
促使蘋果改變的，當然是硬體銷量的下滑，但它仍在盈利。
蘋果的轉型會帶來陣痛，利潤一定會下滑。而對於多年累積形成的果粉而言，在可預見的未來中，蘋果設備仍是首選。錢，還夠燒很久。
再來看看Netflix的境況，重資本投入、連續虧損，儘管股市存在上漲空間，但影視產品本身如果不能帶來高收益，它的生存環境將越來越困難。
《魔戒》的影響力遠超《冰與火之歌》，5億美元購買了電視劇版改編權的亞馬遜，野心昭然。而選擇了斯皮爾伯格、奧普拉·溫弗瑞、海王傑森·莫瑪、阿爾法·沃德、莎拉·巴瑞斯等一眾明星的蘋果，想要的是「偶像光環」。
無論是超級IP作品，還是偶像光環，都會造成超高的資本投入，Netflix、蘋果、亞馬遜，對於這三家企業而言，找尋新形式將是未來角逐的關鍵。
亞馬遜於2010年成立了自己的影視部門，先後交出《阿爾法屋》《高堡奇人》等優質劇集，以及《透明人生》《叢林中的莫扎特》《了不起的麥瑟爾夫人》等曾獲得金球獎的作品。
2018年9月的多倫多國際電影節上，《歸途》（Homecoming）全球首映。至11月，第一季在亞馬遜Prime Video全部放出後，IMDB評分7.6，一舉提名了包括金球獎在內的8項大獎共15個獎項。
2019年，有「奧斯卡風向標」之稱的第23屆金衛星獎，將電視類別中的最佳劇情類劇集與劇情類劇集最佳女主2個獎項，頒給了《歸途》及主演朱莉婭·羅伯茨（Julia Roberts）。
「一個播客演變成一部希區柯克式系列劇」，2018年末，美國《時代周刊》（Time）在年度盤點中，對《歸途》如此評價。
實際上，播客節目改編影視作品並非亞馬遜首創。早在2012年，一個名為《喜劇大暴走》（Comedy Bang! Bang! ）的脫口秀節目就登上了電視熒幕，連續播出5季，直到2016年正式完結。
儘管《喜劇大暴走》是基於播客節目衍生的影視作品，但它保持著脫口秀綜藝的形態，本質上只是從音頻變成了視頻。
亞馬遜涉足播客節目改編影視作品，是從《傳說》（Lore）這個恐怖題材網劇開始，2017年該劇第一季在亞馬遜Prime Video中播出，共6集，次年同樣是6集的第二季開播。IBDM兩季綜合評分6.8。
試水，這個成績足夠另人滿意。緊接著，亞馬遜與播客生產商Gimlet Media聯合製作了《歸途》，最直接的反映是，亞馬遜2018年第四季度訂閱服務增長了25%。
另一個影響，就是造成了流媒體音樂服務巨頭Spotify，以約3.37億美元的價格收購了生產商Gimlet Media，以及另一家服務提供商AnchorFM Inc。
根據東西文娛的報道，Spotify在今年2月底，又聘請了在電視行業擁有豐富經驗的利茲?蓋特利（Liz Gateley），擔任原創播客業務的創意開發總監，負責位於紐約、洛杉磯的原創內容開發團隊。
Spotify創始人兼CEO丹尼爾·艾克（Daniel Ek）認為，平台上播客聽眾的參與度幾乎是非播客聽眾的兩倍，播客聽眾通常也比普通的Spotify用戶花更長時間去聽音樂內容。促活、拉新，降低用戶流失，在丹尼爾看來，播客將成為未來的主營業務。
這也解釋了為何Spotify要聘請蓋特利，以及此前就職的工作室&視頻總監科特尼·霍爾特（Courtney Holt），與去年6月上任的首席內容官道恩·奧斯特羅夫（Dawn Ostroff）。
播客將成為IP新源頭。Spotify的併購無疑是想率先拿到潛力IP，未來無論是自己開發泛娛樂產品，還是進行版權交易，都將為它帶來可觀的利潤。
可以想見，Spotify與亞馬遜未來將產生更多交集：前者握有播客IP，後者握有圖書、有聲書版權；前者可以開發圖書IP產品，後者則可製作更多播客IP影視作品。
儘管4月的《冰與火之歌》最終季早已被視為2019年度劇集，然而除了小說IP改編影視劇這條路徑之外，美國人民如今又想出了新玩法——播客IP改編產品。
參考資料：[1].《Netflix前傳：上市失敗，泡沫裁員，CEO如何走過生死邊緣》，作者：余智每，來源：亂翻書[2].《蘋果發布會搬來半個好萊塢的明星站台，但新的視頻訂閱服務乏善可陳》，作者：周韶宏王毓嬋，來源：好奇心日報[3].《Spotify CEO談收購播客邏輯：向「Netflix」看齊|新音頻系列》，作者：王卡洛，來源：東西文娛
