論波士頓馬拉松准入標準五十年進化史

隨著波士頓馬拉松的臨近，這項百年賽事成了跑步愛好者關注的重點，筆者從今天開始陸續為大家推出五個有關波士頓馬拉松的專題，以期讓大家更加了解這項百年賽事。

今天，咱們一起來了解一下總被人提起的波士頓馬拉松准入標準（BQ）。

BQ這個參與波士頓馬拉松的時間准入標準讓跑者為之奮鬥不已揮灑汗水刻苦訓練，也讓跑者鋌而走險偽造成績甘願承受被禁賽的風險。

這樣一個時間數字有著怎樣的發展史？它的演化過程是怎樣的？我們今天一同來看一下BQ的故事。

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BQ今年年齡是49歲，它誕生於1970年，但目前2020年波士頓馬拉松的BQ已經被公布，所以BQ是有50年的歷史了。

波士頓馬拉松自1897年誕生以後，在它127歲的時候，這個比賽才有了BQ准入成績標準。

BQ的出現是由於美國在1960年代掀起了一陣跑步浪潮，波士頓馬拉松的參與者逐年走高。

伴隨著波馬越來越受歡迎，相應的問題也接踵而至。波馬的人數穩步增長，從1960年的197人增長到1965年的447人再到1969年的1342人。

波馬組織者波士頓田徑協會認為起點區域里的選手超過1000人會造成擁擠情況，會損害波馬的整體質量。

所以，他們就想出了用時間准入的方法來減少比賽的參與人數，保證比賽質量。

當年的BQ規則是這樣的，「選手必須提交他所在地區的業餘田徑聯盟長跑主席或者是他的大學教練關於他能經過訓練能在四小時內完賽的證明材料。這個比賽不是一項慢跑比賽。」

第一個BQ的標準是4小時。

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這個標準運行了一年就取得了效果，1970年的波馬起點區的人數降到了1174人，但是距離1000人的標準還是有所距離，於是波士頓田協就索性再次把標準提高，提到了3小時30分。

當年的規則是這樣的：「選手必須在3小時30分內完成馬拉松比賽，或者在65分鐘內完成10英里的比賽，1小時45分鐘以內完成15英里比賽，2小時30分完成20英里比賽。」

規則推出後有了更進一步的成效，起點區的人數下降到了1067人。

Ron Hill ，1970年波士頓馬拉松冠軍

在1972年，波士頓馬拉松正式允許女性參賽，波士頓田協也對女子選手採用了和男子一樣的3小時30分准入標準。

這種高標準沒有阻擋女子選手參賽，那年波馬共有九名女選手參賽，向世界宣示著女人也能完成馬拉松比賽。

凱瑟琳·斯威策在1967年波士頓馬拉松（AP）

不過，由於當時馬拉松比賽數量稀少，選手也可以用其他較短距離賽事的成績來進行報名。

當年的規則是：「跑者必須在3小時30分內完成過波士頓田徑協會認可的或其他協會認可的馬拉松比賽，或者完成過業餘田徑聯盟認證過的賽事，如在1小時25分鐘內完成20公里比賽，1小時45分鐘內完成15英里比賽，2小時30分鐘內完成20英里比賽。」

這個標準從1972年一直持續到1976年。

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1970年代，跑步浪潮還在狂暴不止地席捲著整個美國，更影響到了大西洋東邊的英國，催生出了倫敦馬拉松。

據統計，有2500萬美國人在那時開始跑步，其中包括美國前總統吉米·卡特。

波馬女性選手數量也從1976年到1977年有了近乎翻倍的增長，從78 人增長到了141人，參加波馬的總人數也達到了3040人。

就在這時，波士頓田徑協會和當地公共安全辦公室認為波士頓馬拉松路線只可以容納幾千名選手，目前的選手數量是過多的。

於是在消停了幾年之後，控制人數增長又成了波馬的主旋律。目前為人熟知的根據不同年齡分別設置進入時間門檻的制度誕生了。

1977年的標準是變為了僅對馬拉松成績的考量，19-39歲男子的標準是3小時完成馬拉松，40歲以上的標準是3小時30分，而女子全年齡的標準是3小時5分。

分年齡設置准入標準的方法確實抑制了人數的增長，1978年的波士頓馬拉松只有4764名選手。

但是美國跑者們像是受到刺激一般開始了瘋狂的訓練，僅過了一年，1979年的波馬選手就達到了7927人，一下增長了3163人。

這下又把控制參賽人數的皮球踢還給了波士頓田徑協會和公共安全辦公室，他們又為1980年的波士頓馬拉松設置了更高的標準。

其中，19-39歲男子的標準是2小時50分完成馬拉松，40歲以上的標準是3小時10分，而女子全年齡的標準是3小時20分。

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隨著各年齡段跑者的普遍增多，波士頓田徑協會從1981年開始，將年齡分區更加細化，增加了更多的年齡段分區，而且女性跑者也有了自己的年齡段分區標準，不再是一刀切了。

從1978年到1980年，女性跑者數量翻了一倍，從227人漲到456人。在1978年有12名40歲以上的女選手參賽，而這個數字到了1980年變成了23人。

不止女子選手的參賽年齡愈加提高，男子選手也出現了50歲以上參與者，所以波馬考慮到年齡因素，將年齡分組准入標準更加細化。

1981-83年波士頓馬拉松准入標準

隨著女子選手的進一步增多和年齡的再次增大，波馬組委會又在1984年設置了女子50-59歲年齡組准入成績為3小時40分完成馬拉松。

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1986年，波士頓當地的著名保險公司約翰·漢考克金融公司（John Hancock Financial）正式成為波馬的贊助商。

這位重量級贊助商的加盟讓波馬可以獲得更多的志願者支持，也可以容納數量更多的參賽者。說白了就是自此以後波士頓田徑協會有了更多的資金支持了，有錢了乾的事也就更多了。

波士頓田徑協會經過測算得出波馬現在可以容納10000名選手，而且他們又將終點搬到了更大的，可以容納更多選手的科普利廣場公園（Copley Square Park）。

科普利廣場公園，圖片來源Expedia

有錢的波士頓田徑協會也首次將BQ調低，並將參賽最低年齡從19歲下調到18歲，女子組也新增了60歲以上的時間准入標準。

但是，波馬參與者的人數並沒有像波士頓田徑協會預料那樣的相應增長，從1987年到1989年的人數分別為6399、6758、6458，人數勉強恢復到80年代初的水平，其實實際人數還不如那時多。

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波士頓田徑協會這次開始為人數不足而發愁了，有足夠資金支持的他們不能讓人數維持在原先的水平，畢竟贊助商也需要更多的人數來達到相應的宣傳目的嘛。

但是波士頓田徑協會又不能取消標準，於是他們在1990年又繼續下調標準，又將年齡組分得更細更多，每五歲為一個組，最高歲數新增到了70歲以上，以期吸引更多的人。

1990-2002年波士頓馬拉松准入標準

當時賽事總監Guy Morse對此的解釋是：「調整准入標準是經過深思熟慮後做出的，我們考量了最近各年齡段選手的表現並且採納了許多選手的建議。新標準對於所有選手更加公平。新的標準更多的考慮到了年齡對於選手發揮的影響。一流的賽道安全性，無與倫比的社區和志願者支持，以及最先進的終點系統讓我們有能力迎接更多的選手參與波士頓馬拉松。」

Guy Morse 來源CBS Boston

調低標準果然讓更多的人得以參與到波馬當中，1990年的參賽人數達到了9412人，而到了1996年，這個波士頓馬拉松百年紀念日，參賽者數量達到了驚人的38708人，完賽人數達到了35868人，這個紀錄直到2004年才被紐約馬拉松打破。

1996波士頓馬拉松 來源The Boston Globe

經過百年紀念賽的烘托，波士頓馬拉松的參賽人數在下一年才終於達到了預期的10000人規模，具體數字為10471人。

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2003年，波士頓田徑協會辦賽水平更高了，賽事參賽者承載量達到了20000人的水平，這個容納量比2002年的參賽選手數量要多出近5000人。

於是，他們修改了標準，這次針對45歲以上的選手將這個年齡以上的准入成績標準進一步放寬。這次的調整卓有成效，2003年比賽的參賽人數一下就提高到了20223人。

2003-2012年波士頓馬拉松准入標準

在2012年，波士頓田徑協會推出了「滾動錄取」的報名規則，允許跑的最快的選手最先報名。第一天允許比所在性別年齡組標準快20分鐘以上的選手報名，第三天允許比標準快10分鐘或以上的人報名，第五天允許比標準快5分鐘或以上的人註冊。

如果這些人的數量沒有達到最大規模，報名的第二周會為所有達標選手開放。

波士頓田徑協會首席運營官Tom Grilk說：「隨著達標選手數量的增加和參加波士頓馬拉松需求的增加，我們的報名流程可以確保跑的快的參與者可以順利完成報名。」

Tom Grilk，來源密歇根大學官網

2012年也是自從BQ誕生以來首次出現達到參賽要求的選手沒有報上名的情況。總計有3228名選手沒有報名成功，原因是報名人數眾多超過賽事的容量。這一年的參賽者數量是26655人。

面對人數上漲的壓力，2013年的波士頓馬拉松准入成績每個性別年齡組均提高了5分鐘。

此外，為了識別和鼓勵人們長期參加波士頓馬拉松，波士頓田徑協會允許那些達到標準並且在過去十年連續參加波馬的人優先報名參賽。

這次提高標準也是波馬繼1980年後再一次提高准入標準。

而2020年的BQ又再次將每個性別年齡組的要求提高了5分鐘。

2020年波士頓馬拉松准入標準

現在波馬的容量為3萬人，選手參加波馬滿足明面上的BQ是不夠的，一個隱形BQ是存在的，這被波士頓田協稱之為截止時間。

拿今年的波士頓馬拉松舉例來說，選手的成績必須比BQ超過4分52秒才能確保自己報名成功。這應該也是明年BQ會提高5分鐘的原因吧。

關注BQ的變遷，強如波士頓馬拉松協會也曾走過辦賽能力不足而限制人數以及有了資金贊助而擴大規模的道路，這也算是一種馬拉松賽事的發展規律吧。

附理念波士頓馬拉松參賽人數圖（點擊放大觀看）：

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